Edwin G Lucas (30 de marzo de 1911 – 9 de diciembre de 1990) fue un artista modernista escocés . Fue un artista amateur autodidacta, salvo en las clases nocturnas del Edinburgh College of Art , pero durante el período 1939-1952 produjo obras surrealistas que se dice que no tienen precedentes en el arte escocés de la época. [1]
Su obra atrajo poca atención del mundo del arte en ese momento, pero comenzó a recibir reconocimiento tras su "descubrimiento" en 2013 por los curadores de la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno .
Edwin George Lucas nació en Leith en 1911 y creció en Juniper Green , un pueblo en las afueras de Edimburgo . Estudió en la escuela primaria Juniper Green y luego en la escuela George Heriot . [2]
Estaba interesado en una carrera en el arte, pero su familia lo desalentó porque su tío, EG Handel Lucas , que ahora es un artista victoriano muy respetado, luchó por ganarse la vida decentemente y vivió la última parte de su vida en la pobreza. [1] En cambio, Edwin se unió al Servicio Civil en Edimburgo y estudió en la Universidad de Edimburgo , graduándose con una Licenciatura en Derecho en 1934. [2]
A lo largo de la década de 1930, pintó paisajes convencionales y bien ejecutados. [3] Se trataba principalmente de acuarelas, con un fuerte énfasis en el campo cercano a la casa familiar en Juniper Green. A menudo eran aceptadas para exposiciones por la Sociedad de Artistas Escoceses [4] (SSA) y la Real Academia Escocesa [5].
Una de estas pinturas atrajo la atención de la revista francesa La Revue Moderne des Arts et de la Vie . [6] Su reseña lo llamó "artiste extrêmement cultivé... un artiste plein de claire simplicité" (un artista muy culto... un pintor de gran claridad y simplicidad). También comentó sobre su "liberté d'esprit et sa souplesse de style" (libertad de espíritu y versatilidad estilística), atributos que se convertirían en características definitorias de su obra posterior.
Las obras surrealistas se exhibieron en varias exposiciones en Edimburgo a fines de la década de 1930. Un ejemplo fue la exposición de la SSA en diciembre de 1937, [4] que incluyó las primeras obras de Salvador Dalí , Max Ernst y Giorgio de Chirico que se exhibieron en Edimburgo. [7] Lucas seguramente habría asistido porque también se incluyó una de sus acuarelas. Otro ejemplo fue una exposición en las Land Galleries de Gladstone en junio de 1939 por un grupo de graduados del Edinburgh College of Art , incluido William Gear . [8]
Gear y Lucas eran amigos íntimos de Wilhelmina Barns-Graham , a quien Lucas comenzó a alquilar un estudio en 1939. [3] Casi inmediatamente comenzó a pintar obras surrealistas, la primera de las cuales está fechada en agosto de 1939, probablemente influenciado por exposiciones como las mencionadas anteriormente. [1] Más tarde se referiría a este período como un breve "flirteo con el surrealismo" [3] pero tuvo un gran impacto en su futura carrera, ya que desarrolló su propia visión altamente individual del surrealismo y produjo obras que se dice que no tienen precedentes en el arte escocés de la época. [1] Su pintura surrealista, Caley Station (1942), presentó su propia interpretación única de la vida en la estación de tren Princes Street de Edimburgo . [9]
Lucas era un pacifista comprometido [10] y, como objetor de conciencia, trabajó en los hospitales de Killearn y Raigmore durante la guerra. [11] Regresó a Edimburgo en 1944 y los años inmediatamente posteriores a la guerra fueron una época muy creativa y prolífica para él. Volvió a trabajar como funcionario en la Oficina de Impuestos de la Propiedad, pero también asistió a clases nocturnas en el Edinburgh College of Art y se consideraba un pintor serio que tenía un trabajo de día. [3]
Patrick Elliott, curador principal de la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno , describió la compra en 2013 de algunas de las obras de Lucas de este período de la siguiente manera:
Son impresionantes porque son inexplicables, no he visto nada parecido en mis 20 años en la Galería de Arte Moderno: hay un poco de Picasso, pero en general no tiene nada en común con nadie que pintara en Escocia en ese momento - o de hecho en cualquier otro lugar. [1]
Sin embargo, en la época en que fueron pintadas, las innovadoras obras de Lucas tenían poco atractivo para el mundo artístico de Edimburgo. A diferencia de sus paisajes, por lo general no eran aceptadas para exposiciones. Lucas procedió a realizar exposiciones individuales en la New Gallery de Shandwick Place, Edimburgo, en 1950 y 1951 [1] , pero recibieron poca atención del mundo artístico.
Lucas se casó con Marjorie Eileen McCulloch en 1952. Compraron una casa en Ann Street en Stockbridge, Edimburgo y tuvieron dos hijos, nacidos en 1953 y 1957. Dejó de pintar después de su matrimonio, excepto por un período en la década de 1980. Su pintura terminó por el deterioro de la vista y murió de leucemia en 1990. [12]
En 2009, su familia comenzó a alquilar un espacio en una galería de Edimburgo para realizar exposiciones ocasionales, pero su obra permaneció casi completamente desconocida hasta que una carta a la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno dio lugar a la adquisición de cinco pinturas, que estuvieron colgadas junto a obras de Picasso y Miró en la exposición "Nuevas adquisiciones" desde octubre de 2013 hasta mayo de 2014. [3] [13]
Varios periódicos publicaron historias sobre el descubrimiento de este "surrealista perdido", entre ellos The Daily Telegraph , [3] The Times , [12] The Herald (Glasgow) [1] y el Edinburgh Evening News . [2]
Posteriormente, el City Art Centre de Edimburgo mostró parte de la obra de Lucas en dos exposiciones mixtas: "A Capital View - the Art of Edinburgh" [14] y "Jagged Generation: William Gear's Contemporaries and Influences". [15] Asimismo, se celebraron dos exposiciones dedicadas a su obra en la Fine Art Society , [16] [17] y su obra estuvo representada en "A New Era: Scottish Modern Art 1900-1950" en la Scottish National Gallery of Modern Art . [18]
El reconocimiento aumentó aún más con una exposición individual de alto perfil "Edwin G. Lucas: An Individual Eye" en el City Art Centre de Edimburgo desde agosto de 2018 hasta febrero de 2019. [19] Esa exposición luego viajó a Inglaterra y se mostró en la Beecroft Art Gallery en Southend-on-Sea desde junio hasta septiembre de 2023. [20]