El Ejército Popular de Liberación ( en español : Ejército Popular de Liberación , EPL ) es un grupo guerrillero marxista-leninista antirevisionista colombiano creado en 1967. La mayoría de sus ex miembros se desmovilizaron en 1991, formando Esperanza, Paz y Libertad ( Esperanza, Paz, y Libertad ), pero continúa operando una facción disidente, anteriormente liderada por Megateo , conocida como " Los Pelusos" . El 22 de junio de 1994, Francisco Caraballo, Primer Secretario del Partido Comunista de Colombia (ML) y Comandante en Jefe del Ejército Popular de Liberación (EPL), fue detenido junto con su esposa, su hijo y varios otros miembros del EPL. miembros. [3] Víctor Ramón Navarro Cervano, alias "Megateo", líder de la última facción del Ejército Popular de Liberación (EPL), fue asesinado en un operativo militar y policial en el departamento de Norte de Santander en 2015. [4] El 15 de diciembre El 1 de enero de 2016 fue capturado en Medellín el sucesor de Megateo, Guillermo León Aguirre, alias “David León”. [1] A 40 días de la captura de David León, el cuerpo de su sucesora Jade Navarro Barbaso, alias “Caracho”, aún no fue encontrado tras desaparecer. [1]
Para 2017, se estimaba que el grupo contaba con solo 132 integrantes y solo tenía presencia en 10 municipios del Catatumbo, ubicado en el departamento de Norte de Santander . [1] También se ha informado que algunas personas que se identificaron como miembros del EPL eran en realidad disidentes de las FARC . [1]
El EPL fue fundado por el Partido Comunista de Colombia (marxista-leninista) , PCC(ml), una rama del principal Partido Comunista colombiano en 1967 que no estaba de acuerdo con las tendencias ideológicas de la Unión Soviética .
El nuevo partido creó el EPL ese mismo año, e implementó su estrategia de promover la revolución socialista desde una base rural en el campo para lanzar una futura ofensiva contra los centros urbanos, donde intentó insertar células urbanas, al mismo tiempo que se dedicaba al sabotaje .
Las primeras operaciones militares del EPL fueron en el Departamento de Córdoba , en el Caribe , a finales de los años 1960. Las disensiones internas y la muerte de algunos de sus líderes clave durante la década de 1970 debilitaron las capacidades operativas del EPL.
Los esfuerzos del EPL inicialmente no tuvieron éxito, algunos de los principales líderes del grupo murieron en operaciones militares durante la década de 1970 y aparentemente no obtuvo tanta simpatía intelectual ni reclutamientos como las organizaciones guerrilleras más grandes ( FARC , Movimiento 19 de Abril y ELN ). incluso después de que el grupo anunciara en 1980 que abandonaría el maoísmo ortodoxo en favor del hoxhaísmo . En 1979 se había creado un pequeño grupo disidente, el Movimiento Pedro León Arboleda, que lleva el nombre de un comandante fallecido en 1975.
El EPL declaró un alto el fuego en 1984 junto con varios otros grupos guerrilleros que iniciaron y mantuvieron negociaciones con el gobierno. El asesinato en 1985 del líder del grupo, Ernesto Rojas, provocó la ruptura oficial del alto el fuego por parte del EPL. [5] A diferencia del Partido Comunista Colombiano oficial, el PCC(ml) maoísta no tenía estatus legal oficial en Colombia en ese momento.
Las operaciones militares ejecutadas por las fuerzas armadas oficiales del estado y las acciones de grupos paramilitares privados contra los militantes del EPL y sus partidarios políticos debilitaron al grupo y habrían forzado divisiones internas dentro de su estructura.
En 1991, el EPL se había reincorporado a las conversaciones de paz con la administración del presidente César Gaviria y un total de unas 2.000 personas afiliadas al grupo guerrillero se desmovilizaron, incluidos miembros armados y desarmados.
Una facción disidente más pequeña, a veces autodenominada "Ejército Popular de Liberación - Línea Disidente", bajo Francisco Caraballo no estuvo de acuerdo con la desmovilización , insistió en luchar y no se desmovilizó. El propio Caraballo fue finalmente capturado por las autoridades colombianas en 1994 y su facción continuó las operaciones guerrilleras en menor escala. [6]
La mayoría de los guerrilleros desmovilizados formaron Esperanza, Paz y Libertad , un partido político que pretendía defender los intereses de los trabajadores y sindicatos, especialmente en la zona de Urabá en los departamentos de Antioquia y Córdoba .
Sin embargo, según la profesora de antropología Lesley Gill, "muchos miembros del EPL cambiaron de bando y expusieron a otros guerrilleros y sus partidarios al BCB (paramilitares)". [7] Como resultado, este comportamiento 'sembró una sensación de pánico, ya que la mayoría de las personas tenían algún tipo de interacción con ellos a través de vínculos familiares o vecinales, un negocio, la escuela, una amistad o romance, o simplemente porque saludaban a alguien. unos a otros en la calle. Pocas personas estaban libres de una posible exposición". [8] Fue en este contexto de ex miembros del EPL que trabajaban con unidades paramilitares de derecha que las FARC desataron una campaña de represión contra ellos. Las FARC, los restantes disidentes del EPL y el ELN consideraron a Esperanza , Paz y Libertad y todos los desmovilizados del EPL como “traidores” y colaboradores paramilitares, iniciando una serie de ataques e intentos de asesinato contra los ex miembros del EPL. Algunos de los ex miembros del EPL al parecer eventualmente se habrían sumado y participado, de manera individual y presunta. sin el apoyo del nuevo partido político, en operaciones paramilitares contra las FARC y sus antiguos camaradas. En 1998, Human Rights Watch informó que las FARC habían comenzado a matar a varios ex miembros del EPL desde 1991: "Los investigadores señalan 1991 como el año. Las FARC comenzaron a masacrar a supuestos rivales políticos en el partido político Esperanza, formado por guerrilleros amnistiados del EPL y sus partidarios. Se creía que las FARC y sus milicias urbanas eran responsables de 104 asesinatos de miembros de Esperanza y de guerrilleros amnistiados del EPL entre 1991 y 1995." [9] En un informe de 1999, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) también responsabilizó a las FARC de una serie de masacres contra miembros o simpatizantes de Esperanza, Paz y Libertad [10] Human Rights Watch creía que la facción del EPL de Caraballo era responsable de un número comparativamente menor de muertes: "Según Esperanza, 348 de sus miembros y guerrilleros del EPL amnistiados fueron asesinados. entre 1991 y finales de 1995. De ese número, creen que sesenta y uno fueron asesinados por el EPL bajo el mando de Caraballo." [6]
A pesar de las constantes operativas que llevan las fuerzas de seguridad, el grupo aún tiene presencia en el departamento de Norte de Santander. [11] Uno de los últimos y más importantes tuvo lugar en La Playa de Belén , Departamento de Norte de Santander, en el sitio dos muertos y dos capturados, todos señalados de pertenecer al frente Libardo Mora Toro de Los Pelusos, disidencia del EPL. [12] [13]
En 2013, el semanario colombiano Semana entrevistó a Ramón Navarro Serrano, alias "Megateo", líder del EPL en Norte de Santander. [14] Durante la entrevista, Megateo estuvo acompañado por unos 50 rebeldes del EPL que portaban rifles Galil nuevos y uniformes del ejército colombiano . [15]
La Operación Solemne (en español: Operación Solemne ) fue una operación militar combinada entre las Fuerzas Armadas de Colombia que mató a Ramón Navarro Serrano , líder del EPL en ese momento, y a otros cuatro combatientes guerrilleros. [16] El operativo militar fue realizado por la Fuerza Aérea Colombiana , el Ejército Nacional de Colombia y la Policía Nacional . [17]
Se alega que las operaciones del EPL se financian en parte mediante secuestros , extorsiones , robo de ganado , lavado de dinero [18] y distribución de drogas ilegales . [19]
El 14 de marzo de 2018, Insight Crime reveló que algunos disidentes de las FARC estaban usando el nombre del EPL. [1]