El Ángelus ( en francés : L'Angélus ) es una pintura al óleo del pintor francés Jean-François Millet , terminada entre 1857 y 1859.
El cuadro representa a dos campesinos inclinándose en un campo sobre una cesta de patatas para rezar una oración, el Ángelus , que junto con el repique de la campana de la iglesia en el horizonte marca el final de una jornada de trabajo. [1]
Millet fue un encargo del aspirante a pintor y coleccionista de arte estadounidense Thomas Gold Appleton , quien nunca llegó a coleccionarlo. El cuadro es famoso hoy en día porque a finales del siglo XIX los precios de las obras de arte de la escuela de Barbizon alcanzaron cifras récord.
Millet dijo: "La idea de El Ángelus surgió porque recordé que mi abuela, al oír sonar la campana de la iglesia mientras trabajábamos en el campo, siempre nos hacía detener el trabajo para rezar el Ángelus por los pobres difuntos". [2] Terminado entre 1857 y 1859, es una pintura al óleo sobre lienzo. Cuando Appleton no logró tomar posesión, Millet añadió un campanario y cambió el título inicial de la obra, Oración por la cosecha de patatas , por El Ángelus .
Representa a dos campesinos durante la cosecha de patatas en Barbizon , con vistas a la torre de la iglesia de Chailly-en-Bière . A sus pies hay una pequeña cesta con patatas, y a su alrededor un carro y una horca. Se han hecho varias interpretaciones de la relación entre los dos campesinos, como compañeros de trabajo, pareja de marido y mujer o (como la interpretó Gambetta) granjero y sirvienta. Un catálogo de ventas de 1889 los describía simplemente como "un joven campesino y su compañero". Millet vendió The Angelus después de que su The Gleaners se vendiera en el Salón de 1857. Aproximadamente la mitad del tamaño, le reportó menos de la mitad de la cantidad por la que vendió The Gleaners. El Ángelus finalmente se mostró un año antes de la muerte de Millet en Bruselas en 1874, donde fue muy admirado por Léon Gambetta . [1]
Más en el ámbito de la especulación artística o la imaginación que en la realidad histórica, la pintura de François Millet, como ocurre con muchos otros ejemplos de historia del arte u obras de arte específicas, es objeto de una elaborada afirmación anecdótica. Se dice que Salvador Dalí vio una copia de esta pintura en su escuela e insistió en que se trataba de una escena funeraria, no un ritual de oración, y que la pareja aparecía retratada orando y llorando por su bebé muerto. Aunque se trataba de una vista impopular, ante su insistencia el Louvre radiografió la pintura, mostrando una pequeña forma geométrica pintada sorprendentemente similar a un ataúd junto a la canasta. [3] Millet originalmente pintó un entierro, tal vez una versión rural del famoso cuadro de Courbet Un entierro en Ornans (1850), pero luego lo convirtió en una recitación del Ángelus, completa con el campanario visible de la iglesia.
Al principio, la pintura se interpretó como una declaración política, y Millet era visto como un socialista solidario con los trabajadores. Si bien la pintura expresa un profundo sentido de devoción religiosa y se convirtió en una de las pinturas religiosas más reproducidas del siglo XIX, con grabados exhibidos por miles de devotos propietarios en toda Francia, Millet la pintó por un sentimiento de nostalgia más que por una fuerte sentimiento religioso. Según Karine Huguenaud, "Sin embargo, no hay ningún mensaje religioso en la pintura: Millet simplemente estaba preocupado por retratar un momento ritualizado de meditación que tiene lugar cuando llega el crepúsculo". [4] En 1864, el ministro belga Jules Van Praët lo cambió por Bergère avec son troupeau (Pastor y su rebaño) de Millet y comentó secamente: "¿Qué puedo decir? Es claramente una obra maestra, pero frente a estos dos campesinos, cuyo trabajo es interrumpido por la oración, todos creen oír el tañido de las campanas de una iglesia cercana, y al final el repique constante se vuelve aburrido". [4]
La pintura provocó una oleada de fervor patriótico cuando el Louvre intentó comprarla en 1889 y fue destrozada por un loco en 1932. [2]
Con referencia al Museo de Orsay , la procedencia de la obra es la siguiente; aunque faltan algunos acontecimientos, como la exposición de Bruselas de 1874: [5]
Un mes después de la venta de Secretan, Las espigadoras se vendió por 300.000 francos, y el contraste entre los precios de subasta de las pinturas de Millet en el mercado del arte y el valor de la propiedad de Millet para su familia superviviente dio lugar al droit de suite ( en francés , "derecho seguir"), una ley francesa que compensa a los artistas o a sus herederos cuando se revenden obras de arte.
Las imágenes del Ángelus con campesinos rezando fueron un tema religioso sentimental popular del siglo XIX. Generaciones más tarde, Salvador Dalí había visto una reproducción del mismo en la pared de la escuela de su infancia y afirmó haber quedado asustado por la pintura. Sintió que la canasta parecía el ataúd de un niño y la mujer parecía una mantis religiosa . Se inspiró para crear sus pinturas paranoico-críticas El ángelus arquitectónico de Millet y Gala y el ángelus de Millet que precede a la inminente llegada de las anamorfosis cónicas en 1933. A estas les siguieron, dos años más tarde, un par de pinturas similares que incluían una reproducción parcial. de El Ángelus de Millet , llamado El Ángelus de Gala y Reminiscencia Arqueológica del Ángelus de Millet . En 1938 publicó un libro Le Mythe tragique de l'Angélus de Millet . [8]
En 2018, Gil Baillie [9] escribió que El Ángelus incorpora una sensibilidad de lo sacramental que hizo que las reproducciones de la pintura fueran especialmente populares en Europa occidental durante gran parte del resto del siglo XIX. Incorpora una historia que ilustra el papel de la imaginación en el atractivo de la imagen: "Cuando su amigo y agente de toda la vida, Alfred Sensier, vio por primera vez la pintura en el caballete de Millet, el artista preguntó: 'Bueno, ¿qué piensas de ella?' "Es el Ángelus", reconoció Sensier, a lo que Millet respondió: "¿Puedes oír las campanas?" Baillie, reconociendo el efecto del Ángelus en el arte de Dalí, sugiere que la reacción de este último artista es una manifestación del significado sacramental del mismo. pedazo.
En la película dramática francesa de Jean-Pierre Melville Léon Morin, Priest (1961) hay una escena en la que una conversación entre la viuda atea francesa Barny ( Emmanuelle Riva ) y el sacerdote Léon Morin ( Jean-Paul Belmondo ) es interrumpida por el sonido de campanas de iglesia. Barny, en su narración en primera persona, dice: "Sonó el Ángelus. Tendría que representar una escena de un cuadro de Millet o no respondería al llamado de la iglesia. Parecería ridículo o inadecuado". Morin procede a rezar el Ángelus frente a Barny.
La pintura también se puede ver con frecuencia en la pared de la sala de estar de la familia Taylor en varios episodios de The Andy Griffith Show .
