Edmond Joseph Gong (7 de octubre de 1930 - 19 de mayo de 2015) fue un abogado y político estadounidense en el estado de Florida . Fue el primer estadounidense de origen asiático elegido para la Cámara de Representantes de Florida .
Gong nació en Miami de padres inmigrantes chinos, que trabajaron como tenderos y finalmente crearon una cadena de tiendas de comestibles familiares en la sección Overtown de Miami. Abogado, fue alumno de la Universidad de Harvard y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami . [1] [2] Como miembro del Partido Demócrata, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Florida de 1963 a 1966 y fue elegido miembro del Senado estatal en 1966 y sirvió hasta 1972. [3] [4]
En 1915, a la edad de 15 años, el padre de Gong emigró a los EE. UU. y se fue a Tifton, Georgia, para trabajar en la lavandería de su padre. Regresó a China para casarse en 1925. Gong declaró: "Como solía decir papá, el suelo se estaba volviendo bastante árido y no tan productivo, y todos querían venir a la 'montaña dorada' que era el nombre de Estados Unidos. [ 5] "El padre de Gong tenía conciencia política y votaba en todas las elecciones. Fue este espíritu y el aliento de su padre lo que llevó a Eddie y sus cuatro hermanas a ser políticamente activos en la escuela secundaria. En Miami High School , Gong fue elegido presidente del cuerpo estudiantil. En 1947 fue elegido miembro de Boys State y ese mismo año se convirtió en presidente de Boys Nation .
Gong ganó una beca para la Universidad de Harvard del Harvard Club de Miami y se graduó cum laude en ciencias políticas en 1952. [1] Con la guía de su padre, se animó a Eddie y sus cuatro hermanas a convertirse en estudiantes integrales. Sus cuatro hermanas se graduarían de la universidad, las primeras en su familia. Dos de las hermanas se convirtieron en médicas. Todos apoyaron a Eddie en su carrera en la facultad de derecho. Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami [6] en 1960. Eddie dijo de su padre que "creía en la educación porque no la tenía [5] ". En Harvard, hizo un amigo de toda la vida, Ji Chaozhu, quien se convirtió en embajador de China en el Reino Unido junto con otros cargos diplomáticos. Eddie siempre creyó que habían llevado vidas paralelas después de que Ji dejó Harvard en la fundación de la República Popular China el 1 de octubre de 1949.
Después de la universidad, Gong se mudó a Hong Kong y trabajó como periodista en el Hong Kong Tiger Standard . Mientras estuvo allí conoció y se casó con Sophie Vlachos. Al decidirse por la carrera de derecho, Gong regresó a los Estados Unidos, donde trabajó como reportero en el Miami Herald mientras asistía a la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami. Gong se graduó en 1960.
Después de un breve tiempo en la práctica privada, conoció al entonces Fiscal General Robert F. Kennedy , quien le ofreció un puesto en el Departamento de Justicia en Washington. Gong lo rechazó alegando su deseo de no separarse de su familia. Luego, Kennedy lo nombró fiscal adjunto de los Estados Unidos [7], lo que le permitió permanecer en Miami.
Durante la década de 1960, el nombre de Gong se hizo muy conocido y su pasión por el servicio público coincidió con la redistribución de Florida, que creó nuevos escaños en la Legislatura. Se presentó como candidato a representante estatal y fue elegido en 1963. Gong fue llamado “uno de los políticos más populares del condado de Dade. [7] ”
En 1947 conoció a dos compañeros participantes en el Boys State de Florida, William "Wig" D. Barrow y Lawton Chiles . Los tres fueron elegidos para el Senado de Florida en 1966. Chiles pasó a representar a Florida en el Senado de Estados Unidos (1970-1989) y se desempeñó como Gobernador (1991-1998). Gong y Chiles mantuvieron una amistad de toda la vida.
En 1963, Gong fue el primer hombre de ascendencia china elegido para la Cámara de Representantes de Florida, donde sirvió hasta 1966, cuando se postuló y fue elegido para el Senado de Florida. Gong y Chiles trabajaron en lo que ahora se conoce en el gobierno de Florida como la Ley Sunshine. [8]
En 1971 se desempeñó como Director Asociado del Instituto de Política de la Escuela de Gobierno John Fitzgerald Kennedy de la Universidad de Harvard.
Al describir un resumen de su vida política, dijo: "Eso es lo que hace American. Quiero decir, aquí teníamos la tienda de comestibles en el gueto negro, así es como se llamaría", dijo. " Sólo podría suceder en Estados Unidos. Mi padre, mi abuelo, todos tuvieron que viajar al otro lado del mundo para que tuviéramos una oportunidad porque no hubiéramos tenido esta oportunidad. Habríamos estado trabajando en los arrozales en China [5] "
Gong murió en Miami el 19 de mayo de 2015. [7]