Aunque Estados Unidos estuvo en combate sólo unos meses, la reorganización de la sociedad tuvo un gran efecto en la vida de los niños en Estados Unidos. Más de 116.000 miembros del ejército estadounidense murieron en la guerra, mucho menos que los combatientes de otros países. [1] Nadie ha estimado cuántos huérfanos quedaron. [2] Además, a medida que la fuerza laboral masculina se fue a la batalla, las madres y hermanas comenzaron a trabajar en fábricas para ocupar sus puestos, y la dinámica familiar comenzó a cambiar; esto afectó a los niños, ya que tenían menos tiempo para pasar con los miembros de la familia y se esperaba que crecieran más rápido y ayudaran con el esfuerzo bélico. [2] De manera similar, Woodrow Wilson hizo un llamado a los niños involucrados en organizaciones juveniles para ayudar a recolectar dinero para bonos y sellos de guerra con el fin de recaudar fondos para el esfuerzo bélico. [3] Esta fue una forma de movilizar la opinión pública y avergonzar a los adultos que no donaban. La Oficina de Información de Guerra y otras agencias implementaron programas y crearon carteles y folletos para alentar el apoyo a la guerra. [4]
Estados Unidos participó en la Primera Guerra Mundial durante los últimos 19 meses de la contienda (de abril de 1917 a noviembre de 1918), y se reclutaron 4.355.000 hombres. En el verano de 1918, se los entrenó y se los envió a Francia a un ritmo de 10.000 efectivos militares por día. [5]
Mientras tanto, todas las granjas, pueblos y ciudades, y todos los sectores económicos, se movilizaron para el esfuerzo bélico. Decenas de millones de padres aceptaron trabajos relacionados con la guerra o se unieron a organizaciones voluntarias como la Cruz Roja. Esta participación cambió el curso de la guerra y afectó directamente la vida diaria, la educación y las estructuras familiares de los niños en los Estados Unidos. [6] En el frente interno se produjo una movilización sistemática de toda la población y toda la economía para producir los soldados, los suministros de alimentos, las municiones y el dinero necesarios para ganar la guerra. Aunque Estados Unidos entró en la guerra en 1917, había habido muy poca planificación o reconocimiento de los problemas de los británicos y otros aliados en sus frentes internos. Como resultado, el nivel de confusión fue alto en los primeros 12 meses, luego la eficiencia tomó el control. [7]
Más de 21 millones de personas murieron o resultaron heridas en la Primera Guerra Mundial; en muchos casos, todos los hombres de una familia murieron, numerosas ciudades de Europa fueron destruidas y la vida familiar en todo el mundo se vio gravemente afectada. [8] Como el reclutamiento de guerra eliminó repentinamente a muchos hombres del trabajo en las fábricas, las fábricas comenzaron a solicitar mujeres trabajadoras en áreas tradicionalmente dominadas por los hombres. [2] Por lo tanto, las mujeres tenían menos tiempo para pasar en casa con los niños, como muchas de ellas lo habrían tenido antes de la guerra. Además, el cambio de roles de las mujeres en la sociedad tuvo efectos duraderos en los niños y la vida familiar después de la guerra. El presidente Woodrow Wilson declaró: "Hemos hecho compañeras de las mujeres en esta guerra; ¿debemos admitirlas solo en una asociación de sufrimiento, sacrificio y trabajo y no en una asociación de privilegio y derecho?" [9] A medida que las mujeres comenzaron a trabajar, una mayor parte de la sociedad comenzó a darse cuenta de la necesidad de los derechos de las mujeres; Si bien a las mujeres se les había concedido el derecho al voto en diversos grados en varios estados a partir de finales del siglo XIX, ahora se les garantizaba el sufragio pleno en todos los Estados Unidos gracias a la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos aprobada en agosto de 1920. Esto también allanó el camino para los hijos de las generaciones futuras al crear mayores oportunidades profesionales para las niñas y las mujeres; a medida que las mujeres adquirían una voz más fuerte, las niñas se involucraban más en la fuerza laboral y la educación y se preparaban para desempeñar funciones fuera del hogar.
Durante la guerra, Estados Unidos movilizó a cientos de miles de hombres y sufrió unas 117.465 bajas. [10] Entre los hombres que sobrevivieron y regresaron a casa, el trastorno de estrés postraumático tuvo un gran impacto en la sociedad. Durante esa época, y todavía hoy, el estrés postraumático (que en aquel entonces era más conocido como "shock de guerra") no se entendía del todo, pero debido a la naturaleza traumática de la batalla, muchos hombres se vieron afectados negativamente después de la guerra. Algunos hombres se vieron obligados a abandonar la batalla, lo que muchas personas consideraron cobardía, y hubo asilos en toda Europa que albergaban a hombres que sufrían esta condición. En algunos casos extremos, incluso se disparó a hombres por mostrar debilidad. [11] Todavía hoy hay personas vivas que perdieron a miembros de su familia debido a esta práctica, que tuvo un impacto duradero en estos niños. Además, muchos de estos hombres eran adolescentes cuando se fueron a la guerra, y prácticamente todos tenían menos de 30 años; por lo tanto, muchos de estos soldados apenas habían dejado atrás la infancia. [12]
Además, debido a que más de un millón de jóvenes fueron enviados al extranjero, el matrimonio y la maternidad tuvieron que posponerse.
En el ámbito doméstico, se estaban creando electrodomésticos que aliviaban la cantidad de tiempo que las mujeres debían dedicar a las tareas domésticas, por lo que tenían más tiempo para trabajar fuera del hogar. Además, esto disminuyó la necesidad de sirvientas , ya que servicios como el de lavandería y el de preparación de alimentos se hicieron populares. [13] Por lo tanto, las mujeres pudieron trasladarse a áreas tradicionalmente dominadas por los hombres, ya que la tecnología comenzó a realizar los trabajos de servicio de los que las mujeres eran principalmente responsables. Además, esto mostró a las jóvenes que eventualmente podían trabajar fuera del hogar y que tenían más oportunidades disponibles después de completar su educación.
Aunque Estados Unidos solo participó en la Primera Guerra Mundial durante un corto período de tiempo, el gobierno creó varios programas para ayudar a apoyar la educación, como el Comité de Información Pública (CPI), la Asociación Nacional de Educación (NEA) y los Principios Cardinales de la Educación Secundaria , todos los cuales promovieron movimientos nacionalistas y cambios en la educación. Woodrow Wilson y el gobierno de los Estados Unidos, a través de estos programas, financiaron una serie de panfletos, carteles, boletines y discursos, que promovieron un fuerte nacionalismo y sentimientos antialemanes. [4] Estos panfletos también se centraron en un nuevo movimiento de eficacia social, que favorecía fuertemente que los estudiantes crecieran como personas y se convirtieran en ciudadanos patrióticos e involucrados. [4] Otro objetivo principal de estos programas educativos fue alejarse de los sistemas educativos estatales y avanzar hacia un sistema nacionalizado de educación, que mantendría los planes de estudio similares y promovería una nación unificada entre los estudiantes. [14] Por ejemplo, el gobierno nacional cambió los libros de texto para retratar la Revolución estadounidense de una manera que no hiciera que Gran Bretaña pareciera malévola. Esto fue importante porque Estados Unidos se alió con Gran Bretaña . [15] Estos programas también promovían cosas como el voluntariado con organizaciones federales como el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) y la compra de Bonos de Guerra para apoyar al gobierno. [16]
Ya en la escuela primaria se empezaron a impartir clases de patriotismo y de defensa de la guerra en las escuelas públicas, que incluían clases semanales de quince minutos sobre patriotismo para los alumnos de primero y segundo grado. Se recalcó que los profesores debían enseñar a los niños a ver la guerra de forma positiva y a retratarla en términos de celebraciones y victorias, no de realidades destructivas. Un folleto de primaria afirmaba: "Al enseñar la guerra a los alumnos jóvenes, el llamamiento debe dirigirse principalmente a la imaginación y a las emociones. No basta con que nuestros alumnos estén informados de los acontecimientos de la guerra... Hay que despertar su imaginación y despertar sus sentimientos para que aprecien la importancia de los grandes acontecimientos de la época". [16] Por tanto, desde un nivel muy temprano se enseñaba a los alumnos que la guerra era algo bueno y la importancia del patriotismo.
Los sentimientos patrióticos también se transmitieron en los entornos secundarios . Se crearon programas específicos y planes de estudio en las escuelas que apuntaban al desarrollo patriótico de los niños, especialmente de los adolescentes. Los nuevos planes de estudio de historia introducidos reescribieron la historia del pasado estadounidense para restar importancia a la fricción entre las colonias y Gran Bretaña, y para deconstruir la amistad histórica entre Estados Unidos y Alemania, con el fin de vilipendiar a los alemanes. [17] Por ejemplo, en enero de 1918 todos los estudiantes de último año de secundaria recibieron su propio folleto llamado "Estudio de la Gran Guerra". Este intentaba fomentar la enemistad hacia Alemania y enfatizaba la importancia de una victoria aliada. [17] Cosas como la importancia del programa ROTC también se destacaron durante esta época. Se colocaron carteles nacionalistas y otras formas de propaganda en áreas públicas en todo el país y nuevamente mostraron la importancia del patriotismo. [18] Los carteles, como el cartel de los Boy Scouts que se muestra a continuación, mostraban a los adolescentes que contribuían al esfuerzo bélico como personas valientes y admiradas. Esta forma de propaganda fue especialmente influyente en los adolescentes porque la mayoría de ellos estaban tratando de descubrir sus roles en la sociedad y deseaban encajar; por lo tanto, los carteles que mostraban a sus compañeros sirviendo a su país y recibiendo reconocimiento y respeto fueron particularmente influyentes para persuadir a los adolescentes a unirse al esfuerzo bélico de cualquier manera que pudieran. [19]
Después de que terminó la guerra, los movimientos nacionalistas cambiaron su enfoque hacia la paz internacional. Hubo fuertes movimientos gubernamentales en favor de la paz y de sentimientos contra la guerra y la necesidad de evitar más guerras. [20] Además, se puso énfasis en la internacionalización de la educación superior. Por ejemplo, en 1920, la Fundación Educativa Belga Americana instituyó un programa con más de 700 estudiantes, en el que los estudiantes estadounidenses iban a estudiar a Bélgica y viceversa con el fin de promover el entendimiento internacional. [21]
Debido al gran movimiento nacionalista durante la Primera Guerra Mundial, se desarrollaron o ampliaron muchas organizaciones juveniles, incluidos los Boy Scouts of America . Durante la Primera Guerra Mundial, Woodrow Wilson le dio una gran importancia a los Boy Scouts of America, pidiéndoles que alentaran el apoyo a la guerra y educaran a las fuentes públicas sobre la importancia de la guerra. Ayudaron a distribuir los panfletos de guerra, ayudaron a vender bonos de guerra y ayudaron a impulsar el nacionalismo y el apoyo a la guerra. Además, participaron en muchos actos que ayudaron al gobierno nacional, como localizar nueces negras para usar en materiales de guerra y huesos de durazno para máscaras de gas . [22] Los Boy Scouts participaron en cinco campañas de Bonos de la Libertad en las que ayudaron a vender Bonos de la Libertad para beneficiar al gobierno estadounidense. [3] Durante la primera campaña, recaudaron un total de $ 23,000,000 y en la segunda campaña recaudaron $. [3] Para la tercera campaña, conocida como la manifestación "Wake Up, America", que comenzó el 27 de abril de 1918, 400.000 Boy Scouts se embarcaron en un programa de ventanilla única para vender Bonos de la Libertad y sellos de guerra. [3] Al final de las cinco campañas, los Boy Scouts recaudaron 354.859.262 dólares en suscripciones de bonos y 43.043.698 dólares en sellos de guerra. [23] Cuando un Boy Scout vendía un bono o un sello, registraba la venta y enviaba una postal a su oficina de correos local, que luego la reenviaba a los bonos y sellos, y recibía una "Medalla Ace". [24]
Durante la Primera Guerra Mundial, Camp Fire Girls ayudó a vender más de un millón de dólares en Bonos de la Libertad y más de 900.000 dólares en Sellos de Ahorro ; 55.000 niñas ayudaron a apoyar a huérfanos franceses y belgas, y se estima que 68.000 niñas obtuvieron honores por la conservación de alimentos. [25]
Tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos y el resto del mundo cambiaron. Aquellos que eran niños durante la Primera Guerra Mundial crecieron y se convirtieron en los adultos de la Segunda Guerra Mundial. Estos niños fueron expuestos a la propaganda y adoctrinados para valorar el nacionalismo fuerte y la lealtad a los Estados Unidos y sus aliados. Por lo tanto, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba en el frente, muchos de los adultos en los Estados Unidos todavía albergaban sentimientos negativos hacia los alemanes debido a su educación durante la Primera Guerra Mundial. [17]
Además, a las mujeres se les concedió el derecho al voto poco después de la Primera Guerra Mundial. Esto se debió en parte al hecho de que se habían alejado de sus roles tradicionales y ocupaban los puestos de trabajo en las fábricas que los hombres se vieron obligados a abandonar para servir en la Primera Guerra Mundial. [11] Las mujeres demostraron su importancia en la sociedad, lo que impulsó muchos movimientos por los derechos de las mujeres después de la Primera Guerra Mundial. Las niñas que estaban en la escuela durante la Primera Guerra Mundial también estaban aprendiendo sobre la importancia del nacionalismo y veían a sus madres cumplir roles tradicionalmente dominados por los hombres. Este deseo de nacionalismo y la exposición a oportunidades más amplias ayudaron a que estas niñas crecieran y se involucraran en la obtención de derechos para sí mismas.