El amo del mundo ( en francés : Maître du monde ), publicada en 1904, es una de las últimas novelas del escritor de ciencia ficción francés pionero, Julio Verne . En el momento en que Verne escribió la novela, su salud estaba empeorando. El amo del mundo es una "novela negra", llena de aprensiones y miedo al ascenso de tiranos como el villano de la novela, Robur, y al totalitarismo . El amo del mundo contiene una serie de ideas científicas, vigentes en la época de Verne, que ahora se sabe ampliamente que son erróneas. Por ejemplo, viajar a alta velocidad no reduce el peso de un vehículo.
Ambientada en el verano de 1903, una serie de sucesos inexplicables ocurren en el este de Estados Unidos , provocados por objetos que se mueven a tal velocidad que son casi invisibles. El narrador en primera persona, John Strock, "inspector jefe del departamento de policía federal" en Washington, DC , viaja a las montañas Blue Ridge de Carolina del Norte para investigar. Descubre que todos los fenómenos están siendo causados por Robur, un inventor brillante. (Ya había aparecido como personaje en Robur el conquistador de Verne ) .
Robur ha perfeccionado una nueva máquina, a la que ha bautizado como Terror. Se trata de un vehículo de diez metros de largo, capaz de funcionar como lancha motora , submarino , automóvil o avión . Puede viajar a la (entonces) inaudita velocidad de 240 kilómetros por hora en tierra y a más de 320 kilómetros por hora en vuelo.
Strock intenta capturar al Terror, pero en su lugar es capturado. Robur conduce la extraña nave para eludir a sus perseguidores, en dirección al Caribe , donde se encuentra en medio de una tormenta eléctrica . El Terror es alcanzado por un rayo , se rompe y cae al océano. Strock es rescatado de los restos del vehículo, pero el cuerpo de Robur nunca es encontrado. El lector debe decidir si ha muerto o no.
Los acontecimientos de la novela tienen lugar en el verano de 1903, ya que los personajes hacen referencia a los acontecimientos de la erupción del Monte Pelée de 1902 en Martinica . Verne se tomó algunas libertades con la geografía estadounidense en la novela. Está ambientada en Morganton, Carolina del Norte y hace referencia a una montaña conocida como Great Eyrie. El nombre sugiere Mount Airy , ubicado en otra parte de Carolina del Norte; su descripción como de cima plana es similar a la montaña cercana conocida como Table Rock . Otra parte de la novela se describe como teniendo lugar en un gran lago natural profundo en Kansas , pero tal lago no existe.
Obras relacionadas con El amo del mundo en Wikisource
Audiolibro de dominio público Master of the World en LibriVoxMaître du Monde, versión en audio (en francés)