Edward Galen Givens Jr. (5 de enero de 1930 - 6 de junio de 1967) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , piloto de pruebas y astronauta de la NASA . Seleccionado por la NASA en 1966 como miembro del quinto grupo de astronautas , murió en un accidente automovilístico antes de ser asignado a una tripulación principal o de respaldo en un vuelo espacial.
Givens nació el 5 de enero de 1930 en Quanah, Texas , hijo de Edward Galen Givens Sr. (1904-1991) y Mary Helen Givens ( de soltera Jarrell ; 1909-2002). Tenía un hermano menor, Donald Jarrell Givens (1932-1952), que murió en un accidente del Consolidated P4Y-2 Privateer en Corpus Christi, Texas .
Cuando era niño, su familia lo llamaba Joven Galen Givens. Tomó cursos adicionales cuando estaba en la escuela secundaria, lo que le permitió terminar un año antes. Trabajaba en una tienda de comestibles y pasaba tiempo limpiando autos para ganar dinero para lecciones de vuelo y hacía autostop hasta el Aeropuerto Municipal de Childress para llevarlos. Sus padres dijeron que "nunca tuvo interés en nada más que la aviación". Givens obtuvo su licencia de piloto a principios de 1946 y luego realizó un vuelo en solitario al día siguiente de cumplir 16 años en un Piper Cub . Se graduó de Quanah High School en 1946. [1] Givens estuvo activo en los Boy Scouts of America , donde alcanzó su segundo rango más alto, Life Scout . [2]
Asistió a la Universidad Texas A&M durante un semestre y a la Universidad de Oklahoma durante tres semestres. Se graduó en 1952, como estudiante destacado, con el título de Licenciado en Ciencias Navales de la Academia Naval de los Estados Unidos . Durante su estancia en la academia, Givens (o "Give", como lo conocían allí), estudió académicos, realizó entrenamiento de vuelo y jugó lacrosse universitario . [3]
Givens y su esposa Ada tuvieron tres hijos: Catherine H. (nacida en 1963), Edward G. (nacida en 1964) y Diane (nacida en 1967). [4]
Givens fue comisionado en la Fuerza Aérea como segundo teniente al graduarse de Annapolis en 1952, y recibió su entrenamiento de vuelo como estudiante de piloto en el Comando de Entrenamiento Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El 18 de agosto, voló el T-6 Texan , el primer entrenador avanzado que voló con la fuerza aérea, y continuó pilotando el avión casi todos los días. A Givens se le concedieron sus alas el 4 de febrero de 1953, como uno de los mejores estudiantes. Como tal, pudo elegir la rama de la fuerza aérea en la que quería servir y eligió el entrenamiento de combate en la Base de la Fuerza Aérea Williams en Chandler, Arizona . Se sabía que el comandante del grupo era duro con sus estudiantes, y Givens eligió este lugar para poder convertirse en un gran piloto de combate. [5]
Comenzó a volar el Trojan T-28 en su nueva asignación y aprendió tácticas de combate, vuelos en formación y algunas acrobacias aéreas . A partir del 3 de junio voló el biplaza T-33 . El 2 de octubre se trasladó de Chandler a la Base de la Fuerza Aérea de Perrin , en Sherman, Texas , donde continuó volando el T-33. Además de entrenar con el T-33, comenzó a volar el F-86D , un avión de combate monoplaza para todo clima con armamento exclusivamente de cohetes, y alcanzó velocidad supersónica por primera vez mientras lo volaba. En 1954, fue ascendido a primer teniente y se le asignó servicio en Japón como comandante de vuelo y piloto de combate en el 35º Grupo de Cazas-Interceptores hasta 1956. [6]
Se desempeñó como instructor en la Escuela de Armas Interceptoras de la Fuerza Aérea desde enero de 1956 hasta marzo de 1958 y luego asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas de Vuelo Experimental de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, como capitán . Graduado como graduado destacado (Clase 58B), se convirtió en instructor en la Sección de Estabilidad y Control. [7]
Su siguiente asignación lo llevó a la Estación Aérea Naval Point Mugu , California , donde fue piloto de proyecto con el Escuadrón de Desarrollo Aéreo 4. Mientras estuvo allí, no solo realizó evaluaciones operativas, sino que también fue responsable de compilar y desarrollar los procedimientos y tácticas de operación para operación de la flota del F8U-2N , un avión a reacción monomotor, supersónico, basado en portaaviones. [7]
Se desempeñó como Asistente del Comandante en la Escuela de Pilotos de Pruebas de Vuelo Experimental de la USAF desde noviembre de 1961 hasta septiembre de 1962 y luego asistió a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial (Clase III), de la cual se graduó en 1963. Cuando se le informó de su selección para el entrenamiento de astronautas en En 1966, fue asignado como Oficial de Proyecto con el Destacamento SSD 2 de la USAF en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas en Houston , Texas . [7]
Registró más de 3.500 horas de vuelo; 2.800 horas en avión a reacción . [7]
Givens fue finalista del Proyecto Mercurio en 1959, [8] y fue uno de los diecinueve astronautas seleccionados por la NASA en abril de 1966 para su quinto grupo de astronautas . [9] Después de completar el entrenamiento básico de astronauta, fue asignado al programa Apolo y sirvió brevemente en la tripulación de apoyo para la primera misión tripulada, el Apolo 1 , y luego, después del incendio, del Apolo 7 . [10]
El 6 de junio de 1967, Givens conducía su Volkswagen a casa después de una reunión de la organización fraternal Quiet Birdmen , con otros dos oficiales, cuando se perdió una curva cerrada y sin marcar y se estrelló en una zanja en Pearland, Texas , cerca del Centro de Naves Espaciales Tripuladas. . Givens murió camino al hospital. Los otros dos pasajeros resultaron heridos. En el momento de su muerte, Givens tenía el rango de mayor . Fue enterrado en Quanah Memorial Park en su ciudad natal. Le sobrevivieron su esposa Ada y sus tres hijos [11]
No soy un héroe. Sólo tengo un trabajo que hacer y trato de hacerlo lo mejor que puedo. Este es el pináculo de mi carrera; es probablemente el trabajo más interesante y desafiante que pueda concebir. No lo cambiaría por nada.
— Givens, cuando se le preguntó si se veía a sí mismo como un héroe moderno. [12]
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