Edward Rehatsek (3 de julio de 1819 - 11 de diciembre de 1891) fue un orientalista y traductor de varias obras de literatura islámica, entre ellas el Gulistan de Saadi Shirazi , la biografía profética de ibn Ishaq y el Rawẓat aṣ-ṣafāʾ . Las tres traducciones fueron publicadas originalmente por la Sociedad Kama Shastra fundada por Richard Francis Burton y Forster Fitzgerald Arbuthnot a finales del siglo XIX.
Rehatsek nació en 1819 en la ciudad de Ilok , Hungría , que en ese momento estaba dentro de las fronteras del Imperio austríaco . La ciudad se encuentra hoy en Croacia . Rehatsek asistió a la universidad en Budapest y recibió una maestría en ingeniería civil. Entre 1842 y 1847, visitó Francia, vivió cuatro años en los Estados Unidos y navegó finalmente a la India, llegando a Bombay (ahora, Mumbai), donde pasó el resto de su vida. [1] [2] Llegó a la India a principios de diciembre de 1847 y, por lo tanto, completó una residencia de 44 años sin salir del país. Durante su residencia, dedicó gran parte de su tiempo a estudiar lenguas y literatura orientales, traducir literatura, escribir artículos para varias agencias y preparar documentos para sociedades científicas. [3]
En Bombay, Rehatsek estudió lenguas, literaturas y costumbres orientales. Se mantuvo primero trabajando en el Departamento de Obras Públicas, y más tarde como profesor de latín y matemáticas en el Wilson College . Rehatsek era un lingüista competente, que hablaba con fluidez doce idiomas. Impartió clases particulares a estudiantes de latín y francés, así como de persa y árabe, y escribió artículos académicos y traducciones sobre la historia y las costumbres asiáticas, en particular las islámicas, que publicó en el Journal of the Royal Asiatic Society . Tras jubilarse del Wilson College en 1871, Rehatsek continuó trabajando como examinador en la Universidad de Bombay en latín, árabe, persa y francés hasta 1881.
Para la Nueva Serie del Fondo de Traducción Oriental, Rehatsek tradujo y envió varias obras, entre ellas: El Nigaristán, o Galería de imágenes de Muin-uddin Jawini, Biografía de nuestro Señor Muhammad, el Apóstol de Alá según Ibn Hisham , las dos primeras partes de la Historia general de Mirkhond y la primera parte de El Rauzat-us-safa . [3] : xi–xii
Aunque era un hombre de hábitos castos, Rehatsek no era aprensivo en asuntos mundanos. Su asociación con la Sociedad Kama Shastra de Sir Richard Burton demostró que no era mojigato. Mantenía correspondencia frecuente con Burton y era amigo de Forster Fitzgerald Arbuthnot, el cofundador con Burton de la Sociedad Kama Shastra, que Rehatsek apreciaba que no expurgaba su obra. Rehatsek era escrupulosamente dedicado a la fidelidad de sus traducciones en una época en la que tal fidelidad a los cuentos poco delicados de la literatura oriental podía llevar a procesamientos occidentales por pornografía.
Rehatsek murió en Bombay el 11 de diciembre de 1891 a la edad de 72 años. [3] : xi Sufría de cistitis y fue incinerado al estilo hindú. [ cita requerida ]
En el momento de su muerte, Rehatsek estaba trabajando en la tercera parte de El Rauzat-us-safa y en una de sus últimas cartas, después de describir sus enfermedades, termina escribiendo: "La esperanza, sin embargo, nunca muere; y como el trabajo ocupa la mente y aleja la desesperación, estoy decidido a traducir para usted, aunque lentamente, la tercera parte de El Rauzat-us-safa , para completar la historia de los califas". [3] : xii