Edward Harrison (3 de diciembre de 1674 - 28 de noviembre de 1732) [1] fue un oficial naval y funcionario de la Compañía de las Indias Orientales [1] y político británico que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes de 1717 a 1726. Se desempeñó como presidente de Madrás desde el 11 de julio de 1711 hasta el 8 de enero de 1717. [2]
Edward Harrison nació en Inglaterra, hijo de Richard Harrison y Audrey Villiers, hija de George Villiers, cuarto vizconde Grandison . [1] Fue a la India como contador y se convirtió en capitán de barcos que comerciaban con China. Fue capitán del navío Gosfright en 1701 y del Kent en 1709. En algún momento antes de 1708 se casó con Frances Bray, hija de Reginald Bray de Great Barrington, Gloucestershire. Sus hermanos Edmund y William Bray fueron miembros del Parlamento. [3]
Harrison fue nombrado gobernador y comandante en jefe de la presidencia de Madrás en 1711. Durante su mandato, emprendió una importante reconstrucción del asentamiento. Se ocupó de varios incidentes, incluida la represión de una pequeña revuelta. La Compañía de las Indias Orientales le entregó una espada de honor. [3]
Desde su ocupación por los mogoles en 1698, Gingee había sido gobernada por Swaroop Singh , que en realidad era el gobernador rajput de la provincia mogol que había declarado su independencia y asumido el título de Raja . Los ingleses en Fort St David con frecuencia no pagaban sus rentas al Raja. En una de esas ocasiones, cuando Swaroops Singh no recibió ninguna renta por las aldeas, respondió capturando a dos oficiales ingleses de Fort St David y encarcelándolos. Las cosas se paralizaron en febrero de 1711, cuando estallaron hostilidades abiertas entre el reino de Gingee y el asentamiento británico en Fort St David . Tres oficiales musulmanes al servicio de Gingee y un oficial de la Compañía Británica de las Indias Orientales murieron en las hostilidades subsiguientes. Harrison envió a Richard Raworth, un miembro del Consejo de Fort St George, junto con tres barcos al lugar de la acción para resolver el asunto.
Raworth llegó a Fort St David con tres barcos, ya que el Fuerte St David estaba bloqueado por Swaroop Singh desde tierra. Las tropas de Raworth se encontraron con un contingente de 400 jinetes y 1.000 infantes comandados por Mahobat Khan el 11 de agosto de 1711 y apenas lograron mantener su posición. Sin embargo, dos oficiales superiores del ejército, el capitán Coventry y el alférez Somerville, perdieron la vida junto con alrededor de 140 a 150 hombres del ejército de la Compañía. Cuando la situación llegó a un punto muerto, Edward Harrison intentó entusiasmar al Nawab de Carnatic para que acudiera en ayuda de la Compañía, pero fracasó estrepitosamente. Mientras tanto, Richard Raworth fue nombrado vicegobernador de Fort St David. Inmediatamente después de asumir el cargo, Raworth negoció los términos de paz con el Raja de Gingee. El rajá exigió una indemnización de guerra de 16.000 pagodas a cambio de la cual prometió ceder tres aldeas cuyos nombres se han mencionado como Trevandrun, Padre Copang y Coronuttum. Sin embargo, mientras se estaba considerando el asunto, las hostilidades estallaron una vez más cuando las tropas de la Compañía atacaron a las fuerzas de Gingee en Crimambakkam el 25 de enero de 1712.
Sin embargo, la guerra llegó a su fin en abril de 1712 gracias a la mediación de M. Hebert , el gobernador francés de Pondicherry . Swaroop Singh aceptó un acuerdo a cambio del pago de una indemnización de guerra de 12.000 pagodas.
El 15 de noviembre de 1714, Gingee cayó ante las fuerzas de Carnatic, poniendo fin al gobierno Rajput.
Fue durante la época de Edward Harrison cuando se estableció un servicio postal entre las fábricas de Madrás y Calcuta . Este fue el primer sistema postal establecido por la Compañía Británica de las Indias Orientales en la India. [4] El correo era transportado por mensajeros o peones de Tappy que viajaban hasta Ganjam, donde intercambiaban correspondencia con mensajeros de Calcuta.
La iglesia armenia fue construida en la calle Armenia en 1712 para atender las necesidades religiosas de la poderosa comunidad armenia de Madrás. [5]
En octubre de 1713, Richard Raworth, vicegobernador de Fort St David, se rebeló y se deshizo de su lealtad a Fort St George. Harrison envió inmediatamente una pequeña fuerza comandada por Henry Davenport para invadir Fort St David y derrocar a Raworth. [6] Henry Davenport fue nombrado vicegobernador provisional de Fort St David el 10 de octubre de 1713.
La fuerza llegó a Fort St David el 18 de octubre de 1713 después de pasar por Mangadu , Pondicherry y Cuddalore . [6] Condapah Choultry fue tomada y se emitió un fuerte ultimátum a Raworth. [6] Asediado y hambriento por la falta de provisiones, Raworth finalmente aceptó un acuerdo el 10 de diciembre de 1713 y con la mediación de los franceses de Pondicherry , Raworth finalmente fue perdonado y se le permitió buscar asilo en Francia.
A finales de 1716, estallaron disturbios de castas en la ciudad de Madrás que afectaron en gran medida la vida y el comercio de la ciudad. Estos disturbios comenzaron cuando un hombre perteneciente a la casta Komati , considerada como una casta de la mano derecha, supuestamente adoró al ídolo de un dios adorado por los Chetties, que formaban una casta de la mano izquierda. El problema se resolvió en unos días; pero las tensiones persistieron y las hostilidades se reanudaron a la menor excusa. Las continuas guerras de castas obligaron a los pintores de Triplicane a abandonar la zona. Como la disputa seguía sin resolverse y seguía amenazando el funcionamiento de la ciudad de Madrás, Harrison fue llamado de nuevo y reemplazado por Joseph Collett .
A su regreso a Inglaterra, Harrison fue elegido miembro del Parlamento por Weymouth y Melcombe Regis en una elección parcial el 2 de marzo de 1717. Se convirtió en director de la Compañía de las Indias Orientales en 1718 y permaneció en el cargo hasta 1731. En las elecciones generales de 1722 , cambió de escaños a su área natal de Hertford y fue elegido como el primero de la encuesta por Hertford . Fue vicepresidente de la Compañía de las Indias Orientales en 1723. En 1726, su padre murió y heredó Balls Park . Dejó su escaño en Hertford a favor de su hermano George el 10 de agosto de 1726, cuando fue nombrado director general de correos . Fue vicepresidente de la EIC en 1728, presidente en 1729 y diputado nuevamente en 1731. [3]
Harrison murió el 28 de noviembre de 1732. A través de su matrimonio con Frances Bray, tuvo un hijo y tres hijas, una de las cuales, Audrey "Etheldreda" Harrison , se casó con Charles Townshend, tercer vizconde Townshend en 1723. [7]
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