Edward Cooney (1867-1960) fue un evangelista irlandés desde la década de 1890 hasta la de 1950. Cooney nació en Enniskillen, Irlanda, de William R. Cooney, un rico comerciante local. Era el tercero de ocho hijos y se incorporó al negocio familiar tras finalizar sus estudios. Comenzó a combinar sus viajes de negocios con la predicación laica por Irlanda.
Se convirtió en uno de los primeros líderes de una iglesia fundada por William Irvine después de dejar su carrera empresarial. Debido a su estilo colorido y su predicación pública, su nombre llegó a asociarse con todo el movimiento. Más tarde, después del derrocamiento de Irvine, Cooney comenzó a criticar el desarrollo de la jerarquía dentro de Two by Twos , la adopción de un nombre para fines oficiales y el abandono de otros de sus principios originales. Él y aquellos que estaban de acuerdo con él fueron posteriormente expulsados y formaron un grupo más flexible al que se hace referencia como los Cooneyitas . Continuó sus misiones mundiales como evangelista itinerante hasta su muerte en 1960.
Edward Cooney nació en 1867 en Enniskillen , condado de Fermanagh, Irlanda, el tercero de ocho hijos. [1] Fue bautizado en la Iglesia de Irlanda en la iglesia parroquial de Santa Ana (ahora Catedral de San Macartan) allí. Su padre era William Rutherford Cooney, un destacado comerciante local, y su madre era Emily Maria Carson Cooney. Fue educado primero en la Escuela Modelo de Enniskillen. Luego asistió a la prestigiosa Portora Royal School , que contó con Oscar Wilde y, más tarde, Samuel Beckett entre sus graduados. [2] Un compañero de clase lo recordaba como "uno de los estudiantes más amables y de mejor comportamiento" en ese momento. Después de la escuela, se inició en los negocios de la familia. [1]
El devoto hermano mayor de Edward, William, contrajo tuberculosis cuando Edward tenía 17 años. Edward también desarrolló la infección y fueron enviados a casa de su tío en Australia para que se recuperara. William empeoró durante 1887 y Edward lo llevó a Ceilán , donde los conocieron su madre y su hermana. Eduardo regresó a Australia, mientras que Guillermo fue llevado a Irlanda. William murió una semana después de llegar a casa. Según se informa, esto impulsó a Edward a reexaminar su propia vida y se sintió atraído a una relación más cercana con Dios en ese momento. [3] [4]
Edward viajó por toda Irlanda en nombre del negocio de su familia y durante la década de 1890 comenzó a predicar en las ciudades que visitaba. Como muchas de estas áreas eran principalmente católicas romanas, las estridentes opiniones protestantes de Cooney a menudo resultaban en un alboroto. Aunque todavía era un miembro activo de la Iglesia de Irlanda, ocasionalmente predicaba junto a miembros de otras iglesias. En 1897, conoció a William Irvine en Borrisokane . [4]
William Irvine era un predicador de la Faith Mission interdenominacional que se había convencido de que todas las iglesias se habían vuelto apóstatas. En 1897, Irvine había comenzado a predicar de forma independiente y comenzó a reunir el núcleo de lo que se convertiría en una secta notable, el único movimiento religioso que se sabe que se originó en Irlanda. [5] Cooney estaba profundamente influenciado por la visión de Irvine de un regreso al método de ministerio como se ordena en Mateo 10, [4] y consideraba a Irvine como "un profeta levantado por Dios". [5]
Cuatro años más tarde, Cooney abandonó el negocio familiar, vendió todas sus posesiones y se unió al nuevo movimiento de Irvine . [6] Desde Irlanda, viajó a Inglaterra, predicando en Hyde Park , Londres, y en las Convenciones de Keswick . [5] [7] Como uno de sus oradores más notables en las Islas Británicas, algunos comenzaron a llamar a la secta sin nombre "Cooneyismo", nombre con el que todavía se la conoce en algunos sectores. Esto llevó a algunos a suponer erróneamente que Cooney había fundado la iglesia Two by Two. Cooney negó haber iniciado el movimiento y testificó ante el tribunal que William Irvine tuvo el papel fundador. [8] [9] [10]
Las conexiones familiares de Cooney fueron útiles para conseguir lugares en el condado de Fermanagh. Su hermano menor, Alfred, era abogado y trabajó en diversos asuntos legales para los miembros de Two by Twos. [11] A medida que la notoriedad del movimiento creció, también lo hizo el distanciamiento de Cooney de su familia. [12] Alfred fue encontrado en la casa de sus padres con la garganta cortada el 29 de agosto de 1909. [13] En 1924, el padre de Edward murió. Legó un pequeño ingreso anual a Eduardo con la condición de que dejara de predicar y regresara a la Iglesia de Irlanda. Cooney nunca aprovechó la oferta. [4]
Cuando se produjo el cisma entre William Irvine y muchos miembros del liderazgo del grupo, el Sr. Cooney se puso del lado de los principales trabajadores principales. Lo hizo porque pensó que Irvine se estaba alejando de los ideales originales del movimiento y esperaba que esos fueran restaurados. A pesar de esto, y como muchos otros trabajadores de alto nivel, no rompió completamente sus vínculos con el Sr. Irvine. En los años siguientes, Cooney continuó como un verdadero itinerante y predicó en países de todo el mundo según se sentía guiado, sin tener en cuenta las esferas de influencia que estaban creando los distintos Supervisores. [14]
Pero a medida que pasó el tiempo, no hubo retorno a lo que Cooney vio como la simplicidad original dentro del movimiento, y comenzó a expresarse públicamente con respecto a lo que vio como adiciones no bíblicas y una organización creciente. [5] [15] Estos incluían la creciente jerarquía que implicaba una división del territorio entre los trabajadores de alto nivel, las finanzas, las convenciones anuales, la llamada doctrina del "Testigo Viviente", la adopción de nombres denominacionales durante la Primera Guerra Mundial y otros asuntos. El hecho de que Edward Cooney fuera libre de predicar dondequiera que se sintiera guiado y no creyera que tenía que presentar sus mensajes para ser aprobados por los supervisores regionales se convirtió en una situación que estos últimos ya no tolerarían después de haber intentado persuadirlo para que operara dentro de su nueva organización. estructura. [dieciséis]
La excomunión de Edward Cooney se concretó durante una reunión extraordinaria celebrada el 12 de octubre de 1928 en casa de Andrew Knox en Lurgan , Irlanda del Norte. Durante esta reunión se promulgaron reglas para la relación entre los capataces y la conducta de los trabajadores que predicaban dentro de sus respectivos territorios. Cooney se negó a someterse y fue expulsado sumariamente. [17] Se circularon cartas advirtiendo que Cooney había sido expulsado y quienes continuaron en contacto con él fueron expulsados. Cooney se convirtió en una no persona dentro de Two by Twos, su nombre fue omitido como autor de himnos que había escrito para su himnario ( Hymns Old and New ), y negaron que tuviera alguna conexión con su movimiento. [18]
Un grupo de personas que estaban de acuerdo con su posición lo siguieron (o fueron expulsadas por mantener contacto con él) y finalmente formaron su propia comunidad independiente .
Durante las siguientes tres décadas, Cooney y otras personas que tenían comunión con él continuaron predicando en todo el mundo. Cooney jugó un papel decisivo a finales de la década de 1930 en el establecimiento de un programa de tratamiento para alcohólicos indigentes en Birmingham, Alabama. [19] A diferencia de su anterior feroz denuncia de los clérigos y las denominaciones, ahora pudo trabajar junto a ellos, aunque todavía no los aceptó como compañeros creyentes en el "Camino de Jesús". [20] Cooney había dado la vuelta al mundo 3 veces en sus misiones a principios de la década de 1950. [21]
Quienes se adhirieron a las opiniones del Sr. Cooney hoy forman un grupo independiente, habiendo prescindido del cargo de "Trabajador" y otros vestigios de clericalismo que, según ellos, se habían ido infiltrando a lo largo de los años. [22] [23] Edward Cooney murió en 1960 y está enterrado en Mildura, Victoria , Australia. [24]
