Edwin Lynn Raub (14 de mayo de 1921 - 10 de marzo de 1998) fue una personalidad de la televisión y presentador de programas de terror bajo el nombre de Uncle Ted en el área de visualización del noreste de Pensilvania en los Estados Unidos. Es conocido principalmente por presentar los programas Uncle Ted's Children's Party [Nota 1] en la década de 1960, Uncle Ted's Ghoul School de 1974 a 1982 y Uncle Ted's Monstermania de 1984 a 1997. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Anfitriones de Terror en 2014. [1] Según su primer compañero, Richard Briggs: "Era una leyenda viviente , uno de esos tipos que existían cuando comenzó (la televisión), y ya no quedan muchos de esos tipos". [2]
Edwin L. Raub (muchos recursos indican erróneamente que la inicial de su segundo nombre es "C") nació el 14 de mayo de 1921 en Kingston, Pensilvania, hijo de Samuel J. y Margaret Lynn Raub, el mayor de dos hijos. Estaba casado con Angela Wiffen, que se había criado en Wallington, Surrey, Inglaterra. Tuvieron dos hijas, Rita y Beth, y un hijo, Edwin L., Jr.
Tenía un tío, llamado Edwin Hyde Raub, que luchó durante la Primera Guerra Mundial , [3] [4] para la 109.ª Artillería de Campaña AEF de Pensilvania; y murió de neumonía en Lyon, Francia.
Durante la Segunda Guerra Mundial , como operador de radio del 505.º Regimiento de Infantería Paracaidista de la 82.ª División Aerotransportada, Raub participó en el Día D y en la Operación Market Garden . Según el exitoso relato de la batalla del autor Cornelius Ryan , A Bridge Too Far : "Cuando las balas trazadoras comenzaron a atravesar su paracaídas, el soldado Edwin Raub se enfureció tanto que deliberadamente deslizó su paracaídas hacia un lado para aterrizar junto al cañón antiaéreo. Sin quitarse el arnés y arrastrando su paracaídas detrás de él, Raub se abalanzó sobre los alemanes con su ametralladora Tommy . Mató a uno, capturó a los demás y luego, con explosivos plásticos, destruyó los cañones de los cañones antiaéreos". [5]
Unos días después, durante un bombardeo de artillería alemán, el soldado Raub sufrió quemaduras graves en ambas manos cuando unas latas de gasolina que había cerca de él explotaron al ser alcanzadas; más tarde recibió dos Corazones Púrpuras . Raub siempre fue humilde sobre su servicio en tiempos de guerra y tendía a restar importancia a sus esfuerzos. En 1977, le dijo al Scranton Times: "Estaba en los paracaidistas porque significaba 50 dólares adicionales al mes en salario. Cuando salté del avión, mi principal preocupación era simplemente llegar al suelo en una sola pieza. Claro, vi los efectos de los proyectiles, pero si hubiera tenido la opción, ¡no habría aterrizado justo en medio del emplazamiento de los cañones!" [6]
Fue durante su convalecencia en tiempos de guerra que Raub se interesó en los juegos de manos y los trucos de cartas, inicialmente para recuperar la destreza y la función de sus manos heridas, y más tarde descubrió que era una buena manera de divertirse a sí mismo y a sus compañeros heridos. Al regresar a casa, se convirtió en redactor en la estación de radio local WARM-FM . También escribió diálogos para comerciales y, a veces, realizaba trabajos de doblaje. Su pasatiempo de trucos de cartas y magia "simplemente se esfumó" y se convirtió en una actividad secundaria, actuando para iglesias y fiestas privadas y luego graduándose en clubes, complejos turísticos, promociones de tiendas, ferias, escuelas y "todos los centros comerciales del noreste de Pensilvania". [6] Su incursión inicial en la televisión fue a mediados de la década de 1950 en WBRE-TV como reemplazo de un personaje de duende llamado Mr. Nobody, actuando más tarde en el mismo programa que "Profesor Feathers", completo con un disfraz casero. [2] Tras mudarse a WDAU-TV , Raub presentó su primer programa The Uncle Ted Show realizando trucos de magia para su audiencia de estudio. [7] Su primer éxito notable llegó con Uncle Ted's Children's Hour. Un programa de televisión local típico de la época, que se transmitía en vivo todos los días con Raub como maestro de ceremonias. Además de su acto de magia, incluía espectáculos de marionetas, pantomimas y fiestas de cumpleaños. Se convirtió en un éxito y "Uncle Ted" en una celebridad local. Raub sintió que se convirtió en un éxito porque "nunca le hablaba con condescendencia a los niños, hacía cosas que les interesaban. Los entretenía. A los niños les gusta que los engañen, pero son más difíciles de engañar que a los adultos". [2] Más tarde, Raub adaptó su acto escolar para incluir un mensaje fuerte pero entretenido contra las drogas y el alcohol. [6]
A lo largo de su carrera como locutor, Raub siguió trabajando intermitentemente entre bastidores como redactor, vendedor, productor y locutor. Sin embargo, la magia siguió siendo su verdadero amor. En el apogeo de su popularidad, realizaba entre 400 y 500 programas al año. Construyó un remolque especial para sus suministros llamado el "vagón mágico" y lo remolcó de un espectáculo a otro con su AMC Pacer verde lima . [8] Raub también abrió una tienda de magia en su ciudad natal de Kingston con su compañero mago Harry Crawford. Fue este acto el que indirectamente puso a Raub en el camino por el que se haría más conocido, el presentador de terror . En 1974, Raub comenzó a protagonizar como presentador de Uncle Ted's Ghoul School los viernes por la noche en la emisora más grande del área, WNEP-TV . El programa, que originalmente se transmitía en vivo, presentaba sketches y magia intercalados a lo largo de la película mostrada. Fue aquí donde el tío Ted desarrolló su marca registrada, un esmoquin, un fez rojo brillante y un bigote blanco tupido. [8]
Durante 1975, WNEP había contratado a un joven reportero impetuoso recién salido de la universidad en su ascenso al estrellato nacional, Bill O'Reilly . En su primer libro, The O'Reilly Factor, relata que tuvo algunas "feroces diferencias creativas" con el presentador titular. Para complementar sus ingresos durante sus nueve meses en la estación, O'Reilly escribió chistes para el tío Ted, quien lo enfureció al destrozarlos en el aire porque, según O'Reilly, "generalmente estaba medio borracho" durante las transmisiones. La hija de Raub, Beth Raub Bessmer, niega rotundamente esta acusación y afirma que, aunque su padre era un alcohólico en recuperación, dejó de beber en junio de 1968. También relata que fue un mentor y patrocinador para muchos, cuando murió, solo faltaban tres meses para recibir su moneda del 30 aniversario de la sobriedad . La acusación también es negada por Tom W., quien fue patrocinado por Raub en 1978 y siguió siendo amigo hasta la muerte de Raub. [9] O'Reilly afirma que hizo arreglos para que el tío Ted abriera un espectáculo saliendo de un ataúd provisto como tapón para una morgue local. Después de que Ted entró y se cerró la tapa, O'Reilly la cerró como venganza, lo que resultó en que el espectáculo comenzara con un ataúd cerrado que se balanceaba y los gritos apagados del presentador claustrofóbico. Ese fue el último día de O'Reilly en Ghoul School, aunque pudo presentar Dracula's Daughter esa noche después de que el tío Ted saliera furioso del estudio. O'Reilly admite que estas acciones fueron "un poco inapropiadas". [10] El programa tenía un concurso anual de disfraces de Halloween con premios extraños (como traer el almuerzo del equipo detrás del escenario) y las habituales parodias extravagantes. En un sketch en particular, el tío Ted se anticipó a la película Cariño, he encogido a los niños al encoger a su equipo sin poder revertir el proceso. El ex director de Monstermania, Jim Langan, resumió el atractivo del tío Ted: "Cuando lo veías, sentías como si estuvieras conociendo a un amigo. Personas como Johnny Carson y el tío Ted te hacían sentir como si estuvieras visitándolos en lugar de verlos en la televisión. Era tan bueno en llegar a través de la pantalla y tocar a su audiencia". [8] En 1994, Raub fue reconocido tanto por la Sociedad de Magos Estadounidenses como por la revista Scary Monsters como uno de los "presentadores de terror más antiguos del país". [2]
Raub , un fumador veterano de cigarrillos Camel sin filtro que sufrió problemas de salud a causa de su adicción, hizo de los mensajes antitabaco parte de su trabajo, especialmente con los niños. [8] También hizo algunos anuncios de servicio público antitabaco. Después de una lucha contra el enfisema, Raub murió el 10 de marzo de 1998. Fue enterrado en el cementerio Memorial Shrine en Franklin Township, PA. [11] El tío Ted fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Anfitriones del Horror el 22 de marzo de 2014.