Eduardo Bhatia Gautier (nacido el 16 de mayo de 1964) es un abogado y político puertorriqueño. Bhatia es el ex 15.º presidente del Senado de Puerto Rico y director ejecutivo de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico .
Eduardo Bhatia nació en San Salvador , El Salvador el 16 de mayo de 1964. [1] [2] [3] El padre de Bhatia, el economista y profesor retirado Mohinder Bhatia, llegó a Puerto Rico en 1957 como asistente de un profesor de la Universidad de Syracuse que había estado en la India en un año sabático. Permaneció en Puerto Rico y se casó con Carmen Gautier Mayoral [a] en 1961, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Puerto Rico y sobrina política de Felisa Rincón de Gautier . Eduardo Bhatia es uno de tres hermanos. Su hermano, Andrés Bhatia, es un oncólogo en ejercicio en Gainesville, Florida , y su hermana, Lisa Bhatia, es fiscal federal adjunta en la oficina del Fiscal Federal del Distrito de San Juan. [4] [5]
Bhatia Toledo realizó sus estudios secundarios en el Colegio San José . Se graduó con una licenciatura en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Princeton en 1986 después de completar una tesis de grado de 132 páginas titulada "Nuevos caminos para viejos objetivos: El pacto de libre asociación con las islas de Micronesia y su aplicabilidad al futuro de la relación entre Puerto Rico y los Estados Unidos". [6]
Durante sus años universitarios, Bhatia fue miembro de la Asociación de Estudiantes Demócratas de Princeton y del Consejo Estudiantil, participando activamente en el movimiento estudiantil contra el Apartheid en Sudáfrica. En mayo de 1986, Bhatia recibió una beca Fulbright para estudiar derecho, economía y política en Santiago de Chile , durante un año. [7] En esa época se convirtió en miembro de la fraternidad Phi Sigma Alpha . [8] [9]
Bhatia se graduó de la Facultad de Derecho de Stanford en junio de 1990, donde fundó y editó el Stanford Journal of Law and Policy , una publicación académica con énfasis en el desarrollo de nuevas leyes y políticas públicas. Como parte de su trabajo comunitario como estudiante de derecho en Stanford, Bhatia también dirigió una campaña para evitar la aprobación de un aumento de alquiler en la comunidad de bajos ingresos de East Palo Alto . Está habilitado para ejercer la abogacía en Florida, Washington, DC y Puerto Rico. [7]
Después de graduarse, Bhatia trabajó durante un año como oficial judicial para el juez Levin H. Campbell , en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito en Boston, Massachusetts . De 1991 a 1992, fue Jefe de Gabinete del Comisionado Residente de Puerto Rico Jaime Fuster en Washington, DC. De 1993 a 1995, Bhatia trabajó como abogado para el bufete de abogados McConnell Valdés, con sede en San Juan. [7] [10]
En 1996, a la edad de 32 años, Bhatia fue elegido Senador por Acumulación por el Partido Popular Democrático , convirtiéndose en el senador puertorriqueño más joven en ese período de cuatro años y uno de los más jóvenes en la historia del Senado de Puerto Rico. Como miembro de numerosos comités senatoriales y portavoz de su partido, sus esfuerzos se centraron en aumentar las oportunidades de empleo y educación para la juventud de Puerto Rico. También buscó el consenso, uniéndose a los senadores del PNP en el copatrocinio de legislación. Un ejemplo fue la introducción de un proyecto de ley con el senador Kenneth McClintock para mejorar la educación financiera en las escuelas públicas, que fue vetado por el gobernador Pedro Rosselló . [11] Un analista político reconoció su arduo trabajo al llamar al Sr. Bhatia "el senador más importante de Puerto Rico". [7]
En 2000 , se postuló para alcalde de San Juan contra el candidato del Partido Nuevo Progresista Jorge Santini . Sin embargo, fue derrotado por menos de 4.000 votos. [12] Después de eso, Bhatia trabajó como abogado en la práctica privada y como profesor en la Universidad de Puerto Rico , Facultad de Derecho en Río Piedras, Puerto Rico. Durante este tiempo, Bhatia también estuvo involucrado en trabajo comunitario. [7]
En enero de 2005, el gobernador Aníbal Acevedo Vilá nombró a Bhatia como Director Ejecutivo de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico en Washington, DC. Como tal, Bhatia representó al Gobernador en asuntos ante agencias estatales y federales, así como ante el Congreso y la rama ejecutiva. Dirigió al personal de PRFAA en las áreas de Asuntos Gubernamentales, Subvenciones Federales, Comunicaciones, Difusión y Asuntos Públicos y Asuntos Comunitarios, para llevar a cabo la misión de la agencia de promover el bienestar del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y de los puertorriqueños en los Estados Unidos.
Como Representante Oficial del Gobernador en los Estados Unidos trabajó en temas de educación, salud y medio ambiente. También estuvo trabajando en proyectos especiales que ayudarán a aumentar el crecimiento económico en las zonas rurales de Puerto Rico. [7]
Bhatia renunció al cargo el 15 de febrero de 2008 para postularse nuevamente como senador. Fue sucedido por el abogado Flavio Cumpiano.
Bhatia fue elegido como candidato oficial al Senado en las primarias del PPD el 9 de marzo de 2008, convirtiéndose en la segunda persona más votada de todos los precandidatos al Senado. [13] En las elecciones generales de 2008 , Bhatia ganó uno de los únicos cinco escaños del Senado obtenidos por su partido. [14] Después de las elecciones, el bloque parlamentario del Senado del PPD reeligió al senador José Luis Dalmau para un tercer mandato como líder del Senado del PPD y eligió a Bhatia como líder de la minoría .
Bhatia presentó su candidatura para la reelección en 2012. En las primarias de ese año, fue el candidato con más votos, asegurando su lugar en las elecciones generales . [15] Durante las elecciones, Bhatia fue el candidato del PPD al Senado con más votos, y el segundo en general. Después de la victoria, el senador Eduardo Bhatia fue elegido entre sus pares como el 15º Presidente del Senado del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
Bhatia fue reelegido una vez más en las elecciones generales de 2016. Sin embargo, su partido perdió la mayoría en el Senado y fue sucedido por Thomas Rivera Schatz como presidente del Senado de Puerto Rico . [16]
Durante su mandato como Presidente del Senado, Bhatia fue seleccionado como Presidente del Consejo de Gobiernos Estatales de la Conferencia Regional del Este (CSG-ERC) y luego elegido como Presidente del Caucus Nacional Hispano de Legisladores Estatales, con el 72% de los votos, convirtiéndose en el primer Presidente del Senado y el primer puertorriqueño residente en la isla en presidir la organización. También es miembro de la junta directiva del Consejo de Gobiernos Estatales (CSG), la Asociación Nacional de Funcionarios Electos Latinos (NALEO) y la Agenda Nacional de Liderazgo Hispano (NHLA). Durante su mandato, ha sido autor de la ley de Reforma Energética de Puerto Rico y ha abordado la legislación de reforma educativa.
Bhatia está casado con la abogada panameña Isabel Cristina Fernández. [17] Su madre, Carmen, era puertorriqueña mientras que su padre, Mohinder, era de ascendencia sij punjabi procedente de Mirpur (en el actual Pakistán) que emigró a la India en 1947. [18]
Su madre, Carmen Gautier Mayoral, sobrina de doña Felisa Rincón, le inculcó el compromiso social. De su padre, Mohinder Bhatia, heredó el color de piel, sus facciones y la visión crítica. Su progenitor es un economista sobreviviente de la guerra entre Pakistán y la India, que llegó a Puerto Rico a finales de los años 50, reclutado para el programa Manos a la obra y se casó con su madre, que terminó sus estudios graduados en Londres.
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