Edward Cowles (1836/1837 – 25 de julio de 1919), un psiquiatra estadounidense , fue el superintendente médico del Hospital McLean en Massachusetts de 1879 a 1903. Fue uno de los primeros superintendentes de hospital en defender funciones hospitalarias que abarcaban el tratamiento de pacientes, la investigación y la enseñanza.
Cowles nació en Peacham, Vermont , en una familia de espíritu cívico. [1] Su padre sirvió durante muchos años en la legislatura estatal. Cowles se educó en las escuelas públicas locales y asistió al Dartmouth College . Obtuvo su licenciatura en 1859 y su maestría en 1861. Asistió a la escuela de medicina en el Colegio de Médicos y Cirujanos y obtuvo su doctorado en 1863. Sirvió unos meses en Hartford Retreat en Connecticut y luego ingresó en el Ejército de los EE. UU. hasta 1872. Después de la Guerra Civil , estuvo a cargo de un hospital del Ejército.
En 1872, cuando regresó a Boston , se convirtió en superintendente del Boston City Hospital durante siete años, donde su experiencia en el ejército influyó en la organización y la administración del hospital. Durante su mandato, el hospital construyó varias salas, mejoró la ventilación de las mismas y estableció la primera escuela de formación para enfermeras hospitalarias. En 1879, fue invitado a ocupar el puesto de superintendente del asilo McLean, donde permaneció hasta 1903.
El Asilo McLean, rebautizado como Hospital McLean en 1892, fue el primer hospital psiquiátrico de Charlestown, Massachusetts . La Legislatura estatal emitió una carta en 1811 para construir un hospital general y un asilo para pacientes con enfermedades mentales. El Asilo abrió en 1818, tres años antes que el hospital general. En 1895, se trasladó a Belmont , un suburbio de Boston. El primer superintendente fue Rufus Wyman (1818-1835), seguido por Luther Bell (1836-1855 y 1857-1858) y John Tyler (1858-1871). Cowles se convirtió en superintendente en 1879.
Los organizadores originales del hospital conocían el enfoque cuáquero británico para las enfermedades mentales, denominado "tratamiento moral". Este enfoque se utilizó en McLean a lo largo de su historia y cambió con los avances de la medicina. Durante su mandato, Cowles introdujo muchas mejoras en la atención al paciente basadas en el tratamiento moral. Quitó las rejas de las ventanas de algunas salas, cambió el nombre de "internos" por "pacientes", aumentó las actividades recreativas y ocupacionales para los pacientes y puso en marcha la primera escuela de formación para enfermeras en un hospital psiquiátrico. Además, introdujo actividades de investigación en el hospital y añadió un laboratorio de patología en 1888, un laboratorio de química en 1900 y un laboratorio de psicología fisiológica en 1904.
Cowles era un administrador talentoso y abrió caminos en psiquiatría. En 1887, durante una licencia, pasó varios meses en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore para estudiar psicología con el Dr. Stanley Hall . Fue profesor en Dartmouth (1895-1914), e instructor clínico en la Escuela de Medicina de Harvard (1889-1914). En 1890, Dartmouth le confirió a Cowles un LLD honorario. Dio conferencias en la Universidad Clark , donde fue miembro de la junta directiva. Fue activo en organizaciones profesionales, incluida la Sociedad de Psiquiatría y Neurología de Boston, la Asociación Neurológica Estadounidense y la Asociación Médico-Psicológica Estadounidense (más tarde, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría ), donde se desempeñó como presidente de 1895 a 1896. A lo largo de su carrera, creyó firmemente que la psiquiatría era parte de la medicina.
En 1903, la Junta de Síndicos del hospital McLean votó una edad de jubilación obligatoria de 64 años, y Cowles se jubiló. Se mudó a Plymouth, Massachusetts , y abrió su consultorio en Boston. Continuó dando conferencias a pesar de su creciente sordera. Murió en Plymouth el 25 de julio de 1919. [1]