The Angel Levine es una película dramática estadounidense de 1970 dirigida por Ján Kadár y protagonizada por Zero Mostel , Harry Belafonte , Ida Kamińska , Milo O'Shea y Gloria Foster . Se basa en una historia corta de Bernard Malamud sobre Morris Mishkin, un sastre anciano y empobrecido de la ciudad de Nueva York que no puede trabajar debido a problemas de salud. Su esposa también está gravemente enferma desde hace dos años y su situación ahora es desesperada. La fe judía del sastre, o la falta de ella, se ve desafiada cuando un hombre que se hace llamar Alexander Levine entra en su vida y afirma ser su ángel guardián. Levine dice que debe hacer que el sastre crea en su misión o no podrá ganarse sus alas angelicales. [1] [2]
Morris Mishkin es un sastre judío pobre que lucha por una vida difícil. El dolor de espalda le impide mantener un trabajo, su hija se ha escapado y su esposa, Fanny, sufre una enfermedad cardíaca. Mientras todavía espera el alivio de un sistema de asistencia social atrasado, Mishkin lleva sus últimos ahorros al supermercado para cubrir sus necesidades. Durante su camino a la tienda es testigo de un robo en el que un hombre negro roba un abrigo de piel. Mishkin grita llamando a la policía, lo que alerta al ladrón, quien luego intenta escapar pero es atropellado y asesinado por un automóvil que pasa mientras cruza la calle corriendo. Cuando Mishkin regresa a su casa, encuentra que su esposa empeora cada vez más y maldice al Señor por sus problemas.
Cuando Mishkin se dirige a su cocina, ve parado allí al ladrón negro que fue asesinado en la calle. El hombre misterioso afirma ser un ángel judío en entrenamiento llamado Alexander Levine. Levine dice que debe realizar un milagro dentro de las 24 horas para ser ascendido al estatus aceptado de ángel. Mishkin no le cree a Levine, pero la salud de Fanny mejora repentinamente. Mishkin todavía no cree que sea un milagro o que Dios esté mostrando misericordia. Cuando las 24 horas de Levine expiran, abandona la casa de los Mishkin, solo para que la condición de Fanny revierta y empeore. Mishkin cambia de opinión y corre a las calles de Harlem en busca de Levine. Finalmente ingresa a una sinagoga local, pero encuentra solo una pluma negra.
Angel Levine fue llevado a la pantalla por Belafonte, quien produjo la película como su propio regreso al cine después de más de 10 años. La historia fue adaptada por el escritor nominado al Emmy Ronald Ribman y Bill Gunn , quienes habían escrito la sátira The Landlord (1970), "un examen complejo y bien recibido de las relaciones raciales estadounidenses". [3] Hal Erickson comenta que si bien "Bernard Malamud rara vez vio sus obras transferidas fielmente a la pantalla... no emitió ninguna queja sobre la cinematización de su Angel Levine". [4]
Angel Levine fue mal recibido cuando se estrenó por primera vez, y Roger Greenspun del New York Times afirmó que "dada la reputación de los talentos involucrados, [la película es] un fracaso de proporciones importantes. He visto películas peores. Pero No recuerdo haber visto una película tan nerviosamente en desacuerdo consigo misma, tan tímida en sus impulsos y tan equivocada en sus elecciones." [5]
Cuando la película se lanzó en DVD en 2002, Glenn Erickson de DVD Talk comentó: " The Angel Levine es una de las docenas de películas interesantes en la biblioteca de United Artists que parecen haber sido creadas con el propósito de ser oscuras". [1]
Tana Hobart considera que la película no fue bien atendida por su guión, pero salvada por los actores: "Con una trama trillada casi intacta de Es una vida maravillosa , esta sigue siendo una película que vale la pena debido al atractivo y la capacidad interpretativa del elenco". [6]