Agder es un condado ( fylke ) y una región tradicional en la parte sur de Noruega [4] y es coextensivo con la región del sur de Noruega . El condado se estableció el 1 de enero de 2020, cuando se fusionaron los antiguos condados de Vest-Agder y Aust-Agder . [5] Desde principios de 1900, el término Sørlandet ("país del sur, tierra del sur, tierra del sur") se ha utilizado comúnmente para esta región, a veces con la inclusión de la vecina Rogaland . Antes de esa época, la zona se consideraba parte del oeste de Noruega . [6]
La zona era un pequeño reino medieval , y después de la unificación de Noruega pasó a ser conocida como Egdafylki y más tarde Agdesiden , un condado dentro del reino de Noruega. El nombre Agder no se utilizó después de 1662, cuando el área se dividió en unidades gubernamentales más pequeñas llamadas Nedenæs, Råbyggelaget, Lister y Mandal. El nombre resucitó en 1919 cuando dos condados de Noruega que correspondían aproximadamente al antiguo condado de Agdesiden pasaron a llamarse Aust-Agder (Agder Oriental) y Vest-Agder (Agder Occidental). Incluso antes de que los dos condados se unieran en 2020, cooperaron de muchas maneras; la Universidad de Agder tenía sedes tanto en Aust-Agder como en Vest-Agder, al igual que muchas otras instituciones, como la Diócesis de Agder og Telemark , el Tribunal de Apelación de Agder y el Distrito de Policía de Agder .
El nombre Agder es más antiguo que el idioma noruego . Se desconoce su significado. Así como el idioma noruego deriva del nórdico antiguo , Agder deriva de la palabra nórdica antigua Agðir . A principios de la era vikinga , antes de Harald Fairhair , Agðir era un pequeño reino habitado por un pueblo que llevaba su nombre, los Egðir. [6]
Nada en nórdico antiguo da ninguna pista sobre el significado de la palabra; no se produjo (a partir de segmentos conocidos) en nórdico antiguo, lo que significa que el nombre es aún más antiguo. Se cree que los Egðir son etimológicamente los mismos que el pueblo Augandzi mencionado en la Getica de Jordanes , quien escribió sobre Scandza (Escandinavia) en el siglo VI. Si Scandza de Jordanes es una forma palatalizada de *Scandia, entonces Augandzi es probablemente una forma palatalizada de *Augandii, residentes de *Augandia. [7]
Un nombre de ese período debería ser más cercano al protogermánico ; de hecho, una palabra de ese período se presenta y se ajusta a la tradición geográfica de la época: *agwjō (que significa "isla"), [8] que Jordanes y todos sus predecesores que escribieron sobre Escandinavia creían que era. Una metátesis simple produce una forma posiblemente tardía, *augjo-, pero esta derivación es especulativa. No hay otras pruebas sobre Auganza y su conexión con Egder también es hipotética.
El 1 de enero de 1838 entró en vigor la ley formannskapsdistrikt , que creó municipios locales en toda Noruega. Los municipios han cambiado con el tiempo mediante fusiones y divisiones, así como numerosos ajustes de límites. Cuando se estableció el condado de Agder el 1 de enero de 2020, tenía 25 municipios.
La Noruega de la época vikinga estaba dividida en pequeños reinos gobernados por jefes que competían por la tierra, la supremacía marítima o el ascendiente político y buscaban alianzas o control a través del matrimonio con otras familias reales, ya fuera voluntario o forzado. Estas circunstancias produjeron las vidas generalmente turbulentas y heroicas registradas en Heimskringla .
Por ejemplo, la saga Ynglinga nos cuenta que Harald Barbarroja, jefe de Agðir, rechazó a su hija Åsa a Gudröd Halvdanson, en cuyo caso Gudröd invadió Agðir, mató a Harald y a su hijo Gyrd, y se llevó a Åsa, quisiera o no. Ella tuvo un hijo, Halvdan (el Negro), y más tarde arregló el asesinato de Gudröd. Entre las familias reales, estos acontecimientos parecen haber sido más bien comunes. Su palabra fue la última en la discusión, mientras su nieto, Harald Fairhair, unificó Noruega.
Antes de la era vikinga hay un vacío en la historia de la región durante unos cientos de años, pero en Jordanes también encontramos regiones con los mismos nombres pero con formas anteriores, presumiblemente también pequeños reinos bajo jefes ahora desconocidos. La fuente anterior más creíble, Ptolomeo , ofrece un esbozo muy breve y sólo cita a toda Noruega como Chaedini ("gente del campo"). Quizás la diferencia entre reinos no fuera lo suficientemente importante como para citarlos individualmente.
Antes de entonces, la fuente más creíble y respetada, Tácito en Germania, capítulo 44, describía a los Suiones , que estaban divididos en civitates (¿reinos?) a lo largo de la costa de Escandinavia y eran inusuales por poseer flotas de un tipo especial de barco. Estos tenían punta en ambos extremos y eran impulsados por bancos de remos que podían reorganizarse o enviarse para el paso del río. No dependían de la vela (así dice Tácito), pero aparte de eso no se diferencian de los barcos vikingos. Estas civitates recorrieron Escandinavia hasta el Ártico, o al menos hasta regiones de días muy largos, donde se detuvieron.
Parece claro que en la Edad del Hierro romana Noruega estaba poblada por personas de la misma identidad que Suecia, a quienes las fuentes latinas llamaban Suiones. Al asentarse en la costa en algún momento de la prehistoria, el terreno los había dividido en civitates. Estos estados adoptaron principalmente nombres geográficos o nombres de individuos o personajes mitológicos. Agder fue uno de ellos.
Después de la unificación de Noruega por Harold Fairhair, el ejército y sus aliados en el siglo X, todas las civitates se convirtieron en provincias ( fylker ) y, tras su conversión al cristianismo, se convirtieron en diócesis o parroquias. El desarrollo del nórdico antiguo en dialectos locales y la disimilación de costumbres debido al aislamiento agregaron un sabor étnico a la zona, que hoy se aprecia.