El Ejército Republicano Ario ( ARA ), también llamado " Los bandidos del Banco del Medio Oeste " por el FBI y las fuerzas del orden, fue una banda terrorista nacionalista blanca [1] que robó 22 bancos en el Medio Oeste entre 1994 y 1996. Los robos a los bancos fueron encabezados por Donna Langan. [a] [2] La banda, que tenía vínculos con el neonazismo y la supremacía blanca , supuestamente conspiró con el terrorista convicto Timothy McVeigh en los meses previos al ataque terrorista con bomba en Oklahoma City . [3] [4] Aunque nunca se ha probado, muchos teóricos creen que el ARA canalizó el dinero del robo para ayudar a financiar el atentado como respuesta directa a los asedios de Waco y Ruby Ridge . [5]
Inspirada por Mark Thomas para robar bancos con el fin de apoyar los movimientos de supremacía blanca, la ARA, fundada en 1992 por Langan y su mejor amigo de la escuela, Richard Lee Guthrie Jr., se consideraba una organización sin líder. Aunque el grupo era principalmente una empresa criminal, su agenda era de tipo terrorista. Después de filmar y producir videos de propaganda de derecha, el grupo creció y reclutó afiliados ladrones de bancos: Michael Brescia, Shawn Kenny, Kevin McCarthy y Scott Stedeford. [1] Con el dinero del atraco al banco, la pandilla comenzó a almacenar armas y municiones en preparación para una futura guerra racial . En un banco tras otro, los bandidos se volvieron infames debido al hecho de que dejaban sus características granadas señuelo y sus bombas de tubo como tarjetas de presentación, una estrategia que se implementó para ayudar a la pandilla a escapar y retrasar la persecución del FBI. [2] Los bandidos usaban un estricto cronometrador que gritaba a intervalos transcurridos y se aseguraba de que entraran y salieran de los atracos en 90 segundos. El control del tiempo, junto con el uso de máscaras presidenciales por parte de los miembros, eran movimientos que se creía que fueron sacados directamente de la película Point Break de Kathryn Bigelow . [2] [6] Además de usar máscaras de Nixon, Reagan y Clinton, el ARA también usaba chaquetas y sombreros blasonados con "FBI", "ATF" u otras siglas de las fuerzas del orden. [2]
El FBI desconocía la existencia del ARA hasta que uno de sus miembros fue detenido. A principios de 1996, el grupo comenzó a desintegrarse cuando sus miembros fueron arrestados después de que antiguos miembros del grupo se convirtieran en informantes como parte de un acuerdo de culpabilidad. Guthrie fue arrestado en Cincinnati el 15 de enero de 1996, tras una persecución de dos horas por parte de agentes del FBI. Poco después, Guthrie denunció a su homólogo Langan. Tres días después, el 18 de enero de 1996, el FBI arrestó a Langan tras un tiroteo de 50 balazos cerca de una casa segura en Columbus, Ohio . [2] [7]
Los miembros del Ejército Republicano Ario fueron responsables de una serie de 22 robos a bancos en el Medio Oeste de Estados Unidos. Según se informa, tenían como objetivo los bancos del Medio Oeste debido a su creencia de que las medidas de seguridad que se tomaban allí serían menos exhaustivas. El grupo a menudo dejaba artefactos explosivos falsos en los bancos que robaban para desviar la atención de los agentes de la ley que podrían perseguirlos. Entre los miembros conocidos del ARA se incluyen Langan, Guthrie, Michael William Brescia, Mark William Thomas, Shawn Kenny, Kevin McCarthy y Scott Stedeford. Tras su arresto, Guthrie, Langan, McCarthy y Thomas se convirtieron en testigos de la acusación. Guthrie fue encontrado ahorcado mientras estaba detenido, un día antes de que fuera a dar una entrevista televisiva sobre un supuesto encubrimiento relacionado con la muerte de Kenneth Michael Trentadue , que también fue encontrado ahorcado mientras estaba detenido. Por lo demás, todos los miembros de la banda recibieron penas de prisión de distinta duración, por una serie de cargos estatales y/o federales. [8]
Varios relatos han vinculado al ARA con Timothy McVeigh , condenado por el atentado de Oklahoma City de 1995 que mató a 168 personas e hirió a cientos más.
Brescia y Guthrie residieron durante un tiempo en Elohim City, Oklahoma , una comunidad privada formada por seguidores del fallecido pastor de la Identidad Cristiana Robert G. Millar , y otras personas asociadas con puntos de vista de extrema derecha y nacionalistas blancos . Se sabía que otros miembros de ARA también frecuentaban Elohim City. El director de seguridad de Elohim City, Andreas Strassmeir, era un conocido asociado de Timothy McVeigh (lo había conocido en una feria de armas de Tulsa ), y los investigadores federales determinaron que McVeigh había hecho una llamada telefónica a Elohim City el 5 de abril de 1995, solo dos semanas antes del atentado de Oklahoma City (aunque nadie en Elohim City afirma haber hablado con él). [9]
Además, cinco mujeres distintas de un club nocturno de Tulsa han identificado a Brescia como el hombre que pagaba las bebidas de McVeigh el 8 de abril de 1995, sólo tres días después de la sospechosa llamada telefónica de McVeigh. Otras dos mujeres de Kansas informaron de que McVeigh y Brescia eran socios habituales, mientras que Guthrie tenía un marcado parecido físico con "John Doe Number Two" . La hermana de McVeigh, Jennifer, también afirmó que había sido uno de los participantes en varios robos a bancos no especificados. [ cita requerida ]
David Paul Hammer , un asesino convicto que estuvo preso con McVeigh en la Penitenciaría de los Estados Unidos en Terre Haute , ha alegado que McVeigh le contó detalles del atentado de Oklahoma City que contradicen el relato relatado en el tribunal. Según Hammer, McVeigh afirmó haber estado trabajando como agente encubierto para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, habiéndose infiltrado en ARA y participado en varios de los robos a bancos del grupo. Se alega además que McVeigh indicó que Strassmeir y varios otros en Elohim City eran igualmente agentes del gobierno involucrados en la vigilancia de elementos extremistas de la extrema derecha estadounidense. [10]
Langan nació como Peter Kevin Langan [11] en 1958 en Saipán en las Islas del Pacífico Sur . Creció en Vietnam , donde su padre sirvió en el ejército y la CIA , antes de mudarse a los Estados Unidos cuando Langan tenía 6 años. [11] En 1974, a los 16 años, Langan fue sentenciada a hasta 20 años por robarle a un hombre 78 dólares y huir de la policía. [2] Langan se mudó a Ohio en 1988, donde se convirtió al mormonismo y se convirtió en ministra ordenada en lo que las autoridades describen como una iglesia afiliada al Ku Klux Klan . A principios de la década de 1990, Langan y su amigo de la infancia Richard Guthrie formaron el Ejército de la República Aria, un grupo de supremacía blanca con motivos para derrocar al gobierno de los EE. UU. El grupo recurrió al robo de bancos para financiar su movimiento. [7] El 18 de enero de 1996, el FBI arrestó a Langan. Langan, una mujer transgénero que renunció públicamente a sus opiniones políticas y racistas, cumplió 18 años en una prisión masculina antes de ser transferida a una penitenciaría femenina después de una pelea legal en 2014 durante la administración Obama . En 2017, Langan y otros 435 reclusos transgénero de prisiones federales lideraron un grupo activista LGBT en un esfuerzo por desafiar las posiciones de la administración Trump con respecto a los prisioneros transgénero. [6]
Apodado "Wild Bill", Richard Lee Guthrie Jr. creció a pocas cuadras de Langan en Wheaton, Maryland , aunque no se hicieron amigos hasta años después. [12] Después de ser expulsado de la Marina en 1983 por pintar una esvástica en el costado de un barco y amenazar a sus superiores, Guthrie asistió a reuniones de las Naciones Arias y viajó por el país distribuyendo propaganda de la Identidad Cristiana. [ cita requerida ]
En 1996, Guthrie se declaró culpable de tres robos a bancos en Ohio y de otros 16 en siete estados, así como de cargos relacionados con armas y fraude con tarjetas de crédito. Tras un acuerdo de culpabilidad, debía proporcionar a las autoridades información sobre organizaciones terroristas similares al Ejército Republicano Ario. [13] El 12 de julio de ese mismo año, los funcionarios de la prisión encontraron a Guthrie ahorcado en su celda, en un aparente suicidio. [14]
Michael William Brescia, residente de Elohim City y exalumno de la Universidad LaSalle de Filadelfia , fue reclutado para el ARA por el líder estatal de las Naciones Arias en Pensilvania, Mark W. Thomas. [15] Brescia fue nombrado en una demanda presentada por los abuelos de una víctima del atentado como " John Doe 2 ", visto con McVeigh en los días previos al atentado. Una amiga de McVeigh también identificó a Brescia como un amigo de McVeigh, entonces conocido solo como "Mike". [16]
Shawn Kenny, graduado de Oak Hills High School en 1991 y ex miembro de Aryan Nations de Cincinnati, ya tenía antecedentes racistas antes de hacerse amigo de Langan en un seminario de derecho. [17] [18] El propio Kenny dice que había discutido con Thomas sobre reclutar ladrones en 1994.
A pesar de sus antecedentes penales y su supuesta relación con Timothy McVeigh, se unió al ejército de los EE. UU. algún tiempo después de que se disolviera el ARA y se llevara a cabo una investigación sobre el atentado de Oklahoma City. [18]
Stedeford creció en un pueblo de clase media de Pensilvania, donde conoció la doctrina de la identidad cristiana y luego se sumó al movimiento revolucionario. [19] Durante esta época, también fue miembro fundador y líder de la banda de la RAC , Day of the Sword. Guthrie dice haber conocido a Stedeford a través del líder de derecha del condado de Berks, Mark Thomas. [20]
Miembro tanto de las Naciones Arias como del Ku Klux Klan, Thomas fue ordenado Ministro de Identidad durante una estadía en la sede de las Naciones Arias en Idaho en 1990. [21]
Después de ser acusado en enero de 1997, Thomas dijo a los periodistas que al menos un miembro de una pandilla estaba involucrado en el atentado de Oklahoma, según un recorte de periódico en los archivos del FBI. [22]
Kevin "Blondie" McCarthy, oriundo de Pensilvania, pasó su adolescencia experimentando con drogas antes de convertirse finalmente en residente del complejo de Elohim City en el otoño de 1994. McCarthy también fue el bajista del grupo de Stedeford, Day of the Sword. [12]
En virtud de un acuerdo de culpabilidad, McCarthy se convirtió en testigo del gobierno y testificó en una audiencia previa al juicio contra Langan en Columbus, Ohio. [14] McCarthy recibió una larga pena de prisión por robo a un banco y fue liberado de prisión en 2007. [23]
Chevie Kehoe, compañero supremacista blanco y residente del complejo de Elohim City, fue contratado por el Ejército Republicano Ario para asesinar a la familia Mueller. La familia Mueller residió brevemente en Elohim City y había estado al tanto de información relacionada con la supuesta conexión del Ejército Republicano Ario con el atentado de Oklahoma City. Antes de asesinar a la familia Mueller (con su cómplice Daniel Lewis Lee ), Chevie había vendido armas al ARA. [24]
Aunque no se ha revelado su conexión exacta con el grupo, se sabe que el supremacista blanco Dennis Mahon fue amigo cercano de miembros del Ejército Republicano Ario durante su estadía en Ciudad Elohim. [25]
Se han grabado varios vídeos en los que se ve a Dennis Mahon participando en un entrenamiento paramilitar junto a Andreas Strassmeir y Carol Howe , así como a otras personas que no han sido identificadas. Los militantes no identificados que aparecen en las imágenes pueden ser algunos miembros del Ejército Republicano Ario, ya que vivían en la ciudad de Elohim en la misma época en que se grabó el vídeo. Además de esto, en algunos vídeos se ve a las personas anónimas con pasamontañas, mientras que en otros llevan pintura de camuflaje en la cara o simplemente están demasiado lejos de la cámara para que se les pueda ver con detalle. [26] [27]
En 2010, el Ejército Republicano Ario fue el tema del episodio 82 de la serie de televisión Gangland .
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