Donald James Carter (29 de julio de 1926 – 5 de enero de 2012) [1] fue un jugador de bolos profesional estadounidense diestro . Nacido en St. Louis, Missouri , aprendió el juego mientras trabajaba como colocador de bolos cuando era niño , [2] y se convirtió en una de las leyendas de los bolos y miembro fundador de la Asociación de Bolos Profesionales (PBA) en 1958. [3]
Fue seis veces jugador de bolos del año, 10 veces All-American y se hizo conocido simplemente como "Mr. Bowling". [4] Carter y su compatriota Dick Weber, oriundo de San Luis, son ampliamente considerados como las primeras superestrellas del bowling profesional. [5] Fue votado como el mejor jugador de bolos de todos los tiempos en una encuesta de la revista Bowling en 1970 , y ocupó el puesto número 1 entre los jugadores de bolos del siglo XX por Bowlers Journal en 1999. A la vanguardia del patrocinio de celebridades , aprovechó su fama durante el período más popular de los bolos televisados para convertirse en el primer atleta de cualquier tipo en ganar $1,000,000 en un solo acuerdo de patrocinio, para Ebonite International . [6] [7]
Antes de que se formara la PBA, Carter era conocido como un jugador dominante en los principales torneos de la década de 1950, así como en el juego por equipos. [3] En los nueve torneos BPAA All-Star (predecesor del US Open ) entre 1952 y 1960, Carter ganó cuatro veces en ocho eventos (se retiró un año debido a una lesión) y nunca terminó por debajo del cuarto lugar. Ganó cinco eventos World Invitational en un lapso de seis años (1957 a 1962), terminando segundo el único año en el que no ganó. También ganó un título ABC Masters en 1961. [8]
Carter también ganó cuatro torneos durante la década de 1950 en la División Clásica del Campeonato Abierto ABC. [3] Como jugador de bolos en equipo, Carter ayudó al equipo Pfeiffer Beer de Detroit , Michigan , a ganar el Campeonato Abierto ABC de 1953 antes de regresar a San Luis. Carter era entonces parte del equipo de bolos "Budweisers" que ganó el título de los Juegos de Partidos por Equipos Nacionales cuatro veces en cinco años (1956, 1957, 1959, 1960). El 12 de marzo de 1958, este equipo estableció un récord de la serie de la liga ABC para un equipo de cinco hombres (3858 bolos) que se mantuvo durante más de 35 años. Carter lanzó juegos de 266, 253 y 235 en esa sesión para una serie de 754. Ray Bluth, Dick Weber , Tom Hennessey y Pat Patterson también estaban en ese equipo de 1958. [9] Bluth, su compañero de equipo, dijo: "Don fue el mejor lanzador de su era (y) fue la estrella de los Budweisers. Era nuestro primer bateador. No estaba muy entusiasmado con ese papel, pero seguía consiguiendo strikes y lo mismo hacíamos el resto de nosotros, así que se quedó allí". [10]
A diferencia de la mayoría de los jugadores de bolos que mantienen el brazo recto en el backswing cuando están a punto de soltar la bola, Carter mantuvo el codo doblado, sin estirar nunca el brazo. [7] Con el formato de los bolos (un solo jugador a la vez en una pista fija) que se prestaba bien a las primeras configuraciones de televisión en vivo con dos cámaras, jugadores destacados como Carter comenzaron a ser vistos en los televisores de todo Estados Unidos. Apareció regularmente en programas de bolos como Bowling Stars , Championship Bowling , Jackpot Bowling y Make That Spare . [5]
Con el apoyo de Carter, el abogado y empresario Eddie Elias propuso un tour profesional a varios jugadores en el Campeonato Abierto ABC de 1958 en Syracuse, Nueva York . Carter fue uno de los 33 jugadores que donaron $50 cada uno para poner en marcha la PBA, y Elias se convertiría más tarde en el gerente comercial de Carter. [3] Aunque la PBA no se formó hasta que Carter tenía 32 años, aún ganó siete títulos de la PBA, incluidos dos majors: el Campeonato Nacional PBA inaugural en 1960 y el ABC Masters en 1961. También llegó a la final del Campeonato Nacional PBA de 1962 , pero terminó segundo detrás de Carmen Salvino . Carter ganó cuatro títulos y $49,000 en premios solo en 1962 ($469,000 en dólares de 2022). Ese año, también logró 18 resultados entre los cinco primeros (aún un récord de la PBA), incluidos siete resultados consecutivos entre los cinco primeros (una hazaña igualada solo por Dick Weber desde entonces), y fue nombrado Bowler del Año por la Bowling Writers Association of America . [8]
En 1964, firmó un contrato multianual de 1.000.000 de dólares para promocionar los productos de bolos de Ebonite , en ese momento el contrato individual más alto de su tipo. [6] [7] En ese momento, Carter ya estaba recaudando más de 100.000 dólares al año (957.000 dólares en dólares de 2022) entre torneos de bolos, exhibiciones y otros patrocinios. [3]
Carter fue el primer presidente de la PBA y ocupó ese cargo durante cuatro años. Unos problemas recurrentes en las rodillas lo obligaron a retirarse del bowling competitivo en 1972. [7] Carter dijo en una entrevista de 1994: "No quería simplemente salir y presentarme. Quería ganar. Si no podía ganar, no quería competir. Mis rodillas me impedían practicar y apenas podía completar un torneo". [3]
Títulos principales en negrita .
Carter se alistó en la Marina de los Estados Unidos en 1944 y pasó dos años como radarista en el Pacífico Sur . Fue jugador de béisbol en la escuela secundaria y jugó béisbol AAU con jugadores como Yogi Berra y Joe Garagiola . [7] Firmó un contrato de ligas menores con los Atléticos de Filadelfia en el otoño de 1946. Después de una temporada de ligas menores, colgó sus zapatillas de béisbol y regresó a San Luis para aceptar un trabajo en Golden Eagle Lanes. Trabajando como encargado de callejón, camarero y conserje, jugaba a los bolos tan a menudo como podía durante su tiempo libre. [11]
En 1951 fue invitado a jugar a los bolos para el equipo Pfeiffer Beer en Detroit, donde su carrera como bolo alcanzó un gran impulso. [11]
Carter se casó con la jugadora de bolos profesional LaVerne Haverly (née Thompson) en 1953. Los dos se divorciaron en 1964. Su segundo matrimonio, con Pat Hardwick en 1966, terminó en un divorcio en 1972. [ cita requerida ] En 1973, Carter se casó con la jugadora de bolos profesional Paula Sperber, quien había ganado el Abierto Femenino de Estados Unidos de 1971 y tuvo una destacada carrera como jugadora de bolos profesional. La primera y tercera esposas de Carter, Haverly y Sperber, están ambas en el Salón de la Fama de WIBC (ahora USBC ). Don permaneció casado con Paula hasta su muerte en 2012. Durante algunas temporadas, la PBA celebró un torneo de dobles mixtos llamado Campeonato de Dobles Mixtos Don y Paula Carter . [12]
A partir de 1978, Carter apareció en comerciales de televisión seleccionados para la cerveza Miller Lite , que había comenzado a utilizar atletas y celebridades en sus campañas publicitarias unos años antes. [13]
Carter murió el 5 de enero de 2012 por complicaciones de enfisema y neumonía . Tenía 85 años . [7] Su primera esposa, LaVerne, moriría solo dos meses después. [14]
Carter era conocido por varios "primeros logros" en los bolos:
