Edward J. "Ted" Steele es un inmunólogo molecular australiano interesado en virología y evolución . Es investigador asociado honorario de la Fundación CYO'Connor ERADE Village en Piara Waters , WA, Australia .
Ted Steele planteó la hipótesis del mecanismo de hipermutación somática basado en ARN/RT .
Esto se conoce como neolamarckismo . [1] La hipótesis de Steele proporcionó el primer mecanismo para explicar la evolución lamarckiana : cuando se producen cambios exitosos en las células somáticas debido a cambios ambientales, las copias del abundante nuevo ARN mensajero que han sido producidos por las células exitosas son captadas por retrovirus inofensivos que actúan como genes. se lanza y se transporta a través de la barrera tisular, la barrera de Weismann , hasta la línea germinal. Finalmente, la nueva información genética se integra en el ADN mediante un proceso que implica transcripción inversa . Este proceso de escribir o traducir nueva información en el ADN proporciona el precursor esencial para que los cambios adquiridos se transmitan a la descendencia; a la siguiente generación, demostrando así la herencia lamarckiana de caracteres adquiridos. La selección natural darwiniana entonces se pone a trabajar en la progenie y en las generaciones subsiguientes: aquellos aptos para sobrevivir lo hacen y aquellos que no son aptos mueren. Esta recombinación de Darwin y Lamarck por parte de Steele ha sido descrita como meta-lamarckismo . [2]
Durante las décadas de 1980 y 1990, Ted Steele chocó con el establishment científico, particularmente en el Reino Unido, por esta hipótesis y su apoyo al lugar de Lamarck en la ciencia moderna. Steele ha declarado públicamente en una entrevista con el programa Lateline de ABC que sus controvertidas teorías han tenido un fuerte impacto en su carrera: "Ser tildado de hereje y paria significaba que mi carrera para seguir investigando en esta área era extremadamente limitada". [3]
De 2010 a 2018, Ted Steele continuó explorando la transcripción inversa como un mecanismo para explicar la aparición de retrovirus complejos de líneas de vertebrados en la explosión cámbrica de ~500 Ma o justo antes. [ cita necesaria ]
En enero de 2001, Steele hizo varias acusaciones a los medios de comunicación con respecto a la calificación "suave" que resultaba en la mejora de la categoría de los estudiantes internacionales que pagaban la matrícula completa. Steele fue despedido sumariamente por el vicerrector de la UoW, Gerard Sutton, afirmando que la reputación de la universidad estaba "en riesgo grave e inminente como resultado de las afirmaciones del profesor asociado Steele". Steele declaró improcedente su despido e inició un proceso judicial. El caso recibió una amplia cobertura mediática. [4]
En agosto de 2001, el Tribunal Federal de Australia determinó que la Universidad de Wollongong había incumplido su acuerdo empresarial de personal al no seguir una conducta correcta y procedimientos de despido en el caso de Steele. Tras el veredicto, Steele expresó públicamente que quería recuperar su trabajo. [5]
El 5 de abril de 2002, el vicerrector de la UoW, Gerard Sutton, accedió a las demandas del NTEU y reintegró a Steele a su puesto dentro del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Wollongong. Se hizo público que la reinstalación de Steele era incondicional e implicaba pagos atrasados. La presidenta del Sindicato Nacional de Educación Terciaria , Carolyn Allport , anunció la importancia de la victoria y el precedente que sienta el fallo del tribunal. "El NTEU ha dicho todo el tiempo que el Dr. Steele fue despedido ilegalmente. La posición del sindicato ha sido completamente justificada por las conclusiones de cuatro jueces del Tribunal Federal y la posterior reinstalación del Dr. Steele. La reinstalación se produce después de una campaña legal y política de 15 meses por parte del NTEU. Es una victoria para todos los miembros del NTEU porque demuestra claramente que el personal universitario no puede ser despedido sin una audiencia adecuada y justa. Este requisito es la protección fundamental de la libertad intelectual en las universidades de Australia y la exitosa campaña para reintegrar al Dr. Steele ha reafirmado que protección para todo el personal universitario australiano y para la comunidad a la que sirven nuestras universidades". [6]
La cuestión del despido improcedente se resolvió el 6 de julio de 2002 cuando Steele y la Universidad de Wollongong llegaron a un acuerdo confidencial.
En 2020, Steele, junto con el investigador N. Chandra Wickramasinghe y otros, afirmaron en diez artículos de investigación que el COVID-19 se originó a partir de un meteoro detectado como una brillante bola de fuego sobre la ciudad de Songyuan en el noreste de China el 11 de octubre de 2019, y que un Un fragmento del meteoro cayó en la zona de Wuhan , lo que provocó los primeros brotes de COVID-19 . Sin embargo, los investigadores, incluido Steele, no proporcionaron ninguna evidencia directa que pruebe esta teoría. [7] El blogger científico seudónimo Neuroskeptic , escribiendo en la revista Astronomy , calificó la teoría del origen del meteorito como "tan notable que hace que las demás parezcan aburridas en comparación". [7]