Eduard Douwes Dekker (2 de marzo de 1820 - 19 de febrero de 1887), más conocido por su seudónimo Multatuli (del latín multa tulī , "He sufrido mucho"), fue un escritor holandés mejor conocido por su novela satírica Max Havelaar (1860). que denunciaba los abusos del colonialismo en las Indias Orientales Holandesas (la actual Indonesia ). Se le considera uno de los mejores autores de los Países Bajos. [1]
Eduard Douwes Dekker nació en Ámsterdam , [2] el cuarto de cinco hijos de una familia menonita : los otros hijos fueron Catharina (1809–1849), Pieter Engel (1812–1861), Jan (1816–1864) y Willem ( 1823-1840). [3] Su madre, Sietske Eeltjes Klein (a veces escrito "Klijn"), nació en Ameland . [3]
El padre de Multatuli, Engel Douwes Dekker, trabajaba como capitán de barco en el distrito de Zaan en Holanda del Norte . [4] Engel heredó los apellidos de sus padres, Pieter Douwes y Engeltje Dekker, y la familia de Multatuli conservó ambos nombres. [5] [6] El hermano mayor de Multatuli, Jan Douwes Dekker (1816–1864), era el abuelo de Ernest Douwes Dekker , un político de ascendencia holandesa-javanesa.
Cuando era adolescente, Multatuli asistió a la escuela en Ámsterdam, en la escuela latina ubicada en Singel . Precursor del actual Gimnasio Barlaeus . [3] Su padre originalmente tenía la intención de que Eduard se convirtiera en ministro , aunque la idea fue abandonada más tarde. [3] [6] Eduard luego trabajó durante un tiempo en una empresa textil, como dependiente . [7]
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En 1838, partió en uno de los barcos de su padre hacia Batavia (actual Yakarta ), en las Indias Orientales Holandesas , donde durante las siguientes dos décadas ocupó una serie de puestos en el gobierno colonial. [1] [2] [3] Inicialmente empleado en el departamento de contabilidad general, [3] fue ascendido en los años siguientes a funcionario administrativo, aunque no le gustaba el trabajo financiero. [3]
En 1842, fue nombrado contralor del conflictivo distrito de Natal , Noord Sumatra , Indias Orientales Holandesas (ahora parte de Indonesia ). [8]
En 1843, una niña de 13 años, Si Oepi Ketch, miembro de una familia noble de Sumatra, fue ofrecida a Douwes Dekker. Douwes Dekker la describió más tarde como "uno de mis primeros amores". Un mechón de pelo que Douwes Dekker conservó durante toda su vida aún se conserva en el Museo Multatuli. En aquel entonces era muy común emparejar a jóvenes nativas con funcionarios holandeses solteros. [9] [10]
Las irregularidades financieras y el déficit de fondos (al menos algunos de los cuales databan de antes de su mandato) provocaron una seria reprimenda del gobernador de la región costera occidental de Sumatra , el general Andreas Victor Michiels , y una suspensión temporal. [8] Agraviado, escribió una obra de venganza De Oneerbare (El hombre deshonroso), publicada más tarde como De bruid daarboven (La novia de arriba). Posteriormente incluiría una versión de este episodio en su novela satírica Max Havelaar .
Aunque más tarde se demostró que el general se había equivocado en el asunto de la amonestación, el propio Douwes Dekker reconoció que no estaba bien preparado para el trabajo administrativo. [8] Molestó a sus colegas no sólo por sus errores y retrasos sino también por no adherirse a las reglas no escritas de la administración pública local. Finalmente, después de reembolsar el déficit de su propio bolsillo, lo pusieron en licencia temporal y luego lo trasladaron a otro lugar. [8]
Después de ocupar varios cargos gubernamentales subordinados en Nanjing en la China de la dinastía Qing y Purworedjo en Java bajo el dominio colonial (ahora parte de Indonesia ), Douwes Dekker fue nombrado secretario del Menado Residente en Noord Celebes (ahora también parte de Indonesia ) en 1848. Aquí su Su carrera se recuperó, al menos en parte porque el residente, Reinier Scherius, compartió su fuerte sentido de juego limpio hacia la población indígena. A su partida en 1851, Scherius recomendó a Douwes Dekker como su sucesor. El gobierno decidió lo contrario; Multatuli había vuelto a acumular un déficit en los fondos oficiales y también había acumulado deudas privadas, situación que levantó sospechas de irregularidades financieras pero que nunca fue aclarada. No obstante, a finales de 1851 fue ascendido en la escala administrativa y enviado a Ambon como asistente residente.
Al cabo de unos meses se fue de permiso a los Países Bajos por motivos de salud. Desde 1852 hasta mayo de 1855 estuvo en Holanda, donde jugó mucho y acumuló más deudas. A pesar de su éxito posterior como escritor, los acreedores lo perseguirían durante la mayor parte de su vida adulta.
En 1857 fue nombrado residente asistente de Lebak , en el área de Bantam-Kidoel de Java (ahora provincia de Banten en Indonesia). [2] En ese momento, sin embargo, había comenzado a protestar abiertamente contra los abusos del sistema colonial holandés y fue amenazado con el despido. En cambio, renunció a su cargo y regresó a los Países Bajos. [2]
Decidido a exponer los escándalos que había presenciado durante sus años en las Indias Orientales Holandesas, Douwes Dekker comenzó a escribir artículos periodísticos y folletos. Se prestó poca atención a estas primeras publicaciones hasta que, en 1860, publicó su novela satírica anticolonialista Max Havelaar: The Coffee Auctions of the Dutch Trading Company bajo el seudónimo de Multatuli. [11] El seudónimo de Douwes Dekker se deriva de la frase latina multa tuli , que significa "he sufrido mucho" (o más literalmente: "he soportado mucho"). Se refiere tanto a él mismo como a las víctimas de las injusticias que vio.
Douwes Dekker fue aceptado en 1854 en el pabellón masónico "Concordia Vincit Animos". [12] El jefe de este palco era WJC van Hasselt. Multatuli envió su manuscrito de Max Havelaar a Van Hasselt, y Van Hasselt envió este manuscrito a otro masón, Jacob van Lennep .
El primer texto publicado por Multatuli fue "Geloofsbelydenis" (Profesión de fe). Apareció en el periódico masón "De Dageraad" (El Amanecer) en 1859. En 1865 fue reimpreso en "Bloemlezing door Multatuli" por RC Meijer, un compañero masón de Amsterdam. [13] Ya en 1861 se publicó en la misma imprenta/librería el libro "Minnebrieven" (Cartas de amor). RC Meijer publicó muchos más libros y ediciones de Dekker.
Aunque el amigo y colega escritor de Douwes Dekker, Jacob van Lennep, se había encargado de cambiar los nombres de lugares identificables antes de su publicación, el libro aún causó una enorme controversia. [14] Los apologistas del colonialismo acusaron a Multatuli de exagerar y fue presionado sin éxito para que retirara el libro incendiario. [14] Los críticos afirmaron que carecía de mérito literario; Sin embargo, Max Havelaar fue leído en toda Europa. [11] El poeta y crítico Carel Vosmaer demostró ser un aliado, publicando un libro ( El sembrador , 1874) elogiando a Multatuli. [15]
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Multatuli continuó escribiendo prolíficamente. Su segundo libro, engañosamente titulado, Minnebrieven ( Cartas de amor , 1861), es en realidad otra sátira mordaz, esta vez en forma de correspondencia ficticia. [1] Al año siguiente, comenzó a publicar una amplia gama de escritos diversos en una serie de volúmenes uniformes llamados Ideën ( Ideas ), de los cuales siete aparecieron entre 1862 y 1877. [2] Su novela semiautobiográfica Woutertje Pieterse ( Pequeña Walter Pieterse ) se imprimió por primera vez en la serie Ideas . [2]
Multatuli hizo varios intentos de escribir para teatro. Una de sus obras, Vorstenschool ( La escuela de los príncipes , publicada en 1872 en el cuarto volumen de Ideën ), expresa sus puntos de vista inconformistas sobre la política, la sociedad y la religión. Por miedo a ofender al rey holandés, transcurrieron tres años hasta que la obra se representó por primera vez. El estreno y la gira posterior fueron un gran éxito y constituyeron uno de los momentos más destacados de la carrera de Multatuli como escritor.
Multatuli dejó de escribir de repente en 1877. Se había mudado a Alemania unos diez años antes, donde se instaló en la ciudad de Ingelheim am Rhein, cerca de Mainz . [2] [14]
Multatuli se casó con Everdine Hubertina van Wijnbergen el 10 de abril de 1846. Tuvieron dos hijos, su hijo Edu (nacido en 1854) y su hija Nonni (nacida en 1857). La relación de Multatuli con Edu siguió siendo difícil durante toda su vida.
Multatuli finalmente se separó de su esposa, en gran parte debido a su adicción al juego y los problemas financieros relacionados. [14] Murió en 1874 y Multatuli poco después se casó con Maria Hamminck Schepel. [14]
Multatuli fue uno de los escritores favoritos de Sigmund Freud ; su nombre encabeza una lista de "diez buenos libros" que Freud elaboró en 1907. [16] Varios otros escritores de diferentes generaciones apreciaron a Multatuli, como Karl Marx , Anatole France , Willem Elsschot , Hermann Hesse , Thomas Mann , Heinrich Mann así como Johanna van Gogh y muchas feministas (sufragistas) de la primera ola.
En junio de 2002, la Maatschappij der Nederlandse Letterkunde (Sociedad de Literatura Holandesa) proclamó a Multatuli como el escritor holandés más importante de todos los tiempos. [17]
El Premio Multatuli anual , un premio literario holandés, lleva su nombre en su honor. El premio literario Woutertje Pieterse Prijs lleva el nombre del personaje Woutertje Pieterse en De geschiedenis van Woutertje Pieterse de Multatuli .
El Museo Multatuli está ubicado en Ámsterdam en Korsjespoortsteeg 20, donde nació Eduard Douwes Dekker. Otro Museo Multatuli se inauguró el 11 de febrero de 2018 en Rangkasbitung , Lebak Regency en la provincia de Banten , Indonesia. [18] Multatuli fue incinerado en Gotha . Posteriormente, sus cenizas fueron llevadas al cementerio y crematorio de Westerveld en Driehuis . [19] Su esposa Tine está enterrada en la sección protestante del cementerio de San Michele . [20]
Un buque de mando de la Armada de Indonesia recibió el nombre de KRI Multatuli en honor a Eduard Douwes Dekker.
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