Edmund Downes (1843-1912) fue un misionero médico inglés del siglo XIX que viajó a la India en representación de la Sociedad Misionera de la Iglesia . Después de asistir al Radley College, Downes fue comisionado como teniente de la Artillería Montada Real . [1] Después de su despliegue en la India durante 8 años, Downes decidió emprender el trabajo misionero. Downes es mejor conocido por sus contribuciones al Hospital de la Misión en Drugjan, Rustum Garhi Hill en el estado de Cachemira , donde estableció el ala quirúrgica, [2] construyó el primer edificio del hospital de la misión en la colina de Drugjan, [3] y trabajó para aumentar el tamaño del hospital. Debido a problemas de salud, Downes regresó a Inglaterra y realizó trabajo filantrópico, en particular presidiendo su rama local de la YMCA. [1]
Downes nació de John Dr. Downes y Lucy Todd en Northampton, Middlesex, Inglaterra, el 14 de abril de 1843. [4] Downes creció con 3 hermanos: un hermano mayor llamado Lennard y 2 hermanas menores, Bertha y Adela. [5] Su padre trabajaba como reverendo en la rectoría de Hannington, North Hampton. [1] Downes fue bautizado en mayo de ese año en Horton, Northamptonshire. [6] Downes asistió al Radley College durante 10 años y más tarde al Woolwich College .
Downes fue nombrado teniente de la Artillería de la Casa Real . Tras interesarse por los misioneros médicos, Downes estudió medicina en el Hospital St. Mary's, donde recibió su título de médico en Bruselas en 1876. [1]
Downes se casó con Mary Boughton Hill el 19 de julio de 1875. La pareja tuvo un hijo al que llamaron John. [7] Downes murió a la edad de 69 años el 11 de enero de 1912. Downes fue enterrado en el cementerio de Oeklynge en Eastborne, East Sussex, en la costa sur de Inglaterra. [8]
Downes trabajó en la India durante ocho años y luego se dedicó a la misión laica en 1873, con funciones relacionadas principalmente con la defensa del evangelio cristiano en el país. [1] Con el objetivo de causar un mayor impacto, el Dr. Downes se licenció en medicina para calificar como médico misionero en 1877. [9]
La Misión Médica de Cachemira fue fundada originalmente por William J. Elmslie en 1865. Elmslie fue sucedido por Theodore Maxwell y Downes continuó el progreso de la misión con la construcción de los primeros edificios de la misión como el Hospital de la Misión en Drugjan. Se nombró un pabellón en honor a esta contribución inicial. [10] En 1881, se trataron 10.800 nuevos pacientes, hubo 23.393 visitas y se realizaron 1.418 operaciones. [3]
En 1877, una hambruna azotó Cachemira y Downes y su equipo participaron en labores de socorro para la comunidad necesitada, distribuyendo alimentos y cavando un canal. Downes también tomó medidas para ayudar a los enfermos mentales de Cachemira, que con frecuencia eran ignorados y no tenían trabajo ni hogar durante esa época. En 1881, Downes abrió un asilo, construido por el gobierno de Cachemira, que ayudó a más de 250 pacientes en su primer año. Entre 1877 y 1880, Downes, junto con el reverendo Sr. Wade, abrió un orfanato donde se atendió a más de 150 niños. [11]
Debido a problemas de salud, Downes se vio obligado a retirarse. [1] Se celebró una reunión de despedida en su honor, presidida por el oficial político británico en servicio especial en Cachemira. Se le presentaron varios discursos y testimonios. [ cita requerida ] Downes regresó a Inglaterra en 1877. Después de su retiro, la familia Neve, específicamente Arthur Neve , Ernest Neve y Nora Neve , se hicieron cargo de la misión. [10] En 1884, Downes abrió una práctica médica en Eastbourne junto con el Dr. Harper. En 1896, Downes fue nominado como capitán cirujano de la Brigada de Muchachos de la Iglesia local. Downes también ocupó una comisión en la Reserva Médica del Ejército. [1]
La labor de Downes en la construcción del hospital, el asilo psiquiátrico y el orfanato de la Misión de Cachemira desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la comunidad de Drugjan. A su regreso, se convirtió en un líder de la comunidad de Eastbourne. Incluso después de su jubilación, los misioneros siguieron apoyando las actividades y el servicio de la Misión de Cachemira, haciendo que la misión creciera para ayudar a cada vez más pacientes necesitados. [3]