«The Last Farewell» es una canción del cantante folk británico Roger Whittaker (música y voz en la grabación original) y Ron A. Webster (poema y letra). Whittaker presentó un programa de radio en el Reino Unido , respaldado por una orquesta con arreglos de Zack Lawrence . Roger Whittaker dijo: «Una de las ideas que tuve fue invitar a los oyentes a que me enviaran sus poemas o letras y yo haría canciones a partir de ellos. Recibimos un millón de respuestas e hice una cada semana durante 26 semanas». [1]
Ron Arthur Webster (1944-1994), un platero de Solihull Birmingham , Inglaterra, envió a Roger Whittaker su poema titulado "The Last Farewell", y esta canción se convirtió en una de las seleccionadas para aparecer en el programa de radio. Webster trabajaba para una empresa llamada "Lancaster Engraving" en Hockley. [2] Viajaba a casa en el piso superior de un autobús de Midland en una noche fría y lluviosa y deseó estar en algún lugar cálido. Fue entonces cuando le llegó la inspiración para la canción. Webster le dijo al Coventry Evening Telegraph, según un artículo publicado el 10 de septiembre de 1975, que había estado escribiendo canciones en su tiempo libre durante unos 15 años. Había escrito The Last Farewell con Roger Whittaker en mente. Pero esto fue ya antes de que el cantante invitara a los oyentes a su programa de radio a enviar poemas.
Fue grabada y presentada en el álbum de Whittaker de 1971 New World in the Morning ( A Special Kind of Man en los EE. UU. y Canadá). Es uno de los cincuenta sencillos de todos los tiempos que ha vendido 10 millones (o más) de copias físicas en todo el mundo.
Según Whittaker, la esposa de un director de programación de una estación de radio en Atlanta , Georgia, estaba viajando por Canadá, en 1975, y escuchó la grabación de Whittaker de hace cuatro años en la radio. Después de regresar a los Estados Unidos, le pidió a su esposo que la reprodujera en la estación. Después de que tocó la canción unas cuantas veces, los oyentes llamaron a la estación para descubrir más sobre la canción y el cantante, y pronto "The Last Farewell" estaba en las listas. El sencillo alcanzó el Top 20 en la lista Billboard Hot 100 , alcanzando el puesto número 19 en junio de 1975, el único sencillo de la carrera de Whittaker en aparecer en el Hot 100. También llegó al número 1 en la lista Billboard adult contemporary . [3] La canción llegó por primera vez a las listas canadienses en noviembre de 1974 y alcanzó el puesto número 64 en diciembre. [4] Luego volvió a ingresar a las listas en abril de 1975.
La respuesta en Estados Unidos llevó al éxito del sencillo en otras partes del mundo, incluido el Reino Unido, alcanzando el número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido . [5] Se mantuvo fuera del número 1 en el Reino Unido por " Sailing " de Rod Stewart , lo que resultó en una rareza que las 2 mejores canciones en la lista de sencillos del Reino Unido en ese momento tuvieran un tema náutico. "The Last Farewell" también llegó al número 1 en otros 11 países, vendiendo aproximadamente 11 millones de copias en todo el mundo, [6] lo que la convierte en la canción más conocida de Whittaker.
Whittaker dice que gran parte del atractivo de "The Last Farewell" proviene del sonido clásico del solo de trompa inicial . Este arreglo fue realizado por Zack Lawrence para la primera emisión de la canción en el programa de radio de Whittaker. [ cita requerida ]
Desde mediados de la década de 1970 hasta aproximadamente 1981, la estación de televisión WGN-TV , "el canal nueve de Chicago", utilizó la fanfarria introductoria en la identificación de su estación . [7]
Desde entonces , muchos artistas han versionado la canción. En 1976, Elvis Presley incluyó «The Last Farewell» en su álbum From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennessee . Esta versión se lanzó como sencillo póstumo en el Reino Unido en 1984, alcanzando el puesto número 48 en diciembre. [8]
También llegó a la lista de sencillos del Reino Unido con una versión de "The Last Farewell" la Ship's Company y la Royal Marine Band del HMS Ark Royal , justo antes de que el portaaviones fuera dado de baja por la Marina Real en diciembre de 1978. Alcanzó el puesto número 41 en enero de 1979. [9]
Östen Warnerbring escribió la letra en sueco llamada Ännu kan en sjöman längta hem ("Aún así, un marinero puede añorar el hogar"), y grabó la canción en su álbum homónimo de 1976. [10] y por Vikingarna en el álbum de 1977 Kramgoa låtar 5. [ 11] Con otras letras, y titulada Å vi e AIK , la canción se ha utilizado como música de entrada para AIK . [12]