Edwin Emery Slosson (7 de junio de 1865 – 15 de octubre de 1929) fue un editor de revistas, escritor, periodista y químico estadounidense . Fue el primer director del Science Service y un notable divulgador científico.
Slosson nació en Albany, Kansas , hijo de William Butler Slosson y su esposa, la ex Achsah Louise Lilly. Sus padres eran pioneros que se habían mudado del estado de Nueva York a Kansas en 1857. William Slosson dirigió la primera tienda general en Albany. Partidario del estatus de estado libre para Kansas, ayudó a organizar una rama del Ferrocarril Subterráneo y dirigió una "estación" donde se refugiaba a los esclavos que escapaban. [1] [2]
Slosson asistió a la Leavenworth High School durante tres años y viajó por Europa antes de ingresar a la Universidad de Kansas . Se especializó en química y fue miembro tanto de Sigma Xi como de Phi Beta Kappa . [3] Después de obtener una licenciatura en Ciencias en 1890, permaneció en la Universidad de Kansas como estudiante de posgrado, estudiando química, física, geología y psicología. Obtuvo una maestría en Ciencias en 1892. [4] A Slosson se le ofreció una beca en psicología en la Universidad Clark , pero eligió en cambio aceptar un puesto como profesor asistente de química en la Universidad de Wyoming porque pagaba lo suficientemente bien como para permitirle casarse. [5] Se casó con May Gorslin Preston en Centralia, Kansas , el 12 de agosto de 1891. [4]
De 1891 a 1903, Slosson vivió en Laramie, Wyoming , donde enseñó química en la Universidad de Wyoming y llevó a cabo investigaciones químicas en la Estación Experimental Agrícola de Wyoming , que estaba asociada a la universidad. También actuó como químico estatal. Sus principales áreas de investigación fueron los álcalis en los suelos de Wyoming y el petróleo . Sus observaciones sobre estos y otros temas, incluida la adulteración de alimentos y el valor combustible de los cereales preparados , se publicaron en numerosos boletines de la Estación Experimental. [ 6] [7] Participó como demostrador especial en química en la Feria Mundial de Chicago de 1893. [3]
Slosson impartió todos los cursos de química en la Universidad de Wyoming y enseñó cursos de extensión populares en química a miembros de la comunidad. También impartió un curso de psicología experimental y dio conferencias sobre fotografía en el Camera Club local. Durante las vacaciones de verano estudió química orgánica en la Universidad de Chicago , trabajando con Julius Stieglitz y John Nef . Completó su tesis doctoral y recibió su título de doctor magna cum laude en 1902. [3] [8]
Mientras vivía en Laramie, Slosson había colaborado con artículos para The Independent , una revista semanal publicada en la ciudad de Nueva York . Después de sus estudios de doctorado, pasó el verano de 1903 en Nueva York, trabajando como asistente no remunerado de Hamilton Holt , el editor y editor de la revista. Regresó a Laramie en otoño, pero cuando Holt le ofreció el puesto de editor literario de The Independent, aceptó la oferta y se mudó con su familia a Nueva York en 1904. [3]
Estuvo vinculado a The Independent hasta 1920 como editor literario o jefe de redacción y colaborador. [9] Escribió muchos artículos para la revista y su periodismo sirvió de base para varios libros. En representación de la revista, viajó por los Estados Unidos visitando universidades y visitó Europa para entrevistar a filósofos y escritores destacados, entre ellos Henri Bergson , HG Wells y Ernst Haeckel . Los artículos resultantes se recopilaron y publicaron en Great American Universities (1910), Major Prophets of Today (1914) y Six Major Prophets (1916). [1] [5]
Sus numerosos artículos para The Independent sobre temas científicos le valieron una reputación como divulgador científico líder . Su libro Creative Chemistry , publicado en 1919, era una colección de artículos sobre aplicaciones industriales de la química. Fue su publicación más exitosa y se convirtió en un bestseller , con 200.000 copias vendidas en 1929. [5] Todavía se utilizaba en los cursos de química de la escuela secundaria y la universidad a principios de la década de 1940. [3] En 1920 publicó otra colección, Easy Lessons in Einstein , explicando la teoría de la relatividad a una audiencia no científica. De 1912 a 1920 impartió un curso sobre ciencias físicas para periodistas en la Escuela Pulitzer de Periodismo . [5]
En 1920, el biólogo William Emerson Ritter invitó a Slosson a convertirse en el primer jefe del Science Service , que estaba siendo organizado por Ritter y el editor de periódicos EW Scripps con el objetivo de mejorar la comprensión de la ciencia por parte del público en general al proporcionar noticias científicas a los periódicos diarios. [10] Slosson aceptó la oferta de trabajo de Ritter y en enero de 1921 se mudó a Washington, DC , donde las oficinas del Science Service estaban ubicadas en el edificio del Consejo Nacional de Investigación . [11]
Slosson, cuyo título oficial en Science Service era Editor, fue responsable de organizar y dotar de personal a la agencia. Sus esfuerzos iniciales se concentraron en promover y desarrollar el periodismo científico por medio de un servicio de noticias semanal sindicado llamado Science News Bulletin . Slosson describió a Science Service como "una especie de oficial de enlace entre los círculos científicos y el mundo exterior". [12] Science News Bulletin fue bien recibido y en septiembre de 1922 comenzó a emitirse en periódicos y revistas a diario en lugar de semanalmente. [10] También en 1922, Science Service comenzó a publicar Science News Letter , una revista semanal para la venta a particulares.
Watson Davis , ingeniero de la Oficina Nacional de Normas y periodista científico a tiempo parcial que había estado enviando artículos al Science News Bulletin desde su creación, se convirtió en editor jefe de Science Service en enero de 1923. [11] La ayuda de Davis y el creciente éxito de la agencia le permitieron a Slosson dedicar más tiempo a escribir, dar conferencias y viajar. [1] Contribuyó con muchos artículos a Science News Letter y otras revistas, incluida Collier's Weekly , y publicó cinco libros más durante la última década de su vida. Hizo su primera transmisión de radio en una reunión de la American Chemical Society en 1924, y en junio de ese año Science Service colaboró con el Consejo Nacional de Investigación para establecer una serie semanal llamada Science News of the Week . Estas transmisiones de radio presentaban a científicos hablando sobre su trabajo. Slosson también viajó mucho como corresponsal de noticias para Science Service, y en 1923 se unió a una expedición de astrónomos al Observatorio del Monte Wilson en California para observar un eclipse solar . [11]
Cuando Slosson murió de enfermedad cardíaca el 15 de octubre de 1929, en Washington, era "fácilmente el destacado intérprete de las ciencias para el público no técnico", según el Dictionary of American Biography . [4]
Intentará interpretar los resultados de la investigación original tal como aparecen en las revistas técnicas y en las actas de las sociedades de una manera que ilumine al profano.
