El Ejército Popular de Uganda ( UPA ) fue un grupo rebelde reclutado principalmente entre el pueblo iteso de Uganda que estuvo activo entre 1987 y 1992 . La UPA estaba compuesta principalmente por ex soldados de las fuerzas especiales del Ejército de Liberación Nacional de Uganda y se oponía al gobierno del Ejército de Resistencia Nacional (NRA) de Yoweri Museveni , que tomó el poder en enero de 1986. Alcanzó su apogeo después del robo generalizado de ganado por parte de Karamojong en En 1987, la rebelión de la UPA finalmente terminó gracias a la mediación de la Comisión Teso.
En la década de 1970, el presidente Idi Amin Dada creó unidades de la Guardia Nacional de Iteso específicamente para proteger la región de las incursiones de los ladrones de ganado Karamojong . La Guardia Nacional demostró ser muy eficaz y, tras el derrocamiento de Amin, se mantuvo como milicia popular. [ cita necesaria ] En la Guerra Bush de 1980-1986 , la milicia de Iteso ocasionalmente luchó contra el rebelde Ejército de Resistencia Nacional de Yoweri Museveni junto con unidades del Ejército de Liberación Nacional de Uganda regular y la Fuerza Especial, el brazo paramilitar de la Fuerza de Policía de Uganda. [ cita necesaria ] Tras la caída de Kampala ante la NRA en enero de 1986, los soldados derrotados de la UNLA se retiraron en desorden a sus regiones de origen del norte.
Teniendo en cuenta esta historia y el apoyo previo de la región a Milton Obote , el administrador especial del distrito (SDA) en Soroti , el teniente Rwakatare-Amooti, ordenó la disolución de la milicia popular. [ cita necesaria ] Se tomó la decisión de reunir a todo el ex personal de seguridad que había regresado a sus aldeas de origen y confiscar sus armas; Se promulgó una prohibición de trasladar ganado fuera de la subregión, pero altos funcionarios de la NRA ignoraron esta prohibición y vendieron ganado Teso para obtener ganancias en otros lugares. [ cita necesaria ]
La disolución de las milicias populares provocó la creación de un vacío de poder a lo largo de la frontera con Karamoja , que los ladrones de ganado Karamajong aprovecharon para realizar incursiones en el territorio de Teso. [ cita necesaria ] A pesar del empeoramiento de la situación de seguridad, la NRA siguió centrada en capturar posibles amenazas a la seguridad para su nueva autoridad. [ cita necesaria ] Esto, a su vez, obligó a muchos ex milicianos, agentes de policía y soldados a esconderse o esconder sus armas para poder utilizarlas como protección contra los asaltantes de ganado. [ cita necesaria ]
Una serie masiva de robos de ganado en 1987 dieron como resultado la retirada de casi todo el ganado, el principal depósito de riqueza de la región. La prohibición de mover ganado fuera de la región llegó a ser vista como un acto draconiano de malicia por parte de la administración de Museveni, ya que aseguraba que los asaltantes robarían el ganado mientras, según informes, los agentes de la NRA incumplían la norma para beneficio personal. Este resentimiento llevó a la organización de ex miembros de seguridad en la UPA bajo el mando de Peter Otai, ex Ministro de Estado de Defensa durante la segunda administración de Obote. Sus miembros estaban compuestos en gran parte por soldados profesionales, parecidos al Ejército Democrático Popular Acholi de Uganda , que también luchaba contra el gobierno de la NRA en el norte. [1]
Tanto la NRA como la UPA eran conocidas por sus tácticas de mano dura contra civiles durante la insurgencia. El 11 de julio de 1989, el 106.º batallón de la NRA supuestamente detuvo a 300 hombres del subcondado de Mukura , distrito de Kumi , entre otras áreas, y los encarceló en un vagón. Se sospechaba que los hombres eran colaboradores rebeldes contra el régimen de la NRA, pero investigaciones posteriores revelaron pocas pruebas de tal afiliación. Los hombres luchaban por respirar en los estrechos confines y, después de estar confinados durante más de cuatro horas, fueron liberados, pero 69 habían muerto asfixiados. [1] [2]
En 1990 se formó la Comisión Teso para buscar el fin del conflicto, que dio sus frutos en 1992 cuando terminó la insurgencia. [3]
En las elecciones presidenciales de 1996 , Museveni obtuvo la mayoría de los votos en la región de Teso. [1] En junio de 2003, más de 2000 ex miembros de la UPA, bajo el mando de Musa Ecweru , entonces Comisionado Residente del Distrito de Kasese , y el diputado local John Eresu, supuestamente se unieron al ejército nacional como fuerza paramilitar para combatir las incursiones del Señor. Ejército de Resistencia (LRA), un grupo rebelde que se había originado en los Acholi. El LRA había buscado a ex combatientes de la UPA con la esperanza de reclutarlos; sólo después de que se hizo evidente que el Iteso era hostil a su presencia, el LRA comenzó a atacar a la población. [4]