El viaje final inacabado de Jack Aubrey es la vigésima primera novela histórica inacabada de la serie Aubrey-Maturin del autor inglés Patrick O'Brian , publicada por primera vez en su forma incompleta en 2004. Apareció en los Estados Unidos de América con el título de 21 .
Aunque esta es la primera parte de una novela inacabada , los críticos la examinaron. Algunos aprovecharon la oportunidad para repasar toda la serie de novelas completadas, 6.443 páginas por recuento. Les complace ver que Sam Panda, el hijo de Aubrey desde su "juventud de piernas largas" y que ahora se llama Sam Mputa, el apellido de su madre, es nuncio papal, y que Maturin persigue a Christine Wood y vuelve a ver a su hija Brigid, quien está empezando a defenderse de sus primas mayores, las gemelas Aubrey. Los marineros y las familias de Maturin y Aubrey llegan hasta la isla de Santa Elena , donde Napoleón está firmemente exiliado , y allí se detiene la escritura, sin ninguna pista de lo que podría haber sucedido en Sudáfrica si la escuadra hubiera llegado allí. El epílogo de Richard Snow , incluido en el libro, es muy elogiado .
El trabajo publicado aparece con una "Nota del editor" de Starling Lawrence y un epílogo de Richard Snow, quien había escrito una influyente reseña de la serie en el New York Times Book Review muchos años antes. [1] Los comentaristas han dado crédito a la reseña de Snow por ayudar a popularizar la serie en los Estados Unidos. [2]
Hay un prólogo en las ediciones del Reino Unido de William Waldegrave .
La historia comienza con Sorpresa en el Estrecho de Magallanes , atrapados en un mal tiempo. Hanson ve por primera vez el Cabo Pilar en la misma entrada del Estrecho, y pronto Surprise atraca y realiza algo de comercio con los inhóspitos lugareños a cambio de carne y verduras. Después de reaprovisionarse, ella y Ringle navegan hacia el norte con buen tiempo hasta que ingresan al Río de la Plata y atracan cerca de la isla que funciona como el principal centro administrativo. Un oficial de cuarentena sube a bordo y da a la fragata un certificado de buena salud .
Wantage (un personaje asesinado y enterrado en el mar en el capítulo seis del libro anterior: Blue at the Mizzen ) informa a Maturin de un alboroto en la ciudad: una pelea entre marineros protestantes de una barca de Boston y los lugareños católicos por el derecho a la poligamia. . Surgen más signos de resentimiento local cuando una gran barcaza arroja la suciedad de la ciudad junto a la fragata y los marineros portugueses gritan insultos a las Surprise. Aubrey ve al legado papal en la costa, preparándose para bendecir los barcos de la ciudad, y lo reconoce como su propio hijo natural, Sam. Como nuncio papal en la República Argentina , el Reverendo Doctor Samuel Mputa había salvado recientemente al gobierno de una rebelión abierta.
Hace su aparición el escuadrón sudafricano, al mando de su comandante en jefe, el almirante Lord Leyton. Al tomar el mando del escuadrón azul, Aubrey aborda su nuevo buque insignia , el HMS Suffolk , y ve su bandera azul de contraalmirante izada en el mástil de mesana . Tiene una entrevista con el cascarrabias Almirante, que quiere enviar a dos de sus oficiales y a un guardiamarina a Inglaterra en el Surprise . Aubrey explica que no es propietario del Surprise , un barco privado una vez más, pero finalmente promete el consentimiento de Maturin a cambio de suficientes manos de primera para tripular el Suffolk , cuya tripulación se ha visto reducida por una enfermedad. A bordo de Surprise , Aubrey les dice a los tripulantes reunidos que puede llevar a 63 voluntarios para que se unan a él en Suffolk y recibe aplausos.
Mientras la flota se reabastece, Ringle navega a Inglaterra bajo el firme y capaz teniente Harding, y regresa con Sophie Aubrey, Christine Wood, su hermano Edward Heatherleigh, la hija de Maturin, Brigid, y las gemelas de Aubrey, Fanny y Charlotte, quienes navegarán con Aubrey y Maturin a Sudáfrica. Las tres niñas no se llevaban bien y las gemelas Aubrey estaban celosas de cualquier atención que su madre le prestara a la joven Brigid, lo que preocupaba a ambos padres. Brigid es una marinera nata, ya que estuvo en el Ringle desde muy joven para su viaje a España y en el paquete de regreso a Inglaterra. Los gemelos se marean durante la mayor parte del camino hacia el Río de la Plata, mientras que Brigid está en casa, es amiga de los marineros y tiene respuestas para todo a bordo del barco. Cuando conocen a su padre, los gemelos se deshacen de los celos y comienzan a tener una conexión más amable con su prima Brigid.
En el buque insignia de Leyton, Stephen y Jack se encuentran con el capitán Randolph Miller, sobrino de Leyton y vecino de Aubrey en Woolcombe, que tiene reputación de mujeriego y excelente tirador con pistola, lo que le valió el apodo de "Hair-Trigger Miller". En Inglaterra, Miller había estado cortejando a Christine Wood. Después de recibir a Aubrey y Maturin en una cena, el almirante Leyton ordena a Aubrey que lleve a Suffolk a Santa Elena , espere allí al escuadrón de Leyton y luego se dirija al Cabo de Buena Esperanza , llevando a Miller a Ciudad del Cabo a bordo del Suffolk .
En las últimas páginas escritas a mano que siguen al final del texto mecanografiado, el escuadrón completo llega a la costa suroeste de África. Mientras los barcos permanecen atracados en la ciudad de Loando (hoy Luanda , Angola ) para reacondicionarse después de los daños de la tormenta, los oficiales y las familias del escuadrón se instalan en un edificio del cuartel general militar portugués. Stephen regresa de los asuntos del barco y encuentra a Miller nuevamente visitando a Christine, lo que Miller había hecho casi todos los días, llevándole flores. Después de que Stephen le muestra la puerta a Miller, Christine le pide que intervenga y le transmita su deseo de que cesen las visitas no invitadas.
Leyton ordena al escuadrón que se prepare para un ejercicio en el mar. Stephen está en la ciudad, acompañado por Harding y Jacob, cuando conoce a Miller y le entrega el mensaje de Christine. En respuesta, Miller llama mentiroso a Stephen y lo golpea, y Stephen lo llama con calma. Miller exige pistolas, pero Maturin se mantiene en su derecho, como parte agraviada, a nombrar las armas; se batirán en duelo con espadas. En respuesta a las quejas de Miller de que no sabe nada de espadas, el almirante Leyton y los propios segundos de Miller coinciden en que los términos son justos y que Miller debe aceptar el desafío o quedará en desgracia para siempre. El duelo tiene lugar, y con tres o cuatro estocadas Stephen desarma a Miller y le exige disculpas a punta de espada, la cual se le da.
Al final del manuscrito, observamos a Miller en el mar en el buque insignia de Leyton. Faltado el respeto incluso por su propio sirviente, Miller se retira a su camarote, evitando la compañía y sus deberes en cubierta. Se le ve sudando profusamente y cambiando de uniforme con una frecuencia poco común, aparentemente profundamente perturbado por su pérdida de prestigio en el duelo.
Ver también Personajes recurrentes de la serie Aubrey-Maturin.
El libro es la publicación póstuma de un texto mecanografiado incompleto, publicado como resultado de la posición de Patrick O'Brian como autor consumado de ficción marítima histórica . Comprende el texto mecanografiado parcialmente corregido de los aproximadamente tres capítulos completados por O'Brian antes de su muerte en enero de 2000, así como un facsímil del manuscrito escrito a mano que continúa más allá del final del texto mecanografiado.
El facsímil del guión escrito a mano de O'Brian incluye sus garabatos de ubicaciones para una cena ficticia a bordo.
En una entrevista de 1999 con Publishers Weekly , "O'Brian observa que ya tiene tres capítulos del capítulo 21. "No creo que pueda estar tranquilo a menos que tenga un libro sobre la marcha, ya sabes", dice". [3]
Joseph O'Connor dice que esto es "... un ejercicio preparatorio, una especie de exposición; el equivalente literario del brillo en los ojos. Uno se pregunta qué habría hecho un estilista tan consumado como el difunto Sr. O'Brian la decisión de publicar un fragmento tan poco preparado, pero leerlo a veces se siente como un acto de intrusión. No puedes evitar sentir que podría haber considerado su aparición como equivalente a llegar a la mesa del capitán vestido sólo con bragas". [4]
Charles McGrath, escribiendo en el New York Times dice: "Es un recuerdo, un recuerdo, para aquellos incondicionales que ya han hecho todo el viaje de 6.443 páginas y quieren echar un último vistazo a Jack y Stephen mientras se embarcan en otra misión más: navegar esta vez alrededor de Sudamérica y luego a Sudáfrica". McGrath comenta que "Las novelas de Aubrey-Maturin son, hasta cierto punto, una empresa de barco en botella: un mundo en miniatura, representado con amor y sellado herméticamente en un vacío a prueba de polvo. Eso es lo que les impide alcanzar la verdadera grandeza, tal vez, pero es otra parte del atractivo." [5]
Kirkus Reviews elogia la escritura de O'Brian en general, uno de los mejores estilistas en prosa del siglo XX, y la decisión de WW Norton de publicar el texto parcial tal como estaba cuando murió el autor.
Una rareza encantadora y bienvenida: el fragmento final del muy querido autor, titulado simplemente por su posición en el canon.
Decidir correctamente que sería imposible, si no sacrílego, contratar a un escritor para completar con éxito una obra que no lleva más de una cuarta parte de terminada, colocando así a uno de los mejores estilistas en prosa del siglo XX entre las filas de los no-muertos que pueblan las estanterías de thriller y crimen. En las librerías, Norton ha tomado el camino correcto y ha publicado este tentador comienzo tal como lo dejó O'Brian. Lo que sus devotos lectores encontrarán es una impresión ligeramente editada del texto mecanografiado, cada página frente a una fotocopia de la página manuscrita de la que se había transcrito y luego, cuando las páginas mecanografiadas terminaron, solo las páginas escritas a mano. El efecto es tentador, conmovedor y poderoso. La historia comienza con el recién nombrado almirante Jack Aubrey y su amigo íntimo y colega, el erudito-espía Dr. Stephen Maturin, doblando el Cabo de Hornos en Surprise, en dirección a la desembocadura del Río de la Plata, donde Aubrey transferirá su bandera a un nuevo El escuadrón se dirigió a nuevas asignaciones frente al Cabo de Buena Esperanza. Días de navegación magníficamente tranquila los llevan a la República Argentina donde, gracias a las asesinas tormentas políticas locales, su bienvenida es fría, si no hostil, una situación que se alivió espléndidamente con la llegada del Nuncio Papal, un políglota africano sumamente encantador que también es el hijo ilegítimo de Aubrey. hijo, el feliz resultado de una antigua relación. Cuando el escuadrón finalmente llega bajo el mando del compañero charlatán Lord Leyton, trae problemas en la forma del antiguo compañero de clase de Trinity de Maturin, Randolph Miller, un sinvergüenza que también es primo de Lord Leyton. Hay un enfrentamiento y un duelo, y luego todos navegan hacia África pasando por Santa Elena. Y ahí se detiene la historia, que termina con un soberbio epílogo de Richard Snow.
Está todo ahí. El maravilloso idioma. El ritmo pausado. El rico detalle. Simplemente no hay fin. Los lectores se quedarán con sus sueños. [6]
Publishers Weekly califica este fragmento como una valiosa adición a la serie, que marca el final de una era.
Para los adictos a Aubrey/Maturin, no podría haber mejor regalo: una historia nueva, aunque incompleta, con detalles frescos y picantes, humor irónico y acción náutica salada. Aunque la palabra oficial era que O'Brian había terminado la serie con Blue at the Mizzen de 1999, de hecho estaba trabajando en una nueva entrega en el momento de su muerte en 2000. Este breve volumen yuxtapone un facsímil del manuscrito escrito a mano de O'Brian. de la novela sin título con una versión impresa del texto, que corresponde a las páginas mecanografiadas y editadas libremente por O'Brian. Al comienzo de la historia, nuestros héroes se encuentran frente a las costas de América del Sur, tratando de encontrar un lugar amigable para colocar la Surprise en busca de víveres y agua. Jack Aubrey ha recibido la feliz noticia de que se le ha otorgado el rango de contraalmirante del Azul, y todo está bien por el momento. Pero los lugareños católicos son, en el mejor de los casos, hoscos con la tripulación mayoritariamente protestante. Para arreglar las cosas, Stephen Maturin hace un poco de adulación juiciosa y Aubrey se reúne con Samuel Mputa, el nuncio papal de la región y, dicho sea de paso, una de sus "indiscreciones" de sus días como "un joven de piernas largas" que servía en la estación sudafricana. El texto mecanografiado del tercer capítulo termina a mitad de frase, pero el manuscrito continúa incluyendo un duelo entre Maturin y un rival romántico, dejando a los lectores rogando por más. Desgraciadamente, esta fragmentaria pero valiosa adición a la serie es verdaderamente el final de una era literaria, y deja sólo la imaginación de los lectores para completar el resto de la historia. Para su información: Norton está publicando simultáneamente una caja de cinco volúmenes de todas las novelas de Aubrey/Maturin, que en conjunto han vendido más de seis millones de copias. [7]
Library Journal señala que en esta forma, la novela incompleta "ofrece una mirada interesante al funcionamiento de la mente de un escritor. También hay un epílogo dulce y elegíaco de Richard Snow, el editor de la revista American Heritage que fue uno de los primeros defensores de la novela de O'Brian". Si bien es útil para los estudiosos de la literatura y los fanáticos de O'Brian que desean completar sus colecciones, este volumen no tiene significado para los nuevos lectores de la serie y, por lo tanto, tiene un valor limitado para las bibliotecas. [8]
Incluido en Ficción fantástica [9]
En el epílogo, Richard Snow señaló que hasta la fecha se habían vendido 5 millones de copias de los libros de la serie. [10] En su reseña de 21 , Publishers Weekly dice que se han vendido más de 6 millones de copias. [7] Esto representa 3 millones de ventas adicionales desde que Publishers Weekly informó ventas en 1999 en su reseña de Blue at the Mizzen.
En la sobrecubierta de 21 , la parte posterior incluye una apreciación de O'Brian de Geoff Hunt , quien dibujó las portadas de los 20 libros completos de la serie, así como de 21 , debajo de un dibujo monocromático de un velero.