Edward F. Welch Jr. (13 de noviembre de 1924 - 2 de enero de 2008) fue un contralmirante de la Armada de los Estados Unidos que estuvo activo durante gran parte de la Guerra Fría . Su carrera incluyó servicio como oficial de submarinos , puestos relacionados con la planificación de la guerra nuclear , el control de armamentos y los asuntos de la Organización del Tratado del Atlántico Norte , y una gira como presidente de la Escuela de Guerra Naval .
Welch nació el 13 de noviembre de 1924 en Barrington, Rhode Island . Asistió a la Universidad de Rhode Island y al Instituto Tecnológico de Massachusetts antes de alistarse en la Marina de los Estados Unidos en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial . La marina lo asignó a la Escuela Preparatoria de la Academia Naval en el Centro de Entrenamiento Naval de los Estados Unidos Bainbridge , Maryland , antes de ingresar a la Academia Naval de los Estados Unidos como miembro de la clase de 1948. [1] [2] Se graduó en 1947 con una licenciatura en Ciencias , [2] y después de su puesta en servicio ese año sirvió en el Pacífico a bordo del destructor USS Eversole (DD-789) y en la ocupación de Japón posterior a la Segunda Guerra Mundial . [2] Asistió a la escuela de submarinos en 1949, [2] después de lo cual sirvió primero en el submarino USS Sea Cat (SS-399) y luego en el submarino USS Balao (SS-285) entre 1949 y 1954. [3]
A mediados de la década de 1950, Welch fue asistente personal del comandante de la Fuerza Submarina de la Flota Atlántica de los Estados Unidos (ComSubLant). [3] Luego se desempeñó como oficial ejecutivo del submarino USS Grenadier (SS-525) , que durante su gira recibió el Premio Almirante Wright por obligar a un submarino de misiles soviético de clase Zulu a salir a la superficie en 1959. Luego fue oficial al mando del submarino USS Odax (SS-484) de 1959 a 1961. [2]
Después de dejar Odax , Welch estudió asuntos internacionales en la Universidad de Harvard , recibiendo una maestría en administración pública en 1962. [2] De 1962 a 1964 sirvió en la División de Planes Estratégicos de la Oficina del Jefe de Operaciones Navales , luego en el personal de ComSubLant de 1964 a 1966. Luego asistió al National War College en Washington, DC , graduándose en 1967, y comandó la División de Submarinos 42 en Charleston, Carolina del Sur , de 1967 a 1968. [2]
En 1968, Welch fue asignado a la Oficina del Secretario de Defensa , donde manejó los asuntos de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). En 1969 se convirtió en el Director Adjunto de Planificación Nuclear de la OTAN , cargo que ocupó hasta 1971. Luego dirigió la División de Negociaciones Internacionales del Estado Mayor Conjunto de 1971 a 1974, [2] durante el cual fue responsable de la participación en la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa sobre reducciones mutuas y equilibradas de fuerzas entre la OTAN y las fuerzas del Pacto de Varsovia y asistió a conferencias de control de armamentos en Helsinki , Finlandia, y Viena , Austria. [3]
Welch luego fue miembro de la facultad del National War College brevemente antes de su ascenso a contralmirante en abril de 1975. Luego sirvió en Bélgica de 1975 a 1977 en el personal del Comandante Supremo Aliado en Europa , General Alexander M. Haig Jr. De 1977 a 1979, sirvió en Washington, DC como Director Adjunto de Negociaciones Internacionales en el Estado Mayor Conjunto con responsabilidad ante el Estado Mayor Conjunto para las conversaciones de control de armamentos . [2] Durante este tiempo, jugó un papel importante en la Comisión Consultiva Permanente de Estados Unidos-URSS en 1977 y 1978 y fue parte de la delegación que acompañó al Presidente Jimmy Carter a la cumbre de conversaciones de limitación de armas estratégicas SALT II en Viena, Austria, en junio de 1979. [3] [2]
El 22 de agosto de 1979, Welch se convirtió en el 41.º presidente de la Escuela de Guerra Naval en Newport , Rhode Island. [4] Como presidente de la escuela, hizo hincapié en las operaciones de la flota en el plan de estudios de la escuela y en los juegos de guerra , instituyó el Juego de Guerra Global y estableció un programa bajo el cual los estudiantes de oficiales navales podían obtener títulos de maestría (que la escuela no ofrecía en ese momento) tomando cursos en otras escuelas y universidades en el área de Newport. [4] Por sugerencia suya, el Centro de Juegos de Guerra de la escuela se incluyó en el nuevo Centro de Estudios de Guerra Naval de la escuela , porque "creía que el centro de juegos de guerra no se estaba utilizando de manera lo suficientemente constructiva para la Armada, y aquí estaba la oportunidad de conectar a los oficiales que iban a producir nuevas ideas con los oficiales que tenían un medio para probar ideas y discutir cuestiones a gran escala a través de los juegos". [5] Durante su gira en la escuela de guerra, la Universidad Johnson y Wales le otorgó un doctorado honorario en leyes en 1981. [2]
Welch se retiró de la marina al final de su período en la escuela de guerra el 17 de agosto de 1982. [4]
Welch fue miembro de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Academia Naval, la Asociación de Oficiales de SHAPE, la Fundación de la Escuela Superior de Guerra Naval , la Asociación de Antiguos Alumnos de la Escuela Superior de Guerra Nacional, la Liga Submarina, la Asociación de Oficiales Militares Retirados y la Sociedad de Honor de Rhode Island, así como coronel honorario en la Compañía de Artillería de Newport y ex miembro del New York Yacht Club . [2]
Su esposa de 44 años, Rachael Linehan Welch, murió de cáncer de pulmón el 5 de septiembre de 1994. [6] Tuvieron dos hijos, Mary Welch Rider y James E. Welch. [6] [3] Welch murió de insuficiencia cardíaca congestiva [2] en su casa en Alexandria, Virginia , el 2 de enero de 2008, a la edad de 83 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia .