La Sociedad de Socorro Armenia ( ARS ) ( armenio : րֵ֡ ֶ֣֕ււֶ֥֩֡ ք֫ււ֩ււֶ, ր.֕.ք. HOM ), es una sociedad filantrópica , no sectaria e independiente que atiende las necesidades humanitarias, sociales y educativas de armenios y no armenios por igual. Opera como una organización no gubernamental y tiene entidades en 27 países.
En enero de 1910, el renombrado intelectual Khachatur Malumian (también conocido como Edgar Agnouni), al llegar a los Estados Unidos, alentó a las mujeres armenias a asumir un papel más activo al servicio del pueblo armenio. Así, en un período de diez meses, Malumian organizó los grupos de mujeres existentes como una sociedad cohesionada a nivel nacional. El número de capítulos creció lentamente y, en la fecha de su tercera Convención, había 31 capítulos registrados en los Estados Unidos y Canadá.
Antes de la fundación de la Sociedad de Socorro de Armenia, las mujeres de Armenia actuaban bajo el nombre de "Cruz Roja Armenia". Estas mujeres desempeñaron tareas en el Cáucaso, Aderbadagan, Vasbouragan, Trebisonda , Erzerum , Kharpert y otras regiones de Armenia. Cuidaron a los heridos y proporcionaron comida, refugio, ropa y medicinas a las víctimas armenias del pillaje y el saqueo; En varios lugares, el ARC también atendió las necesidades educativas del pueblo armenio.
En septiembre de 1910, Khachadoor Malumian llegó a los Estados Unidos para realizar una gira por las comunidades armenias de todo el país. A través de sus enseñanzas, escritos y discusiones grupales, alentó a las mujeres armenias a asumir un papel más activo al servicio del pueblo armenio. Así, en pocos meses, Agnouni organizó los grupos de mujeres existentes y, a través de su sindicato, fundó la Cruz Roja ARF.
Los primeros años se dedicaron a la planificación y organización interna. El número de capítulos creció rápidamente y en la primera convención, celebrada en mayo de 1915 en Boston , Massachusetts, había 33 capítulos registrados en los Estados Unidos y Canadá. Esta primera convención, celebrada durante la Primera Guerra Mundial, discutió las cuestiones inmediatas y más urgentes de la época y ratificó lo siguiente: recaudación de fondos para ayudar a los armenios que sufren en todo el mundo; una colecta de ropa para los refugiados armenios en el Cáucaso; formación de enfermeras que serán enviadas al frente de guerra para atender a los heridos; cursos de idioma armenio para sus miembros; una campaña de membresía; fundar escuelas armenias dondequiera que existieran capítulos. Una junta ejecutiva central de cinco miembros, elegida en la primera convención, se encargó de coordinar las actividades de varios capítulos en la implementación de las decisiones tomadas por la convención.
La segunda convención se reunió en Boston el 2 de junio de 1919. El primer tema fue dar la bienvenida a la creación de la República Armenia (28 de mayo de 1918) y reconocer formalmente a la Cruz Roja Armenia de la República. La convención también decidió cambiar el nombre de la sociedad a "Cruz Roja Armenia" (en armenio) e "Hijas de Armenia" (en inglés). La segunda convención también resolvió llevar a cabo una campaña para recaudar fondos para establecer un hospital en la República de Armenia y esforzarse por reunir a todas las organizaciones caritativas y filantrópicas existentes bajo el mismo nombre, para la causa común de servir a la nación armenia.
Las actividades de la segunda década de la Cruz Roja Armenia se definen mejor por la reorganización y el establecimiento de capítulos en América del Norte, Europa, Medio Oriente y otras partes del mundo. La concentración principal de los esfuerzos del ARC fue brindar ayuda de emergencia a los refugiados, establecer dispensarios y centros de distribución de alimentos y ropa.
A pesar de las difíciles condiciones en muchas comunidades de la diáspora armenia , la ARC no limitó sus actividades simplemente al sustento físico de los refugiados armenios; Simultáneamente implementó un programa educativo, cultural y social a gran escala en todo el mundo. En los años posteriores a la caída de la República esto fue de gran importancia ya que era necesaria la preservación de la identidad armenia.
Las filas de la sociedad se transformaron en escuelas, donde los miembros fueron educados en los principios de la existencia armenia. Se fundaron tropas de Girl Scouts y grupos de jóvenes adolescentes junto con capítulos de la Cruz Roja Armenia.
A principios de la tercera década, la existencia de la sociedad había crecido a 10 regiones afiliadas a la sede de Estados Unidos: Francia, Grecia , Tracia-Macedonia , Irak , Irán , Bulgaria , Rumania , Siria , Líbano y Egipto .
El CRA se había convertido en un verdadero bastión para la preservación de la identidad cultural armenia. Esto marcó el comienzo de una nueva era para la organización, con una fuerza voluntaria más fuerte para establecer escuelas, universidades, centros comerciales/de capacitación y campamentos juveniles.
La red internacional del ARC se expandió con el creciente número de capítulos y voluntarios. En 1939, la organización lanzó su publicación oficial, ARS Quarterly, que más tarde se convirtió en Hye Sird, y cambió oficialmente su nombre por el de Sociedad de Socorro Armenia .
El estado relativamente estable y autosuficiente de las comunidades armenias, logrado durante la tercera década de la ARS, se vio nuevamente sacudido, esta vez por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Una vez más, la guerra, la crisis del servicio militar obligatorio y las dificultades crearon circunstancias y necesidades imprevistas. Los establecimientos resultaron dañados por los bombardeos: faltaron alimentos y medicinas, lo que provocó enfermedades en muchas comunidades armenias. Una vez más, la Sociedad de Socorro de Armenia asumió la responsabilidad de brindar ayuda de emergencia a las zonas afectadas. La ARS movilizó a sus capítulos y miembros en todo el mundo para distribuir medicinas, ropa y alimentos en todas partes, para rescatar a refugiados y prisioneros de guerra.
Durante los años que van de 1930 a 1950, situaciones cambiantes y nuevas experiencias fortalecieron aún más la estructura interna de la ARS. El Líbano se convirtió en una región separada y nuevas entidades se unieron a la familia ARS: Jerusalén ; Haifa ; Ammán ; y Sudamérica. Los programas de educación armenia adquirieron una importancia más amplia; Se sistematizaron las actividades de salud y socorro.
El año 1950 marcó una nueva era para la familia ARS pan-armenia. Distribuida en todas las comunidades de la diáspora y habiendo adquirido nuevas experiencias, fortaleza y talento, la ARS avanzó con mayor impulso y planes renovados. En las décadas siguientes, los Centros de Servicios Sociales del ARS existentes se modernizaron y dotaron de personal profesional; otros se establecieron en zonas necesarias. La ARS exploró nuevos medios para establecer escuelas e iniciar programas para jóvenes; Los esfuerzos también se dirigieron a mejorar los programas educativos existentes. La ARS inició un programa de becas, con énfasis en otorgar premios a estudiantes que asisten a instituciones de educación superior en educación armenia. En muchas comunidades se formaron grupos de teatro, sociedades corales y conjuntos de danza. La Escuela Detroit ARS fue fundada con fondos generados por la campaña de recaudación de fondos del 60º Aniversario del ARS. Y entre los logros importantes de la ARS estuvo la creación de su Programa de Estudios de Verano.
Para la ARS, la década de 1970 se caracterizó por los esfuerzos concentrados del Ejecutivo Central para promover la educación armenia en el continente norteamericano y brindar asistencia financiera a las escuelas diurnas armenias recién creadas en los Estados Unidos y Canadá. Durante la misma década, la ARS dedicó mucho tiempo y talento a la modificación de sus estatutos, con el propósito de fortalecer el funcionamiento interno de las Regiones de la ARS convirtiéndolas en entidades autónomas dentro de una estructura pan-armenia.
Así, la 59ª Convención de la ARS celebrada en 1979 ratificó los Estatutos revisados de la ARS y creó la Sociedad de Socorro Armenia de América del Norte. Esta estructura mejorada brindó la oportunidad al Ejecutivo Central de la ARS, el organismo rector internacional, de abordar los problemas más amplios de la diáspora del pueblo armenio fortaleciendo las actividades y programas pan-armenios de la ARS, dejando la coordinación de las actividades de los Capítulos en Estados Unidos y Canadá al Ejecutivo Regional de América del Norte.
Unos años más tarde, siguiendo las pautas generales de los Estatutos de la ARS, se formó la ARS del Oeste de EE. UU. para representar a los capítulos de la Sociedad en el oeste de EE. UU. a partir de julio de 1984. De manera similar, en 1990 los capítulos canadienses, que ya habían cumplido con los prerrequisitos organizativos, también se convirtió en una región ARS separada.
Durante la larga guerra civil en el Líbano, la Cruz Armenia de Socorro del Líbano, en cooperación con el Ejecutivo Central del ARS, se encargó de atender las heridas físicas y emocionales de la comunidad armenia en ese país.
En la década de 1980, habiéndose revitalizado con una estructura organizativa nueva y dinámica, la ARS emprendió con pasos rápidos y animados los nuevos desafíos de una nueva era. Se creó el Fondo de Recursos Armenios, para ser utilizado en emergencias. Se amplió y fortaleció la red mundial de la organización. Las filas de la ARS se rejuvenecieron y desarrollaron, elevando los estándares y la imagen de la organización.
A finales de los años 1980, poco después de que comenzara el Artsaj ( movimiento de Karabaj ), comunidades armenias enteras fueron desarraigadas de las ciudades azerbaiyanas de Bakú, Sumgait y Kirovabad. La ARS fue la primera entre las organizaciones humanitarias en proporcionar fondos para albergar a miles de refugiados. Además, pocas horas después del terremoto de Armenia de 1988 , los esfuerzos de ayuda del ARS ya estaban en marcha. La ARS puso en marcha su red organizativa mundial y puso 80 años de experiencia al servicio del sufrido pueblo de Armenia, para ayudar a disminuir el impacto del desastre, garantizar su supervivencia y ayudarlos a reconstruir un futuro mejor.
Durante los años que llevaron a la independencia de Armenia, la ARS trabajó diligentemente para reorganizar su entidad dentro de Armenia, la Cruz Armenia de Socorro, que anunció su presencia en agosto de 1991 y celebró su primera Convención Regional.
Apenas unas semanas antes del anuncio del establecimiento de la Cruz de Ayuda Armenia, el Ejecutivo Central de ARS anunció la reorganización de tres capítulos generales en Bulgaria . En octubre de 1992, por primera vez, la ARS celebró su Convención Internacional (la 64ª) en Armenia.
Desde entonces, se han organizado capítulos en Rusia, Suecia , Artsaj , Alemania, Javakhk (Georgia), los Emiratos Árabes Unidos y Suiza .
El 2 de marzo de 1995, la ARS inauguró oficialmente su oficina en Washington, DC, que había estado en funcionamiento desde mayo de 1994. Fue creada conjuntamente por el Ejecutivo Central de la ARS, la ARS de América del Norte y la ARS del Oeste de Estados Unidos.
En la actualidad, existen Capítulos del ARS en 27 países alrededor del mundo, que funcionan de acuerdo con las regulaciones gubernamentales locales aplicables a las organizaciones benéficas .
La Oficina Ejecutiva Central de la Sociedad de Socorro de Armenia está ubicada en el edificio Hairenik en Watertown, Massachusetts .
