El Hombre de Hierro es un antiguo pilar de hierro parcialmente enterrado en elbosque nacional alemán del Parque Natural Kottenforst-Ville , a unos dos kilómetros al noreste del pueblo de Dünstekoven. Es una barra de metal aproximadamente rectangular de aproximadamente 1,2 m sobre el suelo y aproximadamente 1,0 m bajo el suelo. El pilar se encuentra actualmente en un cruce de senderos que se construyeron a principios del siglo XVIII a través de la zona forestal que antes no tenía senderos, pero se cree que antes de esa época se encontraba en otro lugar cercano.
El pilar es una rareza única en Europa Central y algunos afirman que es un artefacto fuera de lugar . [1] Se menciona por primera vez en un documento del siglo XVII, donde se utilizó como marcador de límite de aldea . Hay algunos acueductos antiguos en las cercanías junto con una antigua pasarela de piedra.
Una investigación metalúrgica realizada en la década de 1970 demostró que el pilar está hecho de hierro fundido , que fue vertido en una zanja de tierra, de acuerdo con los métodos medievales de trabajo del hierro. [2]
Tras una larga exposición a la intemperie, el hombre de hierro muestra signos de desgaste, pero sorprendentemente hay pocos rastros de óxido. Se encuentra a 50.70757° N por 6.96105° E a una altitud de aproximadamente 159 m.
El pilar está marcado con un cartel que dice, traducido:
El Hombre de Hierro es un trozo de lingote de hierro fundido. Tiene una longitud de aproximadamente 2,18 metros y aproximadamente un metro de su extremo en forma de T está enterrado. Al parecer, este estaba destinado a servir de punto de sujeción para el transporte y el procesamiento y, hasta ahora, como punto de anclaje, impedía cualquier intento de extracción forzada del lingote. Su superficie porosa y la sección transversal irregular en toda su longitud se deben a la técnica de vertido en lecho de arena. La técnica y la forma apuntan a una fecha de fabricación a finales de la Edad Media. El origen y el propósito original del Hombre de Hierro no se han explicado satisfactoriamente. Siempre ha estado rodeado de numerosos cuentos y leyendas, así como de especulaciones pertinentes y también oscuras. Se menciona por primera vez en un documento en 1625 como parte de la línea fronteriza entre Alfter y Heimerzheim a lo largo del acueducto romano. Según una fuente posterior, todavía cumplía esta función en 1717. Su antigua posición ya no se puede localizar con precisión. El hombre de hierro no se colocó en su posición actual hasta 1727, bajo el reinado del príncipe elector Clemens. Sirvió como punto de referencia de la línea principal de planificación y, al mismo tiempo, sirvió para ampliar el sistema de senderos para la caza entre el palacio de Augustsburg en Brühl y el palacio de Herzogsfreude en Röttgen. Hoy en día es un popular punto de encuentro entre excursionistas.
— Heimat- und Verschönerungsverein Buschhoven e. V. Quelle: K. Grewe, Der Eiserne Mann im Kottenforst, Colonia, 1978
50°42′27″N 6°57′39″E / 50.70750, -6.96083