L'assedio di Calais ( El asedio de Calais ) es un melodramma lírico de 1836 , u ópera , en tres actos de Gaetano Donizetti , su ópera número 49. Salvatore Cammarano escribió el libreto en italiano , que ha sido descrito como "... un libreto notable, lo más cerca que Cammarano llegó a estar de la verdadera poesía, particularmente en su descripción de la ciudad en conflicto y el orgullo sincero de sus ciudadanos". [1] Se basó en la obra de Luigi Marchionni L'assedio di Calais (también llamada Edoardo III ), que se había presentado en Nápoles alrededor de 1825, y secundariamente en el ballet L'assedio di Calais de Luigi Henry, que se había presentado en Nápoles en 1828 y se reestrenó en 1835. [2]
Ambos fueron probablemente derivados de la obra francesa Eustache de St Pierre, ou Le siège de Calais de Hubert (seudónimo de Philippe-Jacques Laroche), que se había representado en París en 1822 y que a su vez fue tomada de la obra de 1765 Le siège de Calais de Pierre-Laurent Buirette de Belloy . [3] La base histórica fue el asedio de Calais por parte de Eduardo III en 1346, hacia el comienzo de la Guerra de los Cien Años .
La ópera se estrenó el 19 de noviembre de 1836 en el Teatro San Carlo de Nápoles. Estaba dedicada a la reina madre, María Isabel . Fue la decimotercera ópera del compositor que se estrenó en ese teatro y siguió inmediatamente a la exitosa Lucia di Lammermoor del año anterior . L'assedio tuvo dieciséis representaciones esa temporada y, dado que la ópera "cumplía los requisitos para una ocasión real, con su final feliz, y tenía un bono adicional en su glorificación del papel interpretado por la reina inglesa, Donizetti recibió debidamente las felicitaciones del Rey". [4]
En 1840 había desaparecido de los escenarios del mundo y no reapareció hasta 1990 en el Festival Donizetti de Bérgamo. [5]
Tras la visita de Donizetti a París en marzo de 1835 (para su Marino Faliero en el Théâtre-Italien), está claro que deseaba regresar a esa ciudad y escribir una ópera para su presentación en la Ópera de París , "el teatro más prestigioso del mundo". [6]
Además, dado que había una tradición establecida de obras que demostraban la solidez y la resistencia francesa frente a probabilidades abrumadoras, todas las obras y el ballet mencionados anteriormente como utilizados como fuentes de libreto (y que fueron incorporados o consultados por Cammarano para la preparación del libreto) reforzaron esa tradición en la mente de Donizetti. [7] Por lo tanto, a medida que los preparativos para esta ópera evolucionaron durante el inusualmente largo período de cinco meses, se ha observado que todo enfatiza la importancia para el compositor de su plan a largo plazo [7] para lograr su objetivo final: tener una ópera aceptada y producida por la Ópera de París . [8] Así, L'assedio se convirtió en el primer experimento de Donizetti en el estilo de la gran ópera francesa .
Como parte de esa tradición, L'assedio incluyó un divertimento de ballet , un ingrediente clave de la ópera francesa de la época. La idea de esto puede haber surgido en la mente de Donizetti a partir de una reposición del ballet de Luigi Henry en el San Carlo en 1835, justo en el momento en que se dio su estreno a Lucia di Lammermoor , [9] pero incluir esta forma de danza era inusual en Italia, donde un ballet normalmente se representaba solo como una obra separada junto con una ópera en un programa doble.
En consonancia con otra tradición francesa, el compositor rechazó el concepto italiano del papel principal de la "prima donna": en primer lugar, no tenía "ningún sentimiento particular de obligación de darle a la heroína un aria de entrada" [10] y, en segundo lugar, aceptaba que su papel fuera importante en absoluto; la trama de la ópera "hace que los papeles femeninos sean secundarios en importancia". [10]
Otra de las tradiciones francesas, desarrollada a partir de la fuerza dominante en la literatura dramática francesa y personificada por el concepto de Eugene Scribe de la " obra bien hecha " (que puede verse en muchos de los libretos de ópera que escribió), se refiere a la noción de un "golpe de teatro" por el cual se produce una acción extraordinaria que pone totalmente patas arriba la evolución de la historia. Este es ciertamente el caso de L'assedio . [10]
Al final resultó que Donizetti tuvo que esperar cuatro años más para que una de sus óperas se representara en París. [11]
Pero, en directa contradicción con la tradición francesa, Donizetti se vio obligado a emplear la "anticuada convención italiana del musico ", el papel de cantante femenina con pantalón que, según afirma el musicólogo William Ashbrook , el compositor definió como "un papel de héroe masculino destinado a ser cantado por una contralto femenina ". [12] Cuando los contactos con un tenor favorito del público local de Nápoles, Giovanni Basadonna, fueron infructuosos y cuando el compositor no consideró que ninguno de los tres primo tenores disponibles fuera lo suficientemente bueno para el papel [9] ("casi inútiles", los llama), [7] creó un papel con pantalón en la tradición rossiniana de Tancredi (de la ópera Tancredi ) o Arsace (en Semiramide ). Por lo tanto, el papel principal masculino de Aurelio en L'assedio , aunque escrito para una contralto, es interpretado con mayor frecuencia por una mezzosoprano .
La ópera fue recibida con entusiasmo en su inauguración oficial el 22 de noviembre, [13] pero las funciones tuvieron poca asistencia debido a una epidemia de cólera que afectó a la ciudad, así como a muchas partes del norte y el sur de Italia.
Aunque Donizetti la llamó "mi partitura más cuidadosamente elaborada", escribió que "el tercer acto es el menos logrado... Quién sabe, ¿podría retocarlo?" [13] En otra carta a "Dolci di Bergamo" del mismo día escribió: "El tercer acto... me parece que produce menos efecto porque las danzas ralentizan la acción, y tal vez las cortaré para hacer la ópera más efectiva..." [14]
Generalmente considerado como el más débil, el acto 3 contiene cuatro bailes "atractivamente ruidosos" durante una escena que celebra la llegada de la Reina. [15] Dos de ellos fueron obra de Antonio Vaccari y, según Charles Osborne , los dos de Donizetti son "instantáneamente olvidables". [16]
Al final de su primera representación en 1836, se habían realizado 15 representaciones, todas las cuales "invariablemente incluían el acto 3". [2] Pero parece que, para las representaciones de julio de 1837, se habían realizado cambios porque el Superintendente de Teatros de Nápoles se quejó de alteraciones no autorizadas. [2] Donizetti había intentado fortalecer el acto 3 eliminando el ballet y el final coral y añadiendo un rondó más tradicional de aria-final para Eleonora: Questo pianto che sul ciglio, E l'eccesso del contento / "Estas lágrimas en mis pestañas, son lágrimas de alegría abrumadora". (Este rondó está incluido en la grabación de Opera Rara). Pero a pesar de este cambio, Donizetti no estaba satisfecho con el resultado, pero parece que no hizo más revisiones antes de dejar Nápoles.
La reposición del 6 de julio incluyó solo los actos 1 y 2. Una representación el 8 de julio de 1837 reemplazó el acto 3 con el ballet de otro compositor. [17] Después de tres representaciones más en 1838 y ninguna en 1839, se cree que una representación final el 4 de febrero de 1840 incluyó solo los dos primeros actos. [2] Después de un total de treinta y ocho representaciones en Nápoles, [18] L'assedio "cayó fuera de la vista". [4] Fue solo una de las pocas "óperas maduras" de Donizetti que parecen no haber sido representadas en otro lugar después de sus primeras funciones. [19]
En un intento de que la obra se representara en la Ópera de París, Donizetti escribió una carta el 21 de mayo de 1837 [20] al nuevo tenor estrella de esa compañía, Gilbert Duprez, que había regresado recientemente a París después de ocho años en Italia y que había protagonizado Lucia di Lammermoor dos años antes. Donizetti escribió que había escrito la ópera "de acuerdo con el gusto francés", [20] su oferta fue ignorada y L'assedio no se representó en París. [21]
La ópera fue grabada en Londres por Opera Rara en 1988 en su versión de tres actos. La primera reposición teatral moderna fue presentada por el Festival Donizetti en el Teatro Donizetti de Bérgamo en septiembre de 1990. En el Festival de Ópera de Wexford en Irlanda en octubre de 1991 también se presentó la versión en tres actos. [22] L'assedio tuvo su estreno en el escenario de Londres por la Guildhall School of Music and Drama el 3 de marzo de 1992 [18] y la primera representación en Escocia fue realizada en Glasgow por RSAMD (ahora el Royal Conservatoire of Scotland) en el New Athenaeum Theatre el 27 de junio de 1998. [23]
La English Touring Opera [24] realizó una serie de representaciones por toda Inglaterra y Escocia entre marzo y mayo de 2013, lo que parecería ser el estreno profesional de la ópera en el Reino Unido. [25] [26]
La ETO presentó la ópera en una versión de dos actos, incorporando parte del acto 3 a los actos 1 y 2, [27] para lo cual hay un precedente del siglo XIX. El director de la producción, James Conway, explicó:
Algunos textos de Cammarano fueron censurados y neutralizados. La reina es un papel insignificante y la conversión de Edoardo no es creíble. Gran parte de la música no tiene el mismo nivel inquebrantable de los dos primeros actos. En vida de Donizetti, la ópera se representó a menudo sin un tercer acto y hay pruebas de que en Nápoles se representó una versión revisada, sin música de ballet y sin la reina inglesa, para disgusto del libretista. [28]
La ópera tuvo su primera puesta en escena profesional en Estados Unidos en el Festival Glimmerglass en 2017 [29] y la versión completa en tres actos se vio en una producción de Odyssey Opera , Boston, el mismo año. [30]
(Fuente: la acción descrita está tomada de los eventos retratados en la grabación de Opera Rara de 1988. Las variaciones se indican entre corchetes).
Escena 1: Fuera de las murallas de Calais por la noche
Mientras los soldados ingleses que asedian la ciudad duermen, Aurelio desciende de las murallas, roba unas hogazas de pan e intenta volver a subir a la cima. Pero cuando uno de los soldados se molesta por los ruidos que hace, todos se despiertan y lo persiguen de inmediato. En un coro inicial, describen cómo escapa saltando al mar y nadando.
Para las representaciones de la obra de 2013, la English Touring Opera presentó esta versión. Su sinopsis en línea describe la acción de la siguiente manera:
Edoardo, líder del ejército sitiador, está impaciente por obtener la victoria sobre los defensores de la ciudad. Sabe que debe tomar la ciudad para ganar la campaña y mejorar su propia reputación. Exhorta a su lugarteniente Edmondo a que exija rehenes a cambio de evitar la destrucción total de la ciudad. Edmondo dice que esta estrategia está en marcha. [27] ]
Escena 2: Interior del Palacio Municipal de Calais
El padre de Aurelio, Eustachio, alcalde de Calais, está descontento. Comenta con tristeza la situación de la gente dentro de las murallas y sus lamentaciones: "Ayuda, comida, esperanza... todo / Está perdido para nosotros, excepto el amor por nuestra patria". Además, afirma que no ha visto a su hijo. Eleonora, la esposa de Aurelio, entra exclamando que todo está perdido: su hijo, su marido, ha sido visto tratando de escapar de los ingleses en una lluvia de flechas y teme que no haya sobrevivido. Eustachio está desesperado ( Cantabile : Le fibre, oh Dio! m'investe / Orrida man di gelo! / "Una terrible mano helada, oh Dios, asalta mi carne") y Eleonora se une a un dúo en el que ambos expresan sus temores.
Sin embargo, Giovanni se apresura a dar la noticia de que todo está bien: Aurelio se ha salvado. Tanto el padre como la esposa expresan su alegría ( Cabaleta : Eustachio, luego Eleonora, luego ambos: Un instante i mali oblio / Dell' orrenda e lunga guerra!... / "¡En un momento olvidé los problemas / De la larga y horrenda guerra!"). Pietro entra para confirmar que Aurelio está a salvo, pero se está cambiando de ropa. Su esposa exige que se lo lleven y, cuando Aurelio llega, trae consigo a su hijo pequeño, Filippo. Hay una gran reunión de los cuatro: ( Aria di sortita : cantabile de Aurelio: Al mio cor oggetti amati / Vi congiunga un solo amplesso... / "Déjame abrazar en mi corazón / A todos mis seres queridos en un solo abrazo"). Aurelio, superando las lágrimas, se pregunta sobre las posibilidades de supervivencia. Se dirige a los problemas en cuestión, proclamando ferozmente que no se puede hacer nada para sobrevivir al ataque inglés excepto luchando hasta el final: (Cabaletta: Aureilo, luego conjunto: Giovanni, Eleanora, Eustachio; Aurelio repite, luego todos: Giammai del forte l'ardir non langue / "La audacia del fuerte nunca languidece").
El grupo lamenta su destino, sabiendo que Eduardo III planea el control total de la ciudad, pero apenas Giovanni se va para ocuparse de los daños en las murallas de la ciudad, regresa corriendo para anunciar que la población de la ciudad se ha rebelado. Se escucha a la gente pidiendo la muerte de Eustachio, y el Extraño entra señalándolo a la multitud. Audazmente, Eustaquio se mantiene firme y desafiante les muestra su pecho mientras todos miran: (Eustaquio; Che s'indugia? In questo petto / "¿Qué te detiene?"; luego conjunto: tres grupos: Aurelio/Eleonora/Giovanni/Armando/Giocomo/Pietro juntos: Gente ingrata, non è questi, il tuo padre il tuo sostegno? / "Ingratos, ¿no ha sido este hombre Padre y ¿proveedor de ti?"), el Desconocido: ( Non previsto e fero inciampo / "Un obstáculo imprevisto y férreo frustra mi plan..."), y el Pueblo: ( A quel sensi, a quell'aspetto, Più lo sdegno non m'invade / "Esos sentimientos, ese porte... ya no me mueve la ira..."). El Extraño, persistente, intenta persuadir a la multitud para que actúe, pero Eustachio se da cuenta y exige una prueba de su identidad, proclamando que es inglés. Como ningún francés se presenta para responder por él, el Extraño ataca a Eustachio, pero éste lo detiene. Eustachio proclama que todos saldrán a luchar contra los ingleses y la multitud pide perdón. En un final coral masivo, todos se resignan a sus destinos separados mientras los soldados se retiran, las mujeres entran y el Extraño es arrastrado.
Escena 1: Los aposentos de Aurelio y Eleonora
Mientras Aurelio y su hijo duermen, Leonor vela por ellos. Consciente del inminente asedio, reza por un breve consuelo: ( Breve riposo a lui concde il sonno / "Que el sueño conceda un breve descanso"). Aurelio se despierta de repente de una pesadilla, se sobresalta y la describe, contando que su hijo fue capturado y asesinado por soldados ingleses ante sus ojos. (Dúo: primero Aurelio: Io l'udia chiarmarmi a nome / "En sus sollozos y terror...", luego Eleonora: Rio presagio!...amato figlio / "¡Un mal presagio!...mi amado hijo"; luego juntos). Suena una campana, que parece convocar a Aurelio a la lucha, pero en ese momento (In a tempo di mezzo ) Giovanni llega para anunciar que el rey inglés desea discutir los términos, y anima a Aurelio a reunirse con los otros líderes. (Cabaletta: Aurelio y Eleonora: La speme a dolci palpito, mi ridestò nel seno... / "La esperanza ronda dulce expectación, En mi pecho"). Aurelio sale corriendo.
Escena 2: Un lugar de reunión público oficial dentro de la ciudad.
El pueblo grita desesperado pidiendo: «¡Por favor, salven lo que queda de esta ciudad oprimida!» [32] El heraldo del rey, Edmondo, declara que habrá una tregua, pero con la condición de que seis nobles de Calais salgan fuera de las murallas donde serán sacrificados.
Todos se horrorizan y expresan su ira, y Eustachio declara que todos seguirán siendo franceses. Aurelio se vuelve furioso contra Edmondo: (Aria: Esci, e sappi chi t'invta / "Ve y dile a quien te envía, de nuestro odio por sus términos"), pero Eustachio exige que cesen las protestas e informa al Heraldo que, antes del atardecer, "las seis víctimas serán llevadas ante el rey inglés" [32] y, a pesar de todas las protestas, prevalece al declarar que él será el primero. Firma con su nombre en un papel. Aunque Aurelio intenta hacer lo mismo, su padre se lo impide mientras otros dan un paso adelante y agregan sus nombres a la lista, pero finalmente Aurelio puede agregar su nombre. Se forma el grupo de seis: cuando el sol comienza a ponerse, están listos para partir y se despiden: (Sexteto, luego todos: O sccra polva, o suol natio / "Oh, atesorada tierra, nuestra patria") mientras los habitantes del pueblo lamentan el destino de sus camaradas. [33]
Escena 1: El campamento inglés fuera de las puertas.
El rey Eduardo exige que, cuando llegue su reina, la reciban con un saludo, pero no está seguro de dónde se encuentra su heraldo ni de si los franceses han aceptado su plan. Cuando Edmondo llega para comunicarle que los franceses enviarán a los seis hombres, Eduardo se alegra, pues se ve a sí mismo gobernando finalmente Inglaterra, Escocia y Francia: (Aria: L'avvenir per me fia tutto, Un trionfo, una vittoria / "¡Todo obstáculo a mi gloria, por fin ha sido superado!").
La reina Isabel llega, pero inmediatamente expresa su asombro por no encontrarse con su marido dentro de los muros de Calais. Sin embargo, el rey elogia sus logros en su participación en la pacificación de Escocia. Ante el grupo reunido, los bailarines realizan una actuación para celebrar la victoria de la reina Isabel:
Edmondo avisa al rey de la llegada de los seis rehenes y ordena que los lleven a su tienda y, en un discreto aparte dirigido a sus hombres, que preparen un cadalso.
Escena 2: Dentro de la tienda del rey Eduardo
Los condenados se acercan, encabezados por Eustachio, que entrega las llaves de Calais al rey; declara que sirven de ejemplo a los demás, pero Eustachio se mantiene firme y declara que les espera una muerte gloriosa. En ese momento, se oye ruido desde fuera y se oye a Eleonora dirigirse a los habitantes del pueblo. Mientras Edoardo intenta que sus hombres saquen a los familiares de las víctimas que se han reunido fuera, la reina Isabel se apresura a entrar, tras haber oído las órdenes. Junto con las víctimas y sus familias, suplica a su marido, pero, ante los impasibles rechazos del rey, Eustachio da un paso adelante para declarar que los seis deben ahora aceptar su destino y despedirse de sus familias. Aurelio intenta contener las lágrimas mientras se despide de su hijo pequeño y de Eleonora, pero finalmente se derrumba con su hijo en brazos: (Aurelio: Raddopia i baci tuoi, Parte di me piu cara... / "Querida parte de mí, bésame una y otra vez..."; luego Eleonora, Eustachio y los rehenes; luego la reina - todos se unen). Incluso el rey comienza a sentir compasión, y cuando los condenados se vuelven a aceptar su destino, Isabella exige que se detengan. Se vuelve hacia Edward: ( Di re figlia, vincitrice, Io mi postro / "Como hija de un rey, como vencedora, me postro ante ti..."); los oficiales ingleses se unen a su súplica; y finalmente Edoardo es convencido de perdonar a los seis hombres. Todo está alegre: un gran coro de todos los reunidos canta sus alabanzas a las acciones del rey, declarando que su memoria vivirá por siempre: Fin che i secoli vivranno, Le tue laudi un eco avranno / "Mientras los siglos pasen, Tus alabanzas resonarán a través de ellos").
Convenciones del teatro musical del Ottocento
Como resumen general de la calidad de la música de esta ópera, William Ashbrook señala en su análisis de 1989:
Conocida como la solita forma , las convenciones de la disposición de la escena del bel canto y la estructura de doble aria se evidencian claramente en toda la obra. En este sentido, Osborne elogia la maestría exhibida en las colaboraciones de Donizetti y Cammarano, pero destaca el "doloroso dúo del acto 1, Le fibre, oh Dio, m'investe!, para Eustachio y Eleonora, con su alegre cabaletta ( Un instante i mali oblio )... como "un buen ejemplo de la forma establecida con seguridad" [15] de esa época.
Sin embargo, Ashbrook señala que el comienzo de la ópera es muy diferente de cualquiera de sus otras obras, ya que tiene que hacer un paralelo con la acción escénica mimada, cuando Aurelio baja de las paredes para robar pan a los ingleses. Aquí la música hace un paralelo con esa acción y "se aleja de crear una impresión generalizada de estado de ánimo... para buscar novedad y efectividad dramáticas" [37].
Además, como se vio en gran parte de la música de Maria Stuarda del año anterior , hubo una tendencia creciente hacia un mayor trabajo de conjunto, de modo que una sola aria se convirtió en un dúo, luego en un conjunto. En el acto 1, escena 2, se ve claramente cómo la música pasa de Eustachio ( Che s'indugia? In questo petto / "¿Qué te detiene?") al grupo con Aurelio y sus hombres ( Plebe ingrata ), luego al Extranjero ( Non previsto e ferro inciampo ) y, finalmente, al pueblo reunido ( A quel sensi ).
Como reconoció el compositor muy pronto, las debilidades del acto 3 le hicieron pensar que volvería a modificarlo o reescribirlo. Sin embargo, aunque no parece que haya hecho mucho, sí que se hicieron cambios en al menos un libreto revisado, y es muy posible que algunos de ellos se hayan llevado a escena (véase "Reacciones al estreno" más arriba).
De los cambios realizados se sabe que:
Sin embargo, lo que no se sabe exactamente es quién fue el responsable de estos cambios en el libreto, aunque, después de las representaciones iniciales, era una práctica común "una vez que la primera representación ya estaba bien hecha". Pero no fueron Cammarano quien hizo estos cambios, quien garabateó algunos comentarios despectivos en el margen de al menos un libreto revisado. Este tipo de cambios, junto con las frecuentes representaciones de actos separados en Nápoles en esa época, aumentan el misterio. [2]
Bajo el título traducido de El asedio de Calais, esta rareza está siendo producida por dos compañías estadounidenses con meses de diferencia en 2017. El Festival Glimmerglass en Cooperstown, Nueva York, la presentará varias veces durante el verano, mientras que la Ópera Odyssey de Boston dará dos funciones a fines de octubre como parte de una temporada de cinco obras dedicadas a la Guerra de los Cien Años, cuatro de ellas centradas en Juana de Arco.
Notas
Fuentes citadas
Otras fuentes