Edmund Engelman (1907 – 2000) fue un fotógrafo e ingeniero judío austríaco (vienés), y más tarde estadounidense, que se hizo famoso por fotografiar la casa y el lugar de trabajo de Sigmund Freud en Berggasse 19 en Viena , poco antes de que la familia Freud escapara de Austria a Inglaterra en 1938.
Los padres de Edmund Engelman eran judíos de la provincia austrohúngara de Galicia que se habían mudado a Viena, donde nació el 21 de mayo de 1907. Creció en el distrito Brigittenau de Viena, que históricamente había sido parte de Leopoldstadt , en la esquina norte del antiguo gueto judío.
De niño mostró un gran interés por la tecnología y la ciencia. A los diez años construyó su propia cámara sin objetivo y, posteriormente, recibió una de las primeras licencias de Austria para un receptor de radioaficionado. Se graduó en el Real-Gymnasium Leopoldstadt (hoy Gimnasio Sigmund Freud), la misma escuela secundaria a la que Freud había asistido medio siglo antes. Posteriormente estudió en la prestigiosa Technische Hochschule de Viena (hoy Universidad Tecnológica de Viena) de 1927 a 1931, donde se licenció en ingeniería mecánica y eléctrica. En este período, fue uno de los pocos judíos que asistieron a la escuela, que por lo demás era un semillero de activismo nacionalista y pangermánico. Sus estudios incluyeron clases de química, fotografía y cinematografía que resultarían importantes en su carrera posterior. [1] [2] [3]
En 1932, Engelman fundó Foto City, una tienda y estudio de fotografía en el número 45 de Kärntner Straße , la principal avenida comercial de Viena, cerca de la Ópera. Foto City se convirtió en el centro más importante de Austria para equipos fotográficos, experimentación y cinematografía amateur. Su clientela incluía a destacados funcionarios gubernamentales, diplomáticos y artistas, así como a fotógrafos y cineastas pioneros, entre ellos miembros de la familia de los Habsburgo , el canciller de Austria , Kurt Schuschnigg , el cantante de ópera Richard Tauber , Marlene Dietrich y Leni Riefenstahl . El cineasta francés François Reichenbach compró su primera cámara de cine en Foto City.
Engelman exploró el uso innovador de la fotografía en las artes y las ciencias. Trabajó como director técnico de la obra “Luces, cámara… ¡acción!” (“Achtung… Grossaufnahme”), dirigida por Martin Magner y protagonizada por Felix Bressart y Herbert Berghof en el Teatro Kammerspiele de Viena en 1936. Engelman filmó al público cuando entraba al teatro, procesando rápidamente la película e incorporando el metraje a la obra después del intermedio. También trabajó entre 1932 y 1938 como asesor para el uso educativo de la fotografía en el instituto anatómico de la facultad de medicina de la Universidad de Viena.
Engelman era miembro del Partido Socialdemócrata de Austria , que lideró el Levantamiento de Febrero de 1934 contra el gobierno clerical-fascista del canciller Engelbert Dollfuss . Tras la represión del levantamiento, Engelman fotografió la devastación causada por la artillería pesada en el emblemático proyecto de viviendas socialistas Karl Marx Hof , donde los rebeldes estaban atrincherados. Las fotografías documentaron apartamentos bombardeados y mujeres y niños sin hogar. Después del Anschluss en marzo de 1938, destruyó los negativos, que temía que fueran "pruebas incriminatorias" si los descubrían los nazis. Tras el Anschluss que incorporó a Austria a la Alemania nazi, Foto City fue " arianizada " en mayo de 1938, y un hombre no judío llamado Alfred Baier fue designado como administrador oficial. El documento que confirmaba la expropiación del negocio fue firmado por Ernst Kaltenbrunner , jefe de la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA), que incluía a la Gestapo . Engelman fue arrestado bajo sospecha de robar cámaras Leica de su tienda, pero posteriormente fue liberado.
Durante el pogromo antijudío de la Noche de los Cristales Rotos en noviembre de 1938, Engelman se enteró de que los oficiales de las SS lo estaban buscando. Primero se escondió en los apartamentos de unos amigos y luego en un hospital, donde se sometió a una cirugía electiva. Engelman solicitó una visa en el consulado estadounidense y fue puesto en una lista de espera. Sobornó a un funcionario consular para obtener una visa boliviana y reservó un crucero de Marsella a Bolivia, lo que le permitió obtener una visa de tránsito de cuatro semanas en Francia. Salió de Viena hacia Francia el 1 de enero de 1939, donde se unió a él su prometida polaca, Irena Lipnowska, que tenía una visa de estudiante para los Estados Unidos. Se quedaron en Niza durante nueve meses, sobornaron a los funcionarios locales para obtener extensiones en su visa de tránsito, hasta septiembre de 1939, cuando Engelman finalmente recibió su visa para los EE. UU. Mientras estaba en Niza, se mantuvo vendiendo algunos equipos fotográficos y dando lecciones de fotografía.
Tras el estallido de la guerra el 1 de septiembre de 1939, Engelman estuvo recluido brevemente en un campo de detención cerca de Burdeos como extranjero enemigo. Engelman y su prometida intentaron varias veces conseguir billetes en transatlánticos que viajaban a los EE. UU., y finalmente consiguieron un pasaje en el SS Conte di Savoia italiano , que partió de Génova el 15 de septiembre y llegó a la ciudad de Nueva York el 23 de septiembre de 1939.
En Nueva York, Engelman trabajó de 1940 a 1946 en proyectos relacionados con la guerra como ingeniero aeronáutico para International Telephone and Telegraph (ITT) . Desarrolló equipos electrónicos para aviones de combate, lo que dio como resultado varias patentes cedidas a la empresa, incluido un sistema de advertencia de falla del alternador que se convirtió en un dispositivo estándar para todos los aviones.
A partir de 1944, fue miembro de la Sociedad de Científicos e Ingenieros Fotográficos . Después de la guerra, de 1946 a 1958, fue copropietario de la tienda de cámaras Midway Camera Exchange en Manhattan. Posteriormente trabajó como ingeniero consultor en el desarrollo de equipos de procesamiento fotográfico, con una especialidad en la recuperación de plata electrolítica a partir de productos químicos fotográficos usados, por la que recibió una patente en 1970.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Engelman recuperó la propiedad de Foto City en Viena. Sin embargo, un tribunal austríaco le exigió que pagara a Baier por sus obligaciones como “cuidador” de la empresa durante la guerra. “El juez era nazi”, comentó más tarde Engelman, “ayudó al otro nazi; no había nada que yo pudiera hacer”. Engelman finalmente vendió Foto City a su antiguo empleado y socio comercial austríaco, el Kommerzialrat Franz Denner.
En 1998, el Gobierno austriaco otorgó a Engelman la Condecoración Austriaca de Ciencia y Arte , primera clase.
Engelman murió el 11 de abril de 2000, a la edad de 92 años. Su viuda, Irene Lipnowska Engelman, trabajadora social psiquiátrica, murió en 2017. [4]
Engelman y su esposa tuvieron dos hijos: Ralph, profesor de periodismo en LIU Brooklyn, y Thomas, comisionado para la juventud en Needham, Massachusetts, y tres nietos.
Tras el acoso de las autoridades nazis, incluido un allanamiento a su casa y la detención de su hija Anna , Freud recibió permiso en mayo de 1938 para abandonar Austria mediante una intervención diplomática y el pago de un "impuesto de fugitivo". El socio de Freud, August Aichhorn, se reunió con Engelman en el Café Museum de Karlsplatz para proponerle que, mientras la familia de Freud se preparaba para emigrar a Londres, el fotógrafo tomara fotografías de las dependencias de trabajo y vivienda de Freud, que habían estado ubicadas en Berggasse 19 desde 1891.
En 1933, Engelman conoció a Aichhorn, un compañero socialdemócrata con quien compartía intereses políticos y culturales. Aichhorn era miembro del círculo íntimo de Freud, un analista laico y el autor del innovador libro Juventud rebelde (1925). Se especializó en los problemas psicológicos de los niños y fundó un centro de tratamiento para delincuentes juveniles. Aichhorn quería que las fotografías de Berggasse 19 registraran para la posteridad el lugar de nacimiento del psicoanálisis. Al mismo tiempo, como Aichhorn indicó más tarde en una carta al psicoanalista austríaco Kurt R. Eissler , pretendía que las fotografías de Engelman sirvieran, en una era posnazi, como modelo para la creación de un Museo Freud en el edificio de Berggasse.
Aichhorn advirtió a Engelman de que existía cierto peligro y pidió que no se utilizara ningún equipo de flash que pudiera llamar la atención, ya que el apartamento de Freud estaba bajo vigilancia continua de la Gestapo. Aichhorn trazó un plano del piso y pidió a Engelman que procediera con el entendimiento de que el anciano y enfermo Freud no sería molestado. Durante un período de cuatro días, en mayo de 1938, Engelman, centímetro a centímetro, pared por pared, tomó un total de 106 imágenes, 76 tomadas con una cámara Leica y 30 con una Rolleiflex . Engelman trató de tomar fotografías desde la perspectiva de Freud: "Quería ver las cosas como las veía Freud, con sus propios ojos, durante las largas horas de sus sesiones de tratamiento y mientras se sentaba a escribir". Las imágenes abarcaban desde el exterior del edificio, adornado con banderas con esvásticas y la puerta con el horario de atención de Freud, hasta la sala de tratamiento que contenía el famoso diván, desde la vasta colección de Freud de miles de antigüedades hasta los aposentos privados más espartanos de la familia, incluida la habitación de Anna con un gran retrato de su padre sobre su cama. Vemos a Freud trabajando en su escritorio en su último libro, Moisés y el monoteísmo, así como la sala de reconocimiento donde Freud recibió tratamiento para el cáncer oral. El tercer día, Engelman se encontró inesperadamente con Freud, quien aceptó posar para las fotografías. Engelman también tomó retratos de la esposa de Freud y su hija Anna. Además, tomó fotografías de las tres para usarlas como pasaportes. Engelman le dio a Freud un álbum compuesto por una selección de fotografías que había tomado. Freud, a su vez, firmó un retrato ampliado para el fotógrafo con la inscripción "Herzlichen Dank dem Kunstler—Freud" ("Agradecimiento sincero al artista—Freud").
.jpg/1280px-Sigmund_Freud_Anciano_(cropped).jpg)
Cuando Engelman partió de Viena hacia Francia el 1 de enero de 1939, dejó los negativos de Freud con August Aichhorn. Después de la guerra, intentó localizar a Aichhorn, pero se enteró de que había muerto en 1949. Después de su muerte, la exsecretaria de Aichhorn había enviado los negativos a Anna Freud.
En 1952, Engelman viajó a ver a Anna Freud en el número 20 de Maresfield Gardens , en Londres, donde ella le devolvió los negativos. Engelman visitó la residencia de Freud, donde Sigmund Freud había muerto en 1939. “Me conmovió”, recordó Engelman más tarde, “ver una vez más las hermosas piezas de arte y muebles que había visto por última vez en circunstancias tan diferentes”.
Mientras Engelman se iniciaba en Estados Unidos, no le prestó demasiada atención a sus fotografías de Berggasse 19. Más tarde explicó: “El hecho de que los austríacos mostraran tan poco interés por Freud fue probablemente la razón por la que no esperaba que despertara un gran interés por él en Estados Unidos, y por eso mis negativos se quedaron en mi escritorio durante años”. Fotografías individuales, por lo general del diván de Freud, aparecían ocasionalmente acompañando artículos sobre psicoanálisis en la prensa o en libros de texto y biografías de Freud.
Una exposición de cincuenta y nueve fotografías en gran formato que se realizó en septiembre y octubre de 1973 en el Guild Hall, en East Hampton, Nueva York, donde Engelman tenía una residencia de verano, motivó una apreciación más amplia de la importancia histórica y cultural del conjunto de fotografías. Como se señaló en una extensa reseña en The New York Times, [5] muchas de las fotografías nunca se habían visto antes. Se dijo que la exposición tuvo “repercusión mundial”, ya que la Asociación de Galerías del Estado de Nueva York hizo circular la muestra por museos, galerías y sociedades analíticas de todo Estados Unidos y Europa.
En 1974, el Museo Judío de Nueva York montó una exposición de fotografías de Engelman, con énfasis en lo que revelaban sobre la vasta colección de artefactos arqueológicos de Freud. Titulada “Berggasse 19: The Office and Antiquities of Dr. Sigmund Freud”, la muestra fue comisariada por la psicoanalista y autora Rita M. Ransohoff. [6] También en 1974, Gene Friedman dirigió un documental corto, “Sigmund Freud: His Offices and Home, Vienna, 1938”, narrado por Eli Wallach y que incluía entrevistas con Engelman. [7]
El creciente interés suscitado por las exposiciones del museo condujo a una publicación exhaustiva de las fotografías de Engelman en forma de libro. En 1976, Basic Books , a instancias de su presidente y editor, Erwin A. Glikes, publicó "Berggasse 19: La casa y las oficinas de Sigmund Freud, Viena, 1938". [8] El libro de gran formato contenía 54 fotografías, leyendas detalladas para cada imagen de Rita M. Ransohoff, una autobiografía de Engelman y un ensayo del historiador cultural Peter Gay . Gay escribió sobre las fotografías:
"Ayudan a completar un rompecabezas del que faltan demasiadas piezas. Nos permiten recorrer las habitaciones de Freud, sentarnos a su escritorio y contemplar, casi a través de sus ojos, los objetos que coleccionaba y apreciaba. Por sí mismas, estas fotografías son como un sueño manifiesto: materia prima rara y fascinante que requiere interpretación".
El libro recibió el premio Carey-Thomas de Publishers Weekly por "un proyecto distinguido de publicación de libros". A continuación se publicaron ediciones en alemán y francés de la edición de Basic Books de Berggasse 19. A partir de 1993, se publicaron nuevas ediciones bajo los auspicios del Museo Freud de Viena con una introducción de Inge Scholz-Strasser, directora del Museo Freud de Viena, que sustituyó al ensayo de Peter Gay y las notas de Rita Ransohoff. [9]
Las fotografías de Engelman ocupan un lugar destacado en el Museo Freud de Viena, que se creó en 1971. Casi todo el contenido capturado en las fotografías (el famoso sofá, otros muebles, libros, cuadros y la gran colección de antigüedades) permanece en el Museo Freud de Inglaterra, ubicado en la última residencia de Freud en Londres. La profesora Diana Fuss ha escrito que
“Las fotografías de Berggasse 19, tomadas originalmente para la construcción de posguerra de un museo de Freud, se han convertido en el museo, en sitios en miniatura de conservación y exhibición”. [10]
Las fotografías, tras su amplia difusión en exposiciones y en forma de libro, han permitido a los investigadores profundizar en el conocimiento de la relación entre la arqueología y el psicoanálisis y otros elementos del pensamiento de Freud. “Aunque generalmente se las considera por su calidad documental”, enfatizó el Dr. Arnold Werner,
“Las fotografías de Engelman también tienen mérito artístico. Evocan una era y una cultura perdidas y tienen una composición maravillosa, una combinación inteligente de fuentes de luz natural y una gran gama tonal”. [11]