El Estado Mayor de Guerra del Almirantazgo [1] fue la antigua organización de planificación operativa del personal naval superior dentro del Almirantazgo británico que existió desde 1912 hasta 1917. Fue instituido el 8 de enero de 1912 por Winston Churchill en su calidad de Primer Lord del Almirantazgo [2] y era en efecto un consejo de guerra cuyo jefe informaba directamente al Primer Lord del Mar. Después de que terminó la Primera Guerra Mundial , el Estado Mayor de Guerra fue reemplazado por el departamento del Estado Mayor Naval del Almirantazgo . [3] [4]
El desarrollo del departamento se remonta a 1887. Evolucionó a partir de algunas de las funciones dentro del Departamento de Inteligencia Naval (NID), que originalmente administraba dos divisiones: la División de Inteligencia Extranjera y la División de Movilización.
En 1900 se creó una División de Defensa, posteriormente denominada División de Guerra, para ocuparse de cuestiones de estrategia y defensa. En 1902 se añadió una cuarta función, la División de Comercio, que se creó para asuntos relacionados con la protección de la navegación mercante.
La División de Comercio fue abolida en octubre de 1909 a raíz de la investigación del Comité de Defensa Imperial sobre la disputa entre el Primer Lord del Mar , el almirante Sir John Fisher y el ex comandante en jefe de la Flota del Canal , el almirante Lord Charles Beresford , cuando se descubrió que el capitán que dirigía la División de Comercio había estado suministrando a este último información confidencial durante la investigación. [5]
Tras la reestructuración, el NID quedó relevado de su responsabilidad en materia de planificación y estrategia de guerra cuando el saliente Fisher creó un Consejo de Guerra Naval del Almirantazgo [6] como remedio provisional a las críticas que emanaban de la Investigación Beresford de que la Armada necesitaba un personal naval, un papel que el NID venía cumpliendo desde al menos 1900, si no antes. Después de esta reorganización, la planificación de la guerra y los asuntos estratégicos se transfirieron al recién creado Departamento de Movilización Naval (NMD), y el NID volvió a la posición que tenía antes de 1887, una organización de recopilación y cotejo de inteligencia, [7] pero su director siguió siendo uno de los principales asesores del Primer Lord del Mar.
Sir John Fisher ya había manifestado su apoyo a la necesidad de un Estado Mayor Naval en 1902. En lo que respecta a la creación de un Estado Mayor, el Almirantazgo ciertamente se estaba quedando atrás, en particular cuando el Ministerio de Guerra ya contaba con un departamento de Estado Mayor General en 1904, para ocuparse de las consecuencias de la Guerra de los Bóers y evaluar los problemas a los que se enfrentaba el Almirantazgo . Sin embargo, en ese momento no contaba con un departamento de Estado Mayor Superior .
En mayo de 1909, el Director de Inteligencia Naval , el Contralmirante el Honorable Alexander E. Bethell , presentó una propuesta para un Consejo de Guerra de la Armada compuesto por el Primer Lord del Mar como Presidente, el Director de Inteligencia Naval como Vicepresidente, un Director Asistente de Guerra, el Presidente y el Capitán del Real Colegio de Guerra Naval , y el Asistente Naval del Primer Lord del Mar. El jefe de la División de Guerra del Departamento de Inteligencia Naval y el Comandante del Real Colegio de Guerra Naval actuarían como Secretarios Conjuntos. [8]
En 1911, Winston Churchill , el Primer Lord del Almirantazgo , comunicó al Primer Ministro que el Almirante de la Flota se oponía a cualquier formación de un nuevo estado mayor naval, y debido a esto insistió en que fuera relevado de sus funciones en enero de 1912. Churchill continuaría informando al Primer Ministro a medida que se desarrollaba el proyecto y le asesoró sobre lo que inicialmente podría implicar la composición del nuevo departamento de personal:
Estas divisiones estarían dirigidas por un nuevo Jefe del Estado Mayor de Guerra, que respondería ante la Junta del Almirantazgo y contaría con el apoyo de un Jefe Adjunto del Estado Mayor de Guerra. En enero de 1912, el Primer Lord publicó su comunicado en el que detallaba la función administrativa del nuevo departamento y enumeraba los siguientes nuevos nombramientos.
A partir de 1912 se crearon divisiones adicionales encabezadas por directores responsables de su función específica.
En su fundación, se seleccionaron 12 oficiales para realizar el nuevo curso de formación para oficiales de Estado Mayor. Reginald Plunkett fue el primer oficial seleccionado. [2]
Como se establece en el Memorándum de Churchill sobre un Estado Mayor de Guerra para la Marina Real [9], punto 10: Las funciones del Estado Mayor de Guerra serán consultivas. El Jefe del Estado Mayor, cuando se haya tomado una decisión sobre cualquier propuesta, será responsable junto con el secretario de la forma precisa en que se darán las órdenes necesarias a la flota, pero el Estado Mayor no tendrá autoridad ejecutiva. No desempeñará funciones administrativas. Sus responsabilidades terminarán con la prestación de asesoramiento y con la exactitud de los hechos en que se base dicho asesoramiento.
A principios de la primavera de 1917, se abolió el nombre de "Estado Mayor de Guerra" y se lo reemplazó por el de Estado Mayor Naval del Almirantazgo. El Primer Lord del Mar también asumió el título de Jefe del Estado Mayor Naval (CNS) y las funciones del Estado Mayor se agruparon bajo dos nuevos jefes, el Subjefe del Estado Mayor Naval (DCNS) y el Subjefe del Estado Mayor Naval (ACNS).
Los jefes del Estado Mayor de Guerra incluyeron: [10]
Los asistentes de los jefes del Estado Mayor de Guerra incluían: [11]
Servicio Especial, Personal de Guerra incluido: [11]
A partir de diciembre de 1916, las divisiones operativas incluían: [10]
La fuente principal de este artículo es Harley Simon, Lovell Tony, (2017), Admiralty War Staff (Royal Navy), dreadnoughtproject.org, http://www.dreadnoughtproject.org.