Edoardo Mangiarotti ( pronunciación italiana: [edoˈardo mandʒaˈrɔtti] ; 7 de abril de 1919 - 25 de mayo de 2012) [2] fue un esgrimista italiano . Ganó un total de 39 títulos olímpicos y campeonatos mundiales, más que cualquier otro esgrimista en la historia de este deporte. Sus medallas olímpicas incluyen un oro individual, cinco oros por equipos, cinco platas y dos medallas de bronce entre 1936 y 1960, lo que lo convierte en el atleta olímpico italiano más condecorado de todos los tiempos y empatado en el décimo puesto de todos los tiempos. [3]
La esgrima es uno de los deportes originales de los Juegos de 1896. El equipo de puntuación electrónica se introdujo en 1936 en las pruebas de espada, cuando Mangiarotti ganó una medalla de oro con los otros miembros del equipo italiano. Ganó constantemente cada prueba de espada y quedó segundo, detrás del experto Christian d'Oriola, en las pruebas de florete. En base a los puntos a favor y en contra en la competición internacional, Mangiarotti fue el esgrimista más exitoso de la historia.
Edoardo Mangiarotti nació en una famosa familia de esgrima el 7 de abril de 1919. Giuseppe Mangiarotti , un maestro de esgrima milanés y 17 veces campeón nacional de espada, planificó la carrera de campeonato de su hijo y lo convirtió en un oponente incómodo al convertir a un diestro natural en zurdo. Dario Mangiarotti , hermano mayor de Edoardo, ganó el título mundial en El Cairo en 1949 y un oro y dos platas en los Juegos Olímpicos. Su hermano Mario Mangiarotti también era esgrimista.
Edoardo fue campeón nacional de florete júnior a los 11 años. A los 16 años consiguió un puesto en el equipo sénior italiano y compitió en el campeonato mundial de 1935. Al año siguiente, el joven Mangiarotti recompensó a su padre por su escrupuloso entrenamiento con una medalla de oro olímpica en espada por equipos.
En 1937, en París, Edoardo Mangiarotti ganó una medalla de oro en un campeonato mundial por equipos. Al año siguiente, en Checoslovaquia, quedó segundo en espada individual, ganó un bronce en espada por equipos y un oro en florete por equipos.
Incluso en una etapa tan temprana de su carrera, el joven Mangiarotti mostró la fuerte determinación y personalidad que lo distinguirían de otros competidores internacionales tanto en florete como en espada en la década de 1950. En los Juegos Olímpicos de Londres de 1948 , Mangiarotti terminó con una medalla de bronce en espada individual y dos medallas de plata por equipos. Dario Mangiarotti no pudo competir debido a una lesión.
En 1949, Dario ganó el Campeonato Mundial de espada individual en El Cairo, mientras que su hermano menor participó en los equipos ganadores de espada y florete. Dos años más tarde, Edoardo alcanzó la cima en espada individual al ganar el Campeonato Mundial en Estocolmo.
Compitió en los Juegos Mediterráneos de 1951 , donde ganó medallas de oro en las pruebas de espada y florete por equipos y una medalla de bronce en la prueba de florete individual, y en 1955 , donde ganó medallas de plata en las pruebas de espada y florete por equipos y en la prueba de florete individual. [4]
Los Juegos de Helsinki de 1952 fueron la culminación de la carrera de los hermanos Mangiarotti. Edoardo Mangiarotti ganó la medalla de oro olímpica en espada individual ante un total de 76 competidores, una cifra récord. Tras un comienzo algo inestable en la final, se alzó con la victoria con siete victorias. Su hermano había ganado la medalla de plata ante el suizo Oswald Zappelli, que había vencido a Edoardo en la anterior Olimpiada.
El récord que los hermanos Mangiarotti consiguieron en los Juegos Olímpicos de Helsinki sólo es superado por sus compatriotas los hermanos Nadi. Mientras que Edoardo consiguió dos medallas de oro en espada por equipos y en individual y dos de plata en florete por equipos e individual, su hermano ganó una medalla de oro en espada por equipos y una de plata en individual, lo que le dio a la familia un total de seis medallas notables. Esto se compara con las 9 medallas, 8 de oro y 1 de plata, ganadas por Nedo Nadi (5 de oro) y su hermano Aldo Nadi (3 de oro, 1 de plata) en los Juegos Olímpicos de 1920, todas en esgrima. (Referencia www.olympic.org)
En los Juegos Olímpicos de Melbourne , Edoardo estaba un poco por debajo de su mejor nivel, pero se negó a abandonar la arena internacional sin luchar. En la espada individual, los espectadores australianos pudieron disfrutar de un final dramático. Tres italianos terminaron empatados en primer lugar, cada uno con cinco victorias y dos derrotas. Se tuvo que realizar una andanada para determinar los ganadores de medallas. El drama aumentó después de la primera sección del desempate cuando Mangiarotti, Carlo Pavesi y Giuseppe Delfino tuvieron una victoria y una derrota cada uno. La segunda andanada rompió el empate; Mangiarotti se cansó hacia la medianoche y perdió sus dos combates, luego Pavesi venció a Delfino para quedarse con la medalla de oro. Los italianos arrasaron con las medallas y Mangiarotti se llevó el bronce. Como compensación, ganó el oro en las pruebas por equipos de espada y florete.
En los Juegos de 1960 en Roma, Mangiarotti, que ya tenía 41 años y era el más veterano del equipo italiano, ganó una medalla de plata en florete por equipos, detrás del equipo soviético que contaba con el campeón individual Zhdanovich. El equipo italiano de espada, que incluía a Mangiarotti y al medallista de oro individual Delfino, ganó la prueba por equipos frente a un brillante equipo británico liderado por Bill Hoskyns, el campeón mundial individual de 1958. Esta fue la 13.ª y última medalla olímpica de Mangiarotti, rompiendo el récord anterior de 12 de Paavo Nurmi en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam . Su récord se mantendría hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio , cuando Larisa Latynina ganaría su 18.ª medalla, un récord que se mantuvo hasta que Michael Phelps lo rompió el 31 de julio de 2012 en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres.
Mangiarotti se retiró en 1961 y abandonó la esgrima olímpica como el mejor esgrimista combinado de espada y florete que el mundo haya visto jamás. Su participación en campeonatos mundiales y olímpicos duró 25 años y dio como resultado 39 sorprendentes puestos entre los tres primeros. Este cinco veces olímpico fue galardonado con una medalla de bronce en 1977.
En 2003, el Comité Olímpico Internacional otorgó a Edoardo Mangiarotti una Corona de Platino, con un documento que decía: "El total de 39 medallas de oro, plata y bronce de Edoardo Mangiarotti en Campeonatos Olímpicos y Mundiales de Esgrima, le valió la distinción de ser el mejor esgrimista en la historia de ese deporte".