Edward Mark Sprot (4 de febrero de 1872 - 8 de octubre de 1945) fue un jugador de críquet de primera clase escocés y oficial del ejército británico . Después de una comisión de siete años con la Infantería Ligera de Shropshire del Rey , Sprot jugó al críquet de primera clase para Hampshire de 1898 a 1914, siendo capitán del condado de 1903 a 1914. Como capitán, Sprot era conocido por sus tácticas dinámicas e inusuales, que buscaban obtener resultados positivos de los partidos. En total, Sprot hizo 270 apariciones en el críquet de primera clase, anotando más de 12.000 carreras y haciendo trece siglos. Además, tomó 55 wickets, además de realizar 228 capturas en el campo. Su carrera de primera clase llegó a su fin con el comienzo de la Primera Guerra Mundial .
Hijo de Edward William Sprot, nació en Edimburgo en febrero de 1872. Se educó en Inglaterra en la Harrow School , [1] donde jugó para el equipo de cricket de la escuela. [2] Desde allí asistió al Royal Military College, Sandhurst y se graduó en la Infantería Ligera de Shropshire del Rey como segundo teniente en noviembre de 1892. [3] Fue ascendido a teniente en marzo de 1896, [4] antes de renunciar a su comisión en julio de 1899. [5] Antes de su renuncia, había representado a la Infantería Ligera de Shropshire en raquetas junto al coronel James Spens , y la pareja ganó la Copa del Desafío de Raquetas del Ejército en 1899. [2]
Después de una serie de actuaciones impresionantes en el cricket del ejército, [2] Sprot jugó un solo partido de cricket de primera clase para Hampshire en 1898 contra la Universidad de Cambridge en Fenner's , antes de hacer cinco apariciones la temporada siguiente en el Campeonato del Condado de 1899. [ 6] Después de su renuncia al ejército, apareció regularmente en el Campeonato del Condado para el débil equipo de Hampshire de 1900; fue durante esta temporada que anotó su primer siglo de primera clase , una puntuación de 103 no out contra Warwickshire . [7] Después de la temporada de 1902, Sprot fue elegido capitán de Hampshire para la temporada de 1903, reemplazando a Charles Robson . [8] Fue capitán de Hampshire hasta 1914, con su capitanía caracterizada por su estímulo para jugar al cricket atractivo con iniciativa y entusiasmo, guiando a lo que era un equipo débil de Hampshire cuando ganó la capitanía desde el fondo del Campeonato del Condado al quinto lugar en 1914 , [2] y capitaneando a Hampshire a su primera victoria sobre los australianos de gira . [7] Wisden describió su capitanía como dinámica y exactamente lo que el Comité de Sir Stanley Jackson en el cricket de primera clase había estado buscando. [2] Un ejemplo de su capitanía positiva llegó en un partido del Campeonato del Condado afectado por la lluvia contra Northamptonshire en 1908; en una era en la que las declaraciones eran raras, Sprot declaró las primeras entradas de Hampshire antes del almuerzo el último día del partido, todavía 24 carreras detrás del total de la primera entrada de Northamptonshire. En su segunda entrada, Northamptonshire fue despedido por 60 con Phil Mead tomando 7 por 18, estableciendo a Hampshire un objetivo de 85 para la victoria, que persiguieron con éxito con Sprot anotando un 62 invicto. [7] Después de la temporada de 1914, Sprot debía ser reemplazado como capitán por Arthur Jaques para la abortada temporada de 1915, sin embargo, Jaques murió posteriormente durante la Primera Guerra Mundial . [7]
Durante su carrera en Hampshire, jugó 267 partidos de primera clase para el condado. [6] Descrito por Wisden como un "buen bateador libre con entusiasmo por el juego forzado", Sprot era un bateador poderoso cuyo estilo de juego libre le permitía anotar carreras rápidamente cuando estaba en el pliegue . [2] Anotó 12.212 carreras para Hampshire con un promedio de 28,80; hizo trece siglos y 69 medios siglos, con una puntuación más alta de 147. [9] Su mejor temporada para Hampshire llegó en 1905, cuando anotó 1.206 carreras con un promedio de 41,58. [7] Esta fue una de las cuatro ocasiones en las que superó las 1.000 carreras en la temporada. [10] Sprot fue considerado un buen fildeador, tomando 230 atrapadas en el cricket de primera clase. [9] Como lanzador de ritmo medio con el brazo derecho , tomó 54 wickets para Hampshire con un promedio de bolos de 34.37; [11] su único botín de cinco wickets de 5 por 28 fue contra Sussex en Portsmouth en 1900. [7] Además de jugar cricket de primera clase para Hampshire, también hizo tres apariciones de primera clase para otros equipos, haciendo una aparición cada uno para el Sur contra los australianos de gira en 1902, y para los Gentlemen of the South contra los Players of the South en 1903, [6] en el que anotó medio siglo. [9] En 1908, jugó para un Hambledon XII en un partido conmemorativo de primera clase contra un England XI en Broadhalfpenny Down . [6] Durante el día de apertura del partido, Sprot inauguró un monumento de granito que conmemora la contribución del Hambledon Club al cricket. [12]
Durante la Primera Guerra Mundial, se ofreció como voluntario como agente especial . [13] Tras el final de la guerra, Sprot, que entonces tenía 46 años, informó al club que no volvería a jugar para ellos, y Lionel Tennyson heredó posteriormente la capitanía. [7] En su retiro, Sprot jugó al billar , al golf y al deporte , además de dedicarse a pescar, pintar y tocar el piano. [7] Harry Altham lo describió como "el mejor pescador con mosca seca de Hampshire". [14] Durante la década de 1920, realizó contribuciones al fondo de premios de la revista Mercury de CB Fry , que recaudó fondos para el establecimiento de entrenamiento naval en tierra TS Mercury en el río Hamble . [12] Sprot murió en su casa de Lower Bourne en Surrey en octubre de 1945, a los 73 años. [2] [15] Su hermano menor, James, murió en acción durante la Primera Guerra Mundial. [16]