Ecgfrido fue rey de Mercia desde el 29 de julio hasta diciembre de 796. Era hijo de Offa , uno de los reyes más poderosos de Mercia, y Cynethryth , su esposa. [1] En 787, Ecgfrido fue consagrado rey, la primera consagración conocida de un rey inglés, probablemente organizada por Offa a imitación de la consagración de los hijos de Carlomagno por el papa en 781. [1] [2] Alrededor de 789, Offa parece haber tenido la intención de que Ecgfrido se casara con la hija del rey franco Carlomagno, Bertha , pero Carlomagno se indignó por la solicitud y la propuesta nunca salió adelante. [3]
Según la Crónica de Croyland , "él (Ecgfrith) sufrió una enfermedad y abandonó esta vida". Su reinado duró 141 días. [4]
A Ecgfrido lo sucedió un pariente lejano, Coenwulf , presumiblemente porque Offa había organizado el asesinato de parientes más cercanos para eliminar a los rivales dinásticos. Según una carta contemporánea de Alcuino de York , un diácono y erudito inglés que pasó más de una década en la corte de Carlomagno como uno de sus principales consejeros: [5]
Alcuino añadió: «Esto no fue un fortalecimiento del reino, sino su ruina». [6]