Los microorganismos eficaces ( EM ) son varias mezclas de microorganismos predominantemente anaeróbicos comunes en un sustrato portador líquido rico en carbohidratos ( solución nutritiva de melaza ) de EM Research Organization, Inc. [1] [2]
Muchos de los llamados " aditivos de pozo " utilizados para mejorar el rendimiento de los sistemas de saneamiento , a saber, letrinas de pozo , fosas sépticas y plantas de tratamiento de aguas residuales, también se basan en EM. A pesar de las afirmaciones realizadas por los fabricantes, los estudios disponibles que han utilizado métodos científicos para investigar estos aditivos han llegado a la conclusión de que no se han demostrado efectos beneficiosos a largo plazo. [3] [4] Los estudios han afirmado que los microorganismos eficaces (EM-A, EM-Bokashi) no muestran ningún efecto sobre el rendimiento y la microbiología del suelo en experimentos de campo como biofertilizantes en la agricultura orgánica.
Un producto de marca registrada se comercializó originalmente (c. 1985) como Inoculante microbiano EM-1. [5] Estas mezclas EM incluyen: [6]
En su ensayo de presentación "EM: una tecnología holística para la humanidad", Higa afirma: "Desarrollé una mezcla de microbios, utilizando especies muy comunes que se encuentran en todos los entornos y que se usan ampliamente en la industria alimentaria, es decir, bacterias de ácido láctico, bacterias fotosintéticas y levaduras (...) EM (...) se desarrolló por accidente (...)" [7]
El concepto pseudocientífico de "microorganismos amigables" fue desarrollado por el profesor Teruo Higa , de la Universidad de Ryukyus en Okinawa , Japón. En la década de 1980, afirmó que una combinación de aproximadamente 80 microorganismos diferentes era capaz de influir positivamente en la materia orgánica en descomposición de tal manera que se revirtiera en un proceso "promotor de la vida". Higa invocó un "principio de dominancia" para explicar los efectos declarados de sus "microorganismos efectivos". Afirmó que existen tres grupos de microorganismos: "microorganismos positivos" (regeneración), "microorganismos negativos" (descomposición, degeneración) y "microorganismos oportunistas" (regeneración o degeneración). Higa afirmó que en todos los medios (suelo, agua, aire, intestino humano), la proporción de microorganismos "positivos" y "negativos" era crítica, ya que los microorganismos simbióticos sinérgicos seguían la tendencia a la regeneración o degeneración. Por lo tanto, afirmó que era posible influir positivamente en los medios dados complementándolos con microorganismos beneficiosos.
El concepto ha sido cuestionado y no hay estudios científicos que respalden sus principales afirmaciones. Higa lo reconoció en un artículo de 1994 escrito en coautoría con el microbiólogo de suelos James F. Parr. Concluyen que " la principal limitación... es el problema de la reproducibilidad y la falta de resultados consistentes ". [8]
Varios experimentadores han examinado el uso de EM para elaborar fertilizantes orgánicos e investigado los efectos del fertilizante orgánico fermentado sobre la fertilidad del suelo y el crecimiento de los cultivos, sin distinguir los efectos de los microorganismos en los tratamientos EM del efecto de la solución nutritiva EM en el sustrato portador. Los efectos resultantes sobre el crecimiento de los cultivos dependen de manera no específica de múltiples factores, incluidos los efectos de la solución nutritiva EM introducida con microorganismos, los efectos de la fracción bioorgánica naturalmente rica en microorganismos en el suelo y los efectos indirectos de los metabolitos sintetizados microbianamente (por ejemplo, fitohormonas y reguladores del crecimiento). [9] [10] [11] [12] [13] [14]
La eficacia de los ″Microorganismos Eficaces (EM)″ se investigó científicamente en un experimento de campo de agricultura orgánica entre 2003 y 2006 en Zúrich, Suiza, diferenciando los efectos de los microorganismos EM de los efectos de la solución nutritiva EM en el sustrato portador de los tratamientos EM. “El experimento se organizó para separar el efecto de los microorganismos en los tratamientos EM (EM-Bokashi y EM-A) de su sustrato (tratamientos esterilizados)”. Los microorganismos EM no mostraron ningún efecto sobre el rendimiento y la microbiología del suelo como biofertilizante en la agricultura orgánica . Los efectos observados se relacionaron con el efecto del sustrato portador rico en nutrientes de las preparaciones EM. “Por lo tanto, los 'Microorganismos Eficaces' no podrán mejorar los rendimientos y la calidad del suelo a medio plazo (3 años) en la agricultura orgánica”. [4] [15]
En un estudio (2010), Factura et al. recolectaron materia fecal humana en baldes herméticos ( Bokashi - sanitario seco ) durante varias semanas, agregando una mezcla de biocarbón , cal y tierra después de cada depósito de materia fecal. Se probaron dos inóculos: jugo de chucrut (repollo agrio encurtido) y EM comercial. La combinación de carbón e inóculo fue muy eficaz para suprimir los olores y estabilizar el material. EM no tuvo ninguna ventaja sobre el jugo de chucrut . [16]
Debido a que existen muy pocos estudios que hayan utilizado métodos científicos para investigar aditivos basados en EM, cualquier afirmación hecha por los fabricantes con respecto a los efectos beneficiosos a largo plazo debe evaluarse en las condiciones previstas.
EM - Bokashi , inventado y comercializado por Higa, utiliza EM comercial para fermentar desechos orgánicos de cocina. Los tratamientos con EM-Bokashi no muestran efectos sobre la microbiología del suelo o como biofertilizante que son causados por los microorganismos EM. Los efectos observados se relacionan con el efecto del sustrato portador de compost rico en nutrientes de la preparación EM-Bokashi. [4] [15] El yogur natural o el jugo de chucrut (repollo agrio encurtido) pueden sustituir con éxito al salvado EM-bokashi comercial . [17] [18]
En un curso comunitario del ayuntamiento de Christchurch , Nueva Zelanda, se invitó a estudiantes de 4 a 13 años a "aprender la ciencia detrás de la reducción y utilización de desechos orgánicos como recurso al convertirlos en fertilizantes naturales", [19] utilizando EM en el compostaje Bokashi para desechos de cocina domésticos en EcoDepot/EcoDrop. [20]
En la India, se han utilizado microorganismos eficaces en un intento de tratar algunos lagos contaminados con aguas residuales en Bangalore en 2015. [21]
Después de las inundaciones de Bangkok de 2011 , se utilizaron microorganismos eficaces en un intento de tratar el agua contaminada. [22] [23]
Los métodos científicos para investigar las aplicaciones de los aditivos para aguas residuales han llegado a la conclusión de que no se han demostrado efectos beneficiosos a largo plazo. [3]
Los aditivos para pozos utilizados para mejorar el rendimiento de los sistemas de saneamiento no funcionan, porque "la cantidad de bacterias introducidas en el pozo mediante la dosificación de aditivos es insignificante en comparación con el número ya presente en el lodo fecal. De manera similar, mientras que algunos aditivos funcionan según la lógica de agregar más nutrientes al lodo para alimentar a las bacterias y estimular su crecimiento, el lodo fecal ya es rico en nutrientes". [3] Con respecto a esta situación, se utilizan microorganismos efectivos para tratar las vías fluviales contaminadas causadas por lodos fecales e incluso orina animal , generalmente mezclados con bolas de barro bokashi , para desinfectar y consumir lodos y desinfectar el agua.