Edwin Fox es uno de los veleros mercantes más antiguos del mundo. [Nota 1] El Edwin Fox es también el único barco superviviente que transportaba convictos a Australia . Es único porque es el "único casco intacto de un velero de madera de aguas profundas construido según las especificaciones británicas que sobrevive en el mundo fuera de las Islas Malvinas". [2] Edwin Fox llevó colonos a Australia y Nueva Zelanda y llevó tropas en la Guerra de Crimea . El barco está atracado en dique seco en el Centro Marítimo Edwin Fox en Picton , Nueva Zelanda.
Fue construido con teca en Calcuta en 1853 y su viaje inaugural fue a Londres a través del Cabo de Buena Esperanza . Luego entró en servicio en la Guerra de Crimea como barco de tropas y más tarde para transportar pasajeros y carga.
El 14 de febrero de 1856 inició su primer viaje a Melbourne , Australia, transportando pasajeros y luego pasó al comercio entre puertos chinos. En 1858 fue fletado por el gobierno británico como barco de convictos con destino a Fremantle , Australia Occidental .
En 1867 pasó de ser un barco con aparejo completo a una barca y, desde 1873, sirvió en la ruta de emigración a Nueva Zelanda, realizando cuatro viajes que transportaron a un total de 751 colonos a la lejana nueva colonia. Las condiciones a bordo durante el viaje de tres meses fueron duras y el equipaje estrictamente limitado, y varios viajeros no sobrevivieron para ver su nuevo hogar. A su llegada, a menudo se encontraron con condiciones mucho más duras de lo esperado y también se enfrentaron a la separación de familiares y amigos en la lejana Europa , a veces de por vida.
Edwin Fox fue superado por la era del vapor, y en la década de 1880 fue reacondicionado como un casco congelador flotante para la floreciente industria ovina en Nueva Zelanda. Fue remolcada a Picton en la Isla Sur el 12 de enero de 1897, donde inicialmente continuó como barco congelador, antes de ser desmembrada aún más en 1905 cuando se convirtió en un casco de almacenamiento de carbón. En ese momento, hacía tiempo que había perdido sus aparejos y mástiles, y sufrió agujeros en los costados y la extracción de la mayoría de los accesorios. El barco estuvo en uso hasta 1950, luego fue abandonado para pudrirse en su atracadero.
En 1965 fue comprada por la Sociedad Edwin Fox por la suma nominal de un chelín . En 1967 fue remolcada a la Bahía de Shakespeare, donde permaneció durante los siguientes 20 años. Después de mucho más recaudación de fondos, el barco fue reflotado y remolcado a su último hogar, un dique seco en el paseo marítimo de Picton. La hicieron flotar y se drenó el muelle para comenzar la conservación. En 2013, el proyecto de preservación de la Sociedad Edwin Fox recibió el premio World Ship Trust, el último de este tipo que se otorga oficialmente debido a la disolución del World Ship Trust, con sede en Londres.
Inicialmente estaba previsto restaurar el barco por completo, sustituyendo aparejos y reformando el interior. Desde entonces se ha decidido que esto no es práctico, no sólo por razones financieras sino también porque la madera necesaria ya no es fácil de conseguir. De este modo se conserva como casco con un museo informativo adyacente. Los visitantes pueden acceder a dos de sus cubiertas.
El barco y el museo pasaron a manos del recién formado Marlborough Heritage Trust (con el apoyo del ayuntamiento) en 2015 para ayudar a salvaguardarlo para las generaciones futuras.
En 2014 se publicó un libro, Teak and Tide .
En 2015, Neil Oliver y el programa de la BBC Coast filmaron la historia del barco para la edición del programa de Nueva Zelanda .
El escaneo 3D del barco se realizó en 2016. Este trabajo registró el casco hasta 1 mm de su tamaño y forma reales. [3] Se espera que en algún momento se pueda lograr una restauración virtual del barco.
Entre 2016 y 2021, el barco fue registrado como parte de un estudio arqueológico náutico más amplio sobre embarcaciones británicas de construcción colonial de finales del siglo XVIII y mediados del XIX. [4] [5] [6] [7]
Edwin Fox recibió el registro de categoría I de Heritage New Zealand .
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )41°17′6″S 174°0′24″E / 41.28500°S 174.00667°E / -41.28500; 174.00667