El Ejército Popular de Liberación de Nepal ( en nepalí : जनमुक्ति सेना, नेपाल ) fue el brazo armado del Partido Comunista de Nepal (Maoísta) (CPN(M)). El EPL fue fundado en 2002, en medio de la Guerra Civil nepalí iniciada por los maoístas en 1996. El comandante en jefe del EPL durante la guerra fue Prachanda (Pushpa Kamal Dahal). El 12 de septiembre de 2008, Nanda Kishor Pun fue nombrado nuevo comandante en jefe del EPL, ya que Prachanda se había convertido en Primer Ministro de Nepal . Esta medida estaba en línea con una promesa emitida por el CPN(M), emitida antes de la elección de la Asamblea Constituyente de 2008 , de que sus miembros elegidos para la Asamblea dejarían sus puestos en el EPL. [1] [2]
Tras el Acuerdo de Paz General, los soldados del EPL debían permanecer en acantonamientos y el acuerdo estipulaba que el EPL y el Ejército Real de Nepal debían integrarse. [3] A pesar de múltiples retrasos, el gobierno de Nepal, encabezado por el ex comandante en jefe del EPL, prometió que las integraciones del EPL y el Ejército de Nepal se completarían en un plazo de seis meses. [4]
Tras el fracaso de las negociaciones con el Gobierno del rey , el PCN(M) decidió cambiar su estrategia. Mientras tanto, el dirigente maoísta CP Gajurel fue detenido el 20 de agosto de 2003 en el aeropuerto internacional de Chennai . En enero y febrero de 2004, el PCN(M) sufrió importantes reveses militares y perdió más de 80 ejércitos que atacaban distintas regiones de Nepal, mientras la comunidad internacional y las organizaciones de derechos humanos ejercían una presión cada vez mayor en torno a los asesinatos y secuestros de civiles durante la insurgencia. En respuesta, el 16 de marzo de 2004 se publicó un comunicado de prensa en el que el presidente Prachanda decía: "Nuestro partido se ha comprometido con las normas fundamentales de los derechos humanos y la Convención de Ginebra desde el comienzo de la guerra popular. Cualquiera que juzgue sin prejuicios los hechos de estos ocho años puede comprobar que nuestro Ejército Popular de Liberación ha mostrado un comportamiento respetuoso, ha tratado a los heridos y ha liberado a los prisioneros de guerra en buenas condiciones".
Durante este período, el partido cambió sus tácticas militares y adoptó una estrategia ofensiva. El EPL recibió inmediatamente instrucciones de reunirse en Thawang, en Rolpa, para preparar una gran ofensiva. La responsabilidad principal recayó en el Comando Occidental del EPL. El Ejército Popular de Liberación, de las brigadas de Mangalsen, Gorahi-Satbaria, Lise-Gam y Basu Memorial, estaba en Thawang el 8 de marzo. Todos los hombres del EPL recibieron instrucciones sobre la estrategia de guerra y sobre cómo llevar a cabo un ataque de gran envergadura, el último de los últimos años de la historia de la guerra popular. La responsabilidad de ejecutar el plan recaía en Diwakar, un alto dirigente maoísta, que se cree que fue elaborado por el presidente Prachanda. Entre el 8 y el 11 de marzo, los comandantes del EPL Diwakar y Pasang (actual comandante en jefe del EPL) construyeron modelos de arena para ilustrar la estrategia de guerra.
El 12 de marzo, las fuerzas armadas comenzaron a avanzar hacia el este con casi 3.000 combatientes. Con una preparación intensa y un montaje de armas, alojamiento y medicinas, el EPL se trasladó a su destino. Desde Rolpa, el EPL se dirigió a Baglung a través de Rukum . El comandante Pasang estaba en contacto regular con el presidente Prachanda . Antes de llegar a Beni, la sede del distrito de Myagdi , el EPL recibió una última sesión informativa sobre la operación. El EPL atacó a las 11 de la noche del 20 de marzo y la batalla duró toda la noche hasta las 10 de la mañana del día siguiente. El Ejército Real de Nepal reivindicó la muerte de unos 500 combatientes maoístas y una declaración publicada por el camarada Biplav afirmaba la muerte de unos 120 ERN y 26 policías. Se tomaron 33 prisioneros, incluidos soldados del RNA, policías y CDO con el Superintendente Adjunto de Policía, cuya liberación el CPN (M) propuso a cambio de sus líderes superiores Matrika Yadav, Suresh Ale Magar y Tilak Sharma.
Prachanda prometió continuar la guerra popular y destacó el ataque del EPL contra el cuartel del ejército como una operación exitosa.
Según la UNMIN, el EPL tenía alrededor de 19.600 combatientes confirmados que residían en diferentes cantones al final de la guerra, y aquellos que se consideraron no calificados durante el proceso de verificación fueron retirados de los cantones en virtud de un acuerdo con el personal de la UNMIN (Misión de las Naciones Unidas en Nepal), el gobierno nepalí y el partido . [5]
El plan del partido maoísta nepalí de fusionar su Ejército Popular de Liberación con el Ejército de Nepal se topó con varios problemas importantes durante su tramitación, entre ellos varias negativas de la oposición a seguir el plan del EPL, y el entonces Primer Ministro Prachanda , que hasta dos meses antes era el comandante supremo del EPL, anunció la formación de un comité especial para facilitar el proceso de integración. Sin embargo, la oposición del Congreso Nepalí al plan, en concreto a la propuesta de que el comité estuviera encabezado por un representante maoísta, hizo que no se formara el comité y que continuara el punto muerto sobre la cuestión.
Los dirigentes del NC también comenzaron a protestar contra las supuestas maniobras de los maoístas para nombrar a Nanda Kishor Pun , el jefe del EPL después de la dimisión de Prachanda, como jefe de las fuerzas armadas integradas. Debido a las luchas internas entre los dos partidos más importantes, Prachanda, por segunda vez, retrasó la reunión del gabinete programada que debía anunciar la formación del comité y la fusión del EPL con el ejército nepalí siguió siendo uno de los obstáculos más difíciles de superar en el proceso de paz en curso.
Durante dos años, 15.000 combatientes del EPL han vivido en acantonamientos en condiciones supuestamente precarias, y muchos de ellos con la esperanza de un eventual reconocimiento estatal y su integración en las fuerzas armadas, siendo esta una condición clave del pacto de paz firmado por los maoístas en 2006. El NC, que era el partido gobernante en 2006 y había aceptado la condición
El proceso de integración se inició en noviembre de 2011. [7]