Entre 1809 y 1917 Finlandia fue una parte autónoma del Imperio ruso bajo el nombre de Gran Ducado de Finlandia . Entre 1881 y 1901 el Gran Ducado tuvo su propio ejército. Antes de eso se habían creado también otras unidades militares.
El Gran Ducado heredó su sistema de asignación de plazas ( en finés : ruotujakolaitos ; en sueco : indelningsverket ) de la organización militar sueca . Sin embargo, durante varias décadas, los gobernantes rusos no exigieron el servicio militar en Finlandia: las operaciones y la defensa estaban a cargo principalmente de las tropas rusas estacionadas en el Gran Ducado. Como resultado, los beneficios de los oficiales del sistema de asignación de plazas se convirtieron prácticamente en pensiones, ya que el pago se basaba en la disponibilidad pasiva, no en el servicio real.
La Dieta de Finlandia hizo un pacto con el zar Alejandro I ; Finlandia pagó un impuesto a Rusia como compensación y no se le exigió el servicio militar. Esto duró hasta la Guerra de Crimea de 1854, durante y después de la cual Finlandia creó algunos batallones de tiradores basados en un sistema de rutina.
En marzo de 1810, el zar Alejandro I ordenó la disolución durante 50 años de las unidades finlandesas que habían formado parte del ejército sueco . Al mismo tiempo, el sistema de asignación de tropas siguió siendo la base de la organización militar finlandesa. Como resultado de la orden de Alejandro, los soldados no fueron reclutados, pero los oficiales, suboficiales y oficiales militares conservaron sus beneficios anteriores. En 1809 se creó un comité de asuntos militares del Senado para tratar todos los asuntos relacionados con el sistema de asignación de tropas. [1]
Tras la invasión de Rusia por Napoleón en 1812, el ministro-secretario de Estado para Finlandia en San Petersburgo, el conde Gustaf Mauritz Armfelt , abogó por una fuerza reclutada de 2.400 cazadores ligeros , que operarían con esquís en invierno. Esencialmente de acuerdo con las propuestas de Armfelt, el zar Alejandro ordenó el 16 de septiembre de 1812 la creación de tres regimientos de cazadores, cada uno con una fuerza de 1.200 hombres. Se suponía que los reclutas serían voluntarios, pero ya a principios de octubre de 1812, vagabundos y hombres sin protección legal estaban siendo reclutados para servir en los regimientos. La misión de estas fuerzas era defender Finlandia, pero también podían ser enviadas a defender otras áreas del Báltico. [2]
Como era habitual en la época, el entrenamiento militar era una cuestión de formalidad: el regimiento de cazadores de Viipuri sólo recibía pólvora y cartuchos después de cumplir con las tareas de seguridad en San Petersburgo durante dos meses. Sólo entonces se entrenaba a los hombres para cargar y disparar sus fusiles. Se celebraban tres ejercicios de tiro al año y en cada uno de ellos los hombres disparaban cuatro veces desde una distancia de 80 pasos (61 metros). Ninguno de los regimientos participó en ningún combate. Todos se disolvieron en 1830. [3]
En 1827 se formó un batallón de entrenamiento que pasó a llamarse Batallón de Tiradores de la Guardia Finlandesa ( en finés : Henkikaartin 3. Suomen Tarkk'ampujapataljoona ; en sueco : Livgardets 3:e finska skarpskyttebataljon ), más conocido como Guardia de Finlandia ( Suomen kaarti , Finska gardet ). Siguió siendo una unidad de la Guardia Imperial Rusa hasta 1905, cuando se disolvió. La escuela de cadetes de Hamina se fundó en 1812 y existió hasta 1903. En 1846 se fundó un Batallón de Tiradores de Granaderos Finlandés ( Suomen krenatööritarkk'ampujapataljoona , Finska grenadjärskarpskyttebataljonen ), que se disolvió en 1860.
En 1830 se fundó la Primera Armada Finlandesa ( en finés : Ensimmäinen Suomen meriekipaasi ; en sueco : Första Finska sjöekipaget ) , una unidad de la Armada que contaba con hasta 1000 hombres y oficiales. En 1862 le sucedió la Armada Finlandesa ( Suomen kaaderiekipaasi , Finska kaderekipaget ). Los barcos eran en su mayoría pequeños veleros, pero también incluían un par de fragatas de vapor más grandes , la Rurik y la Kalevala , que debían su nombre a la epopeya nacional finlandesa . La Segunda Armada Finlandesa ( Toinen Suomen meriekipaasi , Andra Finska sjöekipaget ) se fundó durante la Guerra de Åland , parte de la Guerra de Crimea . Los artilleros de la Armada finlandesa lucharon contra las flotas británica y francesa desde las baterías de la costa de la isla de Santahamina durante el asedio de la fortaleza Sveaborg en Helsinki.
La tripulación naval se redujo considerablemente en número durante las décadas de 1860 y 1870 y finalmente la unidad se disolvió en la década de 1880.
El personal naval se alojaba en un edificio de guarnición en Katajanokka llamado Merikasarmi ( en sueco : Marinkasernen ) en Helsinki. Hoy en día, el edificio alberga el Ministerio de Asuntos Exteriores .
Durante la Guerra de Crimea , se formaron nueve batallones en Finlandia. Los soldados fueron reclutados mediante el sistema de asignación de plazas , un vestigio de la época sueca. Los batallones se disolvieron en 1867.
Durante la década de 1860, el reclutamiento se consideraba una forma eficaz de mantener un ejército. En 1878, la Dieta de Finlandia y el emperador Alejandro II aprobaron una ley que exigía el reclutamiento general en Finlandia. El resultado fue un ejército separado del ejército ruso. El ejército debía estar formado únicamente por ciudadanos finlandeses y estaría dirigido por el gobernador general de Finlandia . El número máximo de hombres en el ejército se fijó en 5.600 y debía estar formado por:
Los batallones se fundaron en 1880-1881 y alcanzaron su máximo número en 1883. Cada batallón de infantería constaba de cuatro compañías. El Regimiento de Dragones finlandés ( Rakuunarykmentti , Dragonregemente ) constaba de seis escuadrones ( eskadroona ). En 1883 se formaron treinta y dos compañías de reserva. Los reclutas eran seleccionados por sorteo. Para los seleccionados para servir, el período de servicio era de tres años. Sin embargo, aquellos con una educación integral (al menos 4 años en la escuela) tenían un período de servicio de dos años. Los reclutas que eran estudiantes universitarios sirvieron solo un año. Aquellos que no fueron seleccionados para servir el período completo sirvieron un mes cada verano durante tres años en la compañía de reserva de su región.
Todas las unidades de línea finlandesas llevaban los uniformes verde oscuro de la infantería y los dragones del Imperio ruso, pero con detalles de color azul claro como distintivo. El Batallón de Tiradores de la Guardia llevaba detalles amarillos sobre su uniforme verde oscuro hasta que se disolvió en 1905.
Entre 1901 y 1905, los batallones del ejército finlandés sufrieron una serie de desmantelamientos, que concluyeron con el del Batallón de Tiradores de la Guardia. Esto formó parte de los "años de opresión" política, en los que se degradó el estatus autónomo del Gran Ducado dentro del Imperio ruso.
La intención original era que los reclutas finlandeses siguieran sirviendo, pero en unidades regulares rusas del Ejército Imperial Ruso estacionadas en otros lugares. Sin embargo, esto se topó con una oposición generalizada, ya que menos de la mitad de los reclutas llamados al servicio en 1902 se presentaron para el entrenamiento. En consecuencia, el servicio militar obligatorio en Finlandia terminó en 1905. Se sustituyó por un impuesto especial, que debía ser pagado por el Senado finlandés al tesoro imperial.