Eight Men Speak es una obra de agitación canadienseescrita en 1933 por un comité de E. Cecil-Smith, Mildred Goldberg, Frank Love y Oscar Ryan. La obra tuvo solo una representación en su presentación inicial y luego fue suprimida por el gobierno canadiense. Su represión se convirtió en una vergüenza política para el Primer Ministro RB Bennett . La publicidad ayudó a provocar la liberación de los ocho líderes del Partido Comunista encarcelados por el título de la obra.
El 11 de agosto de 1931, las oficinas del Partido Comunista de Canadá en Toronto fueron allanadas por la Real Policía Montada de Canadá y ocho de sus miembros fueron arrestados bajo cargos de sedición , entre ellos Tim Buck y Tom McEwen . Fueron declarados culpables y sentenciados a prisión donde, en 1932, se produjo un intento de asesinato contra Buck cuando se realizaron disparos en su celda en la Penitenciaría de Kingston . [1] [2]
Fueron liberados tras una campaña exigiendo su liberación, que incluyó una petición con 450.000 firmas, y 17.000 personas asistieron a una manifestación de celebración en Maple Leaf Gardens . E. Cecil-Smith, Mildred Goldberg, Frank Love y Oscar Ryan escribieron una obra de agitación basada en los hechos. [2]
La primera representación de la obra en el Standard Theatre el 4 de diciembre de 1933 contó con una asistencia de alrededor de 1.500 personas, pero la policía amenazó con revocar la licencia del teatro. [2] [3]
Cuando el Progressive Arts Club se reunió para protestar por esta censura , un ex diputado laborista de Manitoba, AE Smith , pronunció un discurso respaldando la obra y su presentación del intento de asesinato del encarcelado Tim Buck. Smith fue arrestado y acusado de sedición. El juicio resultante permitió a Buck subir al estrado y relatar los acontecimientos del incidente en audiencia pública. Smith fue absuelto y Buck y sus camaradas pronto fueron liberados. [4]