La Misión Evangélica Luterana Finlandesa ( FELM , anteriormente Sociedad Misionera Finlandesa ; en finés : Suomen Lähetysseura ry ; en sueco : Finska Missionssällskapet rf ) es una sociedad misionera luterana formada el 19 de enero de 1859 en Helsinki , Finlandia . Es una de las siete organizaciones de la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia (ELCF) que realizan trabajo misionero . [1] Sus primeros despliegues fuera de Finlandia se realizaron en Ovamboland , un área que hoy está cortada por la frontera entre Angola y Namibia . [2]
La FMS fue organizada por KJG Sirelius , quien primero trabajó como secretario de la sociedad y durante 1864-1872 como su primer director de misión. La escuela de misión de la FMS también fue fundada durante su mandato. [3] [4]
Los primeros misioneros de esta sociedad se graduaron en 1868 y fueron enviados a la zona de Ovambo en el sur de África, que luego fue separada por fronteras coloniales en el sur de Angola y el norte de África del Sudoeste , hoy Namibia, [5] en 1870. [6] Allí establecieron la estación misionera en Omandongo , hoy en el distrito electoral de Onayena de la región de Oshikoto . La estación misionera fue proclamada monumento nacional en 2014. [7]
A petición de la Sociedad Misionera Renana , pero también debido a un desprecio por la política y las ideas de los misioneros alemanes, [5] sus actividades comenzaron con la tribu Ondonga del pueblo Ovambo. Más tarde se extendieron a todo Ovamboland , partes del sur de Angola y al área que hoy es la Región de Kavango . Los primeros pastores Ovambo fueron ordenados en 1925. [6]
En 1960, la sociedad había desplegado a más de 100 personas sólo en Ovamboland. Tras los disturbios políticos en la lucha por la independencia de Namibia , en la década de 1980 sólo quedaban 14 finlandeses. Tras la independencia, Finlandia se convirtió en uno de los principales promotores del desarrollo de Namibia. La Sociedad Misionera Finlandesa cedió su labor misionera y, en su lugar, comenzó a promover la "amistad entre las iglesias independientes". [6]
El misionero finlandés más conocido en Namibia fue Nakambale ( en ndonga significa «el que lleva el sombrero»), apodo dado a Martti Rautanen . [8] Desde 1880, Rautanen trabajó en Olukonda en una de las primeras estaciones misioneras para el pueblo ovambo. Inició la construcción de la primera iglesia en Ovamboland en 1889, y tradujo la Biblia al oshindonga , un dialecto de Oshivambo . [9]
Junto con un consorcio de otras agencias misioneras, en 1966 la FELM también participó en el establecimiento del Seminario Luterano de China en la ciudad de Hsinchu , Taiwán . [10]
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