El área recreativa estatal de Fort Custer es un área recreativa estatal de 3.033 acres (12 km2 ) ubicada entre Battle Creek y Kalamazoo , Michigan . El área cuenta con lagos, el río Kalamazoo , más de 25 millas de senderos de usos múltiples, páramos de robles secundarios y bosques secos mésicos del sur (robles y nogales).
El terreno fue adquirido en 1917 por el Gobierno Federal y utilizado como centro de inducción y entrenamiento militar para el ejército de los EE. UU. A pesar de la historia de uso militar que ha tenido lugar en la propiedad y sus alrededores, nunca hubo un fuerte en el terreno. Durante la Segunda Guerra Mundial, la propiedad se llamó Camp Custer. El Departamento de Recursos Naturales de Michigan (DNR) adquirió el terreno en 1971 como parte del programa Legacy of Parks de la administración Nixon . Hoy, el Centro de Entrenamiento Fort Custer de la Guardia Nacional de Michigan limita con el área de recreación.
En 1974, la HW Kacey Company modificó y naturalizó varias zanjas en arroyos. El más largo de ellos, que hoy es un arroyo que fluye naturalmente, se llamó "Kacey's Creek", aunque esa información se ha omitido desde entonces en los mapas.
Los senderos se diseñaron a partir de 1993 y se utilizaron para caminatas, ciclismo de montaña y paseos a caballo hasta que se separaron en noviembre de 2011. Se agregaron más de 15 millas de senderos ecuestres, así como un área de estacionamiento separada.
Fort Custer es un destino popular para la caza , el ciclismo de montaña , la acampada , la equitación , el senderismo , la pesca y los paseos con perros . El parque ha desarrollado un conjunto de senderos que cubren la mayor parte del área, diseñados para ciclismo de montaña/senderismo y un sistema de senderos separado para paseos a caballo. Rodean cada uno de los lagos: Eagle, Whitford, Lawler y Jackson. Los senderos también conectan con un área para acampar adyacente a Jackson Hole. En octubre de 2008, se completó un campo de disc golf en el área de Eagle Lake (ya no existe). El área recreativa de Fort Custer tiene un campamento con 219 lotes. Hay una oficina del campamento y una pequeña tienda. Se pueden comprar leña, hielo y algunos otros artículos de conveniencia. Dos de esos lotes son mini cabañas. Los lotes varían en tamaño, algunos lo suficientemente grandes como para una tienda de campaña, una mesa de picnic y un fogón, mientras que otros tienen capacidad para una casa rodante de hasta 50 pies.
Los senderos para bicicletas de montaña de Fort Custer se dividen en dos niveles de dificultad: el azul es fácil, el verde y el rojo son difíciles.
En invierno se practica esquí de fondo . Se pueden alquilar mini cabañas y cabañas rústicas, una de ellas rústica frente al río Kalamazoo . [1]
Hay tres lagos de fácil acceso: Eagle Lake, Jackson Lake y Whitford-Lawler Lake. El río Kalamazoo también corre a lo largo del oeste del parque. Varios tipos de pez pan [2] se encuentran dentro del área, incluyendo agallas azules ( Lepomis macrochirus ), semillas de calabaza ( Lepomis gibbosus ), pez luna de pecho rojo ( Lepomis auritus ) y perca amarilla ( Perca flavescens ). Hay algunas especies que son buscadas como peces deportivos, como la lobina negra ( Micropterus salmoides ) y la lubina negra ( Micropterus dolomieu ). También abunda la carpa común ( Cyprinus carpio ) en el lago Eagle y el río Kalamazoo . Durante el invierno, a menudo se pueden ver pescadores en el hielo en los tres lagos.
Debido a la gran cantidad de terreno y a los proyectos de restauración implementados en Fort Custer, existen innumerables especies de plantas y animales. Las abundantes fuentes de agua hacen de Fort Custer un refugio seguro para muchos tipos de aves acuáticas. La tierra no solo se ha convertido en un refugio seguro para las aves acuáticas, sino también para otras especies amenazadas , casi amenazadas y de menor preocupación del área.
También hay varios tipos de especies invasoras que se pueden encontrar en toda la zona. Debido a los problemas actuales con el barrenador esmeralda del fresno ( Agrilus planipennis ), los visitantes no pueden mover leña dentro o fuera del parque. Los visitantes también tienen prohibido traer peces de otras aguas debido a los crecientes problemas de la carpa común ( Cyprinus carpio ); A menudo, estas carpas provienen del río Kalamazoo , que corre a lo largo del borde occidental del parque. Otras especies invasoras conocidas incluyen la mostaza de ajo ( Alliaria petiolata ) y la salicaria ( Lythrum salicaria ); estas especies se están combatiendo mediante quemas controladas.
El área recreativa estatal de Fort Custer está ubicada al norte de la Interestatal 94 entre Battle Creek y Kalamazoo, Michigan, en las salidas 85 o 92. El parque está justo al este de Augusta en la M-96 . [1]
