Egil es un héroe legendario de la saga Völundarkviða y Thidreks . El nombre proviene del protogermánico *Agilaz , [1] y la misma leyenda se refleja en el inglés antiguo Ægil [ˈæɡil] del Cofre de los Francos y en el alamán Aigil de la hebilla de Pforzen .
La forma protogermánica de la leyenda sólo se puede adivinar, pero parece probable que Egil fuera un arquero famoso que defendió un torreón junto con su esposa Aliruna contra numerosos atacantes. El testimonio de la hebilla de Pforzen es incierto más allá de nombrar a Aigil y Ailrun , posiblemente añadiendo que lucharon en una batalla en el río Ilz . El Cofre de los Francos muestra la escena de Aegil y su esposa encerrados en el torreón, con Aegil disparando flechas contra las tropas atacantes.
En el Völundarkviða , Egil es hijo de un rey finlandés , siendo su hermano mayor Slagfiðr y el menor Völund . Los tres hermanos se casan con valquirias que encuentran en forma de cisnes : Slagfiðr se casa con Hlaðguðr svanhvít y Völund con Hervör alvitr , hijas del rey Hlödver, mientras que Egil se casa con Ölrún , hija del emperador romano ( Kiár de Valland ).
En la saga de Thidreks , Egil actúa como un arquero magistral, una vez que el rey Nidung le obliga a disparar una manzana de la cabeza de su hijo . Prepara dos flechas, pero tiene éxito con la primera. Cuando el rey le pregunta para qué era la segunda flecha, dice que si hubiera matado a su hijo con su primera flecha, habría disparado al rey con la segunda. Esta historia es directamente comparable a las leyendas del héroe suizo Guillermo Tell y el héroe danés Palnatoke . A diferencia del caso de Tell, el rey no intenta castigar a Egil por su franqueza, sino que, por el contrario, lo elogia por ello (capítulo 128). Völund es lisiado por Nidung y mantenido cautivo en su corte. Para ayudar a su hermano, Egil dispara a los pájaros y recoge sus plumas, con las que Völund hace un par de alas. Völund se ata una vejiga llena de sangre alrededor de la cintura y se va volando. Nidung ordena a Egil que dispare a su hermano que huye, quien alcanza la vejiga, engañando a Nidung, y así Völund escapa (capítulo 135).