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El ejército secreto fue una organización militar francesa activa durante la Segunda Guerra Mundial . El colectivo agrupaba a las formaciones paramilitares de los tres movimientos de resistencia gaullistas más importantes de la zona sur .
A mediados de 1942, en la Región R1, los tres grandes movimientos gaullistas ( Combat , Libération-sud y los Franc-Tireurs ) querían coordinar las unidades militares a su disposición para hacerlas más eficaces. Henri Frenay , líder de Combat, reclamó el mando de la nueva estructura, pero se enfrentó a la oposición de Emmanuel d'Astier de La Vigerie , líder de Liberation-Sud y Jean-Pierre Levy , jefe de los Franc-Tireurs. Jean Moulin insistió en que el puesto debía recaer en alguien que no tuviera afiliación a ninguno de estos grupos, por lo que Frenay propuso a Charles Delestraint , un general llamado de regreso de su retiro durante la Batalla de Francia , que admiraba al general Charles de Gaulle y detestaba a Vichy . Era el único oficial general que había sido ascendido a pesar de esa derrota; la propuesta fue aceptada por unanimidad.
Jean Moulin y el general Delestraint se conocieron por primera vez el 28 de agosto de 1942 en Lyon. Al final de la entrevista, Jean Moulin ordenó a los tres jefes regionales de las formaciones paramilitares de los grandes movimientos puestos a disposición de Delestraint que eligieran al más adecuado para la dirección regional del Ejército Secreto. Para este puesto, eminentemente clandestino y peligroso, el general nombró al capitán Claudius Billon . Ya en septiembre, Billon nombró a cada uno de los jefes de departamento del AS para R1, con excepción del jefe del AS para Ain , nombrado por el propio Delestraint.
En octubre, Delestraint fue nombrado (oficialmente) por el general de Gaulle. El general de Lattre también había sido contactado para este puesto, pero había rechazado. Delestraint tomó el mando el 11 de noviembre de 1942. Su secretario era François-Yves Guillin ; el jefe de la oficina del 2º AS era Joseph Gastaldo . André Lassagne era el adjunto de Gastaldo, antes de convertirse en Delestraint, y la información estaba confiada a Albert Lacaze (4º oficina). Su jefe de Estado Mayor era François Morin-Forestier , de Combat, Estado Mayor en el que también estaba integrado Raymond Aubrac . [ aclaración necesaria ]
El 27 de noviembre de 1942, en Collonges-au-Mont-d'Or , se celebró la reunión constitutiva del Comité de coordinación de la zona sur, en la que Jean Moulin presentó al jefe del Ejército Secreto. Este comité pretendía unir a los tres grandes movimientos de resistencia.
En diciembre, Delestraint, inexperto en las limitaciones de la vida clandestina, cruzó la línea de demarcación para entrar en contacto con los grandes movimientos de la zona norte: Liberación, Organización Civil y Militar (OCM) Nacional, Liberación Norte. Luego, de regreso a la zona franca, participó en la creación de los Movimientos Unidos de la Resistencia (MUR) el 26 de enero de 1943 en Miribel, en Ain.
A principios de febrero de 1943, Hugo Geissler , comandante de la Sipo - SD en Vichy, decapitó al Ejército Secreto de la región R1. El 1 de febrero, en la plaza del Pont de Lyon, detuvo a Billon, jefe del AS en R1 (once departamentos), junto con su adjunto Pierre Lavergne. El 3 de febrero, en el número 31 de la calle Basse-des-Rives en Saint-Étienne, durante una reunión secreta de la sede del AS departamental, detuvo también al jefe del AS Loire, el teniente Vidiani, y a sus compañeros. El 10 de febrero, en Le Puy-en-Velay , prosiguió el desmantelamiento del AS en R1 con la detención del jefe del AS en Haute-Loire, Alfred Salvatelli, y de sus compañeros en su domicilio. Tras la detención del 10 de febrero, la resistencia de Haute-Loire se unió a la región R6 (Auvernia). El 27 de mayo de 1943, estas tres detenciones, orquestadas por Geissler, ocuparon un lugar destacado al comienzo del informe de Ernst Kaltenbrunner dirigido a Joachim von Ribbentrop , Ministro de Asuntos Exteriores del Reich.
Delestraint luchó entonces contra el consejo de Frenay (que había sido nombrado general provisional del Ejército Secreto) de poner el ejército bajo la tutela del MUR. Frenay, por una parte el número 2 del Ejército Secreto y por otra parte miembro del Comité de Coordinación del mismo ejército, pidió entonces la destitución de Delestraint y su propio nombramiento como jefe del Ejército Secreto, lo que fue rechazado por los demás miembros del Comité de Coordinación, Moulin, d'Astier y Lévy.
En febrero de 1943, en Londres, para reunirse con las autoridades aliadas, Delestraint recibió la petición de convertir su tropa en el "núcleo del futuro ejército francés", estimado en 150.000 hombres. Por desgracia, François Morin-Forestier fue detenido en marzo junto con Raymond Aubrac, Maurice Kriegel-Valrimont y Serge Ravanel , del MUR, y no fue liberado hasta mayo, gracias a la acción de su antiguo compañero de detención, Raymond Aubrac. Su liberación no le permitió volver al Estado Mayor: demasiado expuesto, fue enviado a Londres. En abril, Delestraint regresó a París, a donde llegó el 11 de abril. En el informe del 4 de junio, Moulin deplora los riesgos que Delestraint estaba corriendo, trabajando solo cuando habría sido mejor si hubiera recibido ayuda.
El 9 de junio de 1943, Delestraint, Gastaldo y su adjunto Jean-Louis Théobald fueron arrestados en París. El 21 de junio se celebró una reunión de Estado Mayor para encontrar un sucesor para Delestraint en Caluire-et-Cuire . Léonard Émile Schwarzfeld, candidato a reemplazar a Delestraint, Aubrac, candidato a la jefatura en la zona norte, y Lassagne para la zona sur, así como otros líderes de la Resistencia como Moulin, Henri Aubry , René Hardy , Albert Lacaze y Bruno Larat fueron hechos prisioneros. En julio de 1943, el coronel Pierre Dejussieu-Pontcarral fue nombrado jefe de Estado Mayor de un Ejército Secreto que ahora carecía de líder oficial. El Jefe de Estado Mayor de la Zona Sur fue el general Jouffrault, hasta que también fue arrestado en agosto de 1943.
El 1 de febrero de 1944, el Ejército Secreto gaullista se fusionó con las Fuerzas del Interior francesas (FFI), con la Organización de Resistencia del Ejército (ORA) y con los Francs-tireurs et partisans franceses (FTPF, comunistas, que no deben confundirse con el movimiento Franc-Tireur).
Esta estructura se encuentra principalmente en la mitad sur de Francia: Ródano-Alpes (R1) y Auvernia (R6), pero también en Limousin (R5), el sureste y el suroeste (R4). Corresponde a la estructura organizativa utilizada por Combat.
La unificación de las regiones de la zona franca se llevó a cabo en pocas semanas, y los distintos jefes fueron elegidos entre los jefes regionales en funciones. En la región A, la fuerza laboral estaba compuesta casi en su totalidad por miembros de la OCM.