El Ejército de Levante fue una unidad del Ejército Republicano Español que operó durante la Guerra Civil Española . Bajo su jurisdicción se encontraban las fuerzas republicanas desplegadas originalmente en el frente de Teruel y, posteriormente, en el frente de Levante. Desempeñó un papel importante durante la Batalla de Teruel y durante la Ofensiva de Levante .
El Ejército de Levante fue creado el 19 de agosto de 1937 a partir del XIII y XIX Cuerpo de Ejército , que pasaron a integrarse en él. [1] El coronel Juan Hernández Saravia asumió el mando de la nueva formación. [2] Las líneas del Ejército de Levante iban desde Rillo hasta la sierra de Calomarde y Frías de Albarracín , abarcando diversos sectores del frente de Teruel.
En diciembre de 1937, el Ejército de Levante se hizo cargo de la ofensiva republicana en Teruel , [3] que conseguiría conquistar la capital turolense tras una intensa lucha, lo que le valió a Hernández Saravia el ascenso a general. [4] Sin embargo, esta victoria inicial acabaría convirtiéndose en derrota con la contraofensiva nacionalista , que recuperó la ciudad de Teruel.
A partir de abril de 1938, el Ejército de Levante tuvo que hacer frente a la ofensiva nacionalista en el frente de Levante, que pretendía conquistar Valencia. También en esa fecha la formación fue adscrita al recién formado Grupo de Ejércitos de la Región Centro (GERC), [5] bajo el mando supremo del general José Miaja . En junio de 1938, el Ejército de Levante absorbió las fuerzas del Ejército de Maniobra. [6] A partir de ese momento, la unidad contó con 5 Cuerpos de Ejército en línea, y otro en reserva. [7] Además, el coronel Leopoldo Menéndez López asumió el mando de la unidad, [6] en sustitución de Juan Hernández Saravia .
Los combates en el frente de Levante fueron muy intensos entre los meses de abril y julio de 1938. Castellón de la Plana cayó en manos de Franco el 14 de junio, lo que dejó a las fuerzas franquistas a unos 80 kilómetros de Valencia. [8] En ese momento hasta 6 Cuerpos de Ejército pertenecientes al Ejército de Levante se encontraban en línea, protegidos por las defensas de la línea XYZ . Los combates en Levante alcanzaron su clímax entre el 18 y el 23 de julio, durante el cual los atacantes nacionales sufrieron numerosas bajas. [9] La ofensiva del Ebro emprendida más al norte por el Ejército del Ebro detuvo todos los ataques nacionales.
Tras ser superado en la Ofensiva Final de la Guerra Civil Española , el Ejército Levantino se disolvió a finales de marzo de 1939, coincidiendo con el final de la guerra.