Edward Chilton (9 de marzo de 1658 – 7 de julio de 1707) emigró a la colonia de Virginia , donde se desempeñó como secretario del Consejo del Gobernador y de la Asamblea General de Virginia (1682-1686), además de convertirse en terrateniente y luego en el Fiscal General de la colonia (1691-1694). Es posible que sea más conocido como uno de los tres autores de "El estado actual de Virginia", un informe de 1697 para la Junta de Comercio de Londres sobre la colonia de Virginia. Cerca del final de su vida también fue el Fiscal General de Barbados. [1] [2]
Nacido en Cambridgeshire , Inglaterra, hijo de Katherine y Edward Chilton, que pudo haber sido el registrador local de sucesiones, recibió una educación apropiada para su clase, incluido el 24 de abril de 1674, comenzando sus estudios en el Trinity College en Dublín, Irlanda. El 12 de enero de 1676, Chilton fue admitido en el St. John's College de la Universidad de Cambridge , con la condición de que trabajara para recibir ayuda financiera, ya que su padre había muerto el año anterior. [1]
En abril de 1682, Chilton se encontraba en la colonia de Virginia, trabajando como secretario tanto del Consejo del Gobernador como de la Asamblea General de Virginia, que en noviembre le otorgó 20.000 libras de tabaco por sus servicios en la organización de los registros de la colonia. En la primavera de 1684, Chilton recibió 10.800 libras de tabaco adicionales para trabajos posteriores (aproximadamente la mitad de la cantidad que el gobernador había recomendado). El 24 de octubre de 1686, Chilton proporcionó a la asamblea dos libros de patentes de tierras, el núcleo de su documentación. Es posible que haya devuelto el England un par de meses después, ya que el último documento que lo nombraba como secretario estaba fechado el 17 de noviembre de 1686. [1] [3]
Mientras tanto, Chilton había invertido en tierras en la colonia, comenzando con dos acres en Jamestown (la capital de la colonia) en la primavera de 1683. A finales de año también se casó con Hannah Hill, hija del plantador y poderoso político Edward Hill , quien otorgó a la pareja 2.717 acres de tierra. [2] [1] En los siguientes dos años, Chilton y sus socios consiguieron patentes para más de 1000 acres de tierra en su mayoría enajenada en el condado de New Kent [4] y una cantidad similar en el condado de Surry . [1]
Al regresar a Inglaterra y ser admitido en el Middle Temple , Chilton regresó a Virginia en octubre de 1691, cuando el gobernador Francis Nicholson lo nombró fiscal general de la colonia. Chilton sucedió a Edmund Jenings , quien había sido ascendido al Consejo del Gobernador. Sin embargo, el nombramiento necesitaba la aprobación de la nueva Junta de Comercio en Londres, que no se produjo. Jenings se había vuelto impopular en la colonia por su defensa del gobernador y se enfrentó a acusaciones de mala conducta financiera, pero también tenía aliados en la Junta. Habiendo recibido cartas de ambos lados de la controversia, la Junta de Comercio llevó a cabo audiencias en Londres y finalmente nombró un comité para investigar la situación, y nombró a Chilton, así como al reverendo James Blair (comisario del obispo de Londres, pero suspendido del Consejo del Gobernador por Nicholson) y al abogado y burgués Henry Hartwell . El comité presentó su informe (que también sugería reformas) el 27 de octubre de 1697. Aunque el informe pronto fue enviado a los archivos sin que se hubieran implementado las reformas, Robert Beverley lo consultó y lo utilizó como una fuente importante en su Historia y estado actual de Virginia, en cuatro partes , publicado en 1705. [1]
Aunque se esperaba que Chilton regresara a Virginia en 1698 después de recibir un puesto en el tribunal del almirantazgo para Virginia y Carolina del Norte, en su lugar navegó hacia Barbados. Al año siguiente, escribió a la Junta pidiendo que lo nombraran fiscal general de esa colonia. De hecho, antes de dejar Virginia, Chilton había otorgado un poder notarial para sus tierras de Virginia a su suegro (que murió en 1700), y su esposa no había tenido hijos. [1] Chilton prestó juramento como fiscal general de Barbados el 16 de enero de 1700. Pronto se vio involucrado en la tumultuosa política de esa colonia. El siguiente julio fue atacado por dos hombres. Aunque Chilton sobrevivió a sus heridas, uno de sus agresores murió. En 1705, el gobernador Sir Bevil Granville acusó a Chilton de delitos graves. Chilton fue juzgado, declarado culpable y encarcelado. Sin embargo, Chilton logró huir a Inglaterra para defenderse de las acusaciones del gobernador. Mientras estuvo allí, ayudó a los comerciantes a bloquear un proyecto de ley que permitía el papel moneda, pero no se identificó como el fiscal general de la colonia. [1]
Mientras se encontraba en Portsmouth, posiblemente esperando un barco que lo llevara de regreso a Barbados, Chilton enfermó y dictó su último testamento, que no pudo firmar. Murió el 27 de julio de 1707, cuando la Reina emitió una comisión a otro hombre para que se convirtiera en el fiscal general de Barbados, documento en el que se mencionaba a Chilton como fallecido. [1]