Cleveland Charge es un equipo de baloncesto profesional estadounidense de la NBA G League con sede en Cleveland y está afiliado a los Cleveland Cavaliers . El equipo juega sus partidos de local en el Public Auditorium en el centro de Cleveland, [5] [6] aunque para comenzar la temporada 2024-25 jugará sus partidos de local en el Rocket Mortgage FieldHouse (sede de los Cavaliers) debido a las renovaciones que se están realizando en el Public Auditorium.
La franquicia fue fundada en 2001 como Huntsville Flight , con sede en Huntsville, Alabama , antes de mudarse a Albuquerque, Nuevo México en 2005, donde fueron conocidos como Albuquerque Thunderbirds hasta 2010. Después de jugar la temporada 2010-11 en los suburbios de Rio Rancho como New Mexico Thunderbirds , la franquicia fue comprada por los Cavaliers y se trasladó a Canton, Ohio , donde jugaron como Canton Charge hasta la temporada 2020-21.
El equipo ha llegado a la final del campeonato dos veces, una cuando jugó en Huntsville y la otra cuando jugó en Albuquerque; el equipo perdió en 2004 y ganó el título en 2006. Desde que se mudó a Ohio, han llegado a la ronda semifinal tres veces en 2012, 2015 y 2016. Son uno de los tres equipos sobrevivientes de los ocho originales que jugaron por primera vez en la temporada 2001-02, y también son uno de los únicos cuatro equipos en llegar a los playoffs al menos diez veces en la historia de la liga .
El equipo se formó en 2001 como Huntsville Flight con sede en Huntsville, Alabama , como miembro fundador de la NBA Development League , la liga menor afiliada a la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Jugaron partidos como locales en el Von Braun Center . En sus primeras dos temporadas, no lograron llegar a los playoffs, pero en su tercera llegaron a las finales de la NBA D-League, perdiendo ante Asheville Altitude . El equipo terminó su mandato en Alabama al concluir la temporada 2004-05 después de terminar tercero en la liga y llegar a los playoffs. The Flight no estaba afiliado a un equipo de la NBA.
El equipo se mudó a Albuquerque, Nuevo México , y se convirtió en los Albuquerque Thunderbirds a partir de la temporada 2005-06. [7] Jugaron partidos en casa en el Tingley Coliseum . En su primera temporada en Nuevo México, el equipo ganó el Campeonato de la NBA D-League de 2006 al derrotar a los Fort Worth Flyers en el juego del campeonato. En la temporada 2006-07, volvieron a llegar a los playoffs, pero fueron derrotados por los Colorado 14ers . Los Thunderbirds se mudaron en 2010 al Santa Ana Star Center en los suburbios de Rio Rancho y fueron rebautizados como New Mexico Thunderbirds. Jugaron solo una temporada en Rio Rancho, terminando noveno y sin llegar a los playoffs por cuarta temporada consecutiva. Los Thunderbirds eran filiales de los Cleveland Cavaliers , Dallas Mavericks , Indiana Pacers , Miami Heat , New Orleans Hornets , Orlando Magic , Philadelphia 76ers , Phoenix Suns , Sacramento Kings , Seattle SuperSonics y Utah Jazz . [8] [9] [10]
El 7 de julio de 2011 se anunció que los Thunderbirds habían sido comprados por los Cleveland Cavaliers y se mudarían a Canton, Ohio , para la temporada 2011-12. [7] Alex Jensen fue nombrado el primer entrenador en jefe de los Charge el 11 de octubre. El 13 de octubre, se dieron a conocer el nombre, el logotipo, los colores y el diseño de la cancha de Canton Charge. [11] El 20 de octubre, el equipo anunció a los dos primeros jugadores del nuevo equipo: Keith McLeod y Jamine Peterson. [12] El 25 de octubre, se lanzaron los nuevos uniformes. [13] En el Draft de la NBA D-League de 2011 , Canton Charge seleccionó a Tyrell Biggs en la primera ronda. [14] En su primer juego como Canton Charge, fueron derrotados por los campeones de 2010-11 Iowa Energy en un juego de 100-82 en casa. [15] Su primera victoria llegó contra los Texas Legends en su tercer juego, que ganaron por 108–87. [16]
Steve Hetzel fue nombrado entrenador en jefe el 11 de septiembre de 2013 para la temporada 2013-14. [17]
El contrato de arrendamiento de 10 años del equipo con el Canton Memorial Civic Center expiró después de la temporada 2020-21 abreviada y de un solo sitio en la que el Charge había jugado en Orlando, Florida , dentro de la burbuja de la G League debido a las restricciones de la pandemia de COVID-19 . Los Cavaliers optaron por no renovar el contrato de arrendamiento en Canton y, en su lugar, trasladaron al equipo al centro de Cleveland para jugar en el Wolstein Center de la Universidad Estatal de Cleveland a partir de la temporada 2021-22. [18] El equipo se anunció oficialmente como Cleveland Charge el 26 de julio de 2021, y los logotipos y la marca del equipo se mantuvieron prácticamente sin cambios, salvo el cambio de Canton a Cleveland en el logotipo. En septiembre de 2021, el entrenador en jefe de Charge, Nate Reinking, se convirtió en asistente de los Cavaliers y el asistente de los Cavs, Dan Geriot, asumió el cargo de entrenador en jefe de Charge. [19]
En septiembre de 2022, se anunció que el asistente de los Cavaliers, Mike Gerrity, asumiría el cargo de entrenador en jefe del Charge, intercambiando lugares con Geriot. [20]
El 4 de junio de 2024, los Charge anunciaron que trasladarían sus partidos de local al cercano Auditorio Público en el centro de Cleveland, abandonando el Wolstein Center después de tres temporadas. [5]
El primer logo del equipo, cuando todavía se llamaba Huntsville Flight, consistía en una pelota de baloncesto amarilla con un avión de combate rojo volando alrededor de la pelota, y debajo estaba escrito "Huntsville" en azul y "Flight" en amarillo. Sus colores eran rojo, amarillo, azul marino y blanco. El uniforme de local era blanco con "Huntsville" y los números escritos en rojo, cerca del brazo y en el cuello había pequeñas líneas negras y azul marino. Su uniforme de visitante era similar, pero era rojo en lugar de blanco y los números en amarillo.
Su logo como Albuquerque y Nuevo México era el mismo, con una única diferencia, el nombre escrito debajo del logo. El logo consistía en un pájaro con cabeza negra, con una pelota de baloncesto en su garra. Sus colores eran amarillo oscuro, negro, blanco y naranja. Como Nuevo México, eliminaron el color naranja y lo reemplazaron por gris. Su uniforme de local era blanco, con "Thunderbirds" y los números escritos en naranja, y detalles negros en el costado de la camiseta. El uniforme de visitante era naranja, con detalles negros y letras ("Albuquerque") en blanco. Como Nuevo México, tuvo un pequeño cambio; el uniforme de visitante usaba "T-Birds" en lugar de "Nuevo México".
Bajo la propiedad de los Cleveland Cavaliers , los Charge adoptaron un estilo similar. El logo consiste en un soldado estilo mosquetero , con su espada apuntando hacia adelante, y debajo de él está escrito "Canton Charge" en dorado y blanco. El sombrero de mosquetero es vino y su ropa es dorada. Sus colores son vino, dorado y blanco. Tienen un logo alternativo, similar al "C Sword Logo" de los Cavaliers, con una espada cruzando una "C". Su uniforme local original era dorado con detalles, "Charge" y los números escritos en vino. El uniforme visitante original era el mismo, solo que con los colores intercambiados. Cuando Nike se hizo cargo del suministro de uniformes para la NBA G League para la temporada 2017-18, los Charge adoptaron un uniforme blanco con letras vino y acentos de números dorados mientras modificaban su uniforme vino para presentar números azul marino con acentos y letras dorados.
Durante el tiempo que la franquicia estuvo en Huntsville, de 2001 a 2005, no tuvo una afiliación oficial con ningún equipo de la NBA. Desde 2005, la franquicia Charge ha estado afiliada a 11 equipos de la NBA durante distintos períodos de tiempo. Hasta la compra por parte de los Cleveland Cavaliers en 2011, la franquicia Charge tenía afiliaciones con al menos dos equipos de la NBA por temporada, con hasta cuatro afiliaciones durante la temporada 2005-06.
Los juegos de Charge se escuchan en línea a través de NEO Sports Radio, propiedad de iHeart. [23]