Edmond Lee Browning (11 de marzo de 1929 – 11 de julio de 2016) fue un obispo estadounidense. Fue el 24.º obispo presidente y primado de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América .
Browning recibió su educación en el seminario de la Universidad del Sur , comúnmente conocida como Sewanee . Durante su estancia allí fue miembro de la fraternidad Phi Gamma Delta . Obtuvo una licenciatura en Artes en 1952, seguida por la licenciatura de posgrado en Divinidad en 1954.
El 2 de julio de 1954 fue ordenado diácono . Su ordenación sacerdotal tuvo lugar el 23 de mayo de 1955 en la Diócesis Episcopal de West Texas . Se casó con Patricia Alline Sparks el 10 de septiembre de 1953. Juntos tuvieron cinco hijos: Mark, Paige , Philip, Peter y John.
Browning comenzó su ministerio como sacerdote en Corpus Christi, Texas, como asistente en la Iglesia del Buen Pastor de 1954 a 1956, luego como rector de la Iglesia del Redentor en Eagle Pass, Texas , de 1956 a 1959.
En 1959, Browning y su esposa se mudaron a Okinawa y comenzaron lo que se convertiría en un período de 12 años en Japón . Fue sacerdote a cargo de la Iglesia All Souls, Okinawa, hasta 1963, cuando él y su esposa fueron a Kobe para estudiar en la Escuela de Idiomas; permanecieron en Kobe hasta 1965. Al regresar a Okinawa, el obispo Browning sirvió en la iglesia de San Mateo en Oruku hasta 1968. El 5 de enero de 1968, Browning fue consagrado como el primer obispo misionero de Okinawa.
Permaneció en ese puesto hasta el 16 de mayo de 1971, cuando abandonó Japón para ir a Niza a asumir el cargo de obispo de la Convocatoria de Iglesias Americanas en Europa . En el momento de su nombramiento para la Sede Europea por el obispo presidente John Hines , fue el primer obispo activo y de tiempo completo en ser designado para el puesto. Anteriormente, el puesto había sido ocupado por varios obispos diocesanos. Como obispo en Europa, Browning tenía jurisdicción sobre las iglesias episcopales en Alemania , Suiza , Bélgica , Italia y Francia . Browning supervisó el cierre de la Iglesia Episcopal del Espíritu Santo en Niza, en relación con la retirada de las fuerzas estadounidenses de Francia. La congregación se fusionó con una parroquia de la Iglesia de Inglaterra, la Santísima Trinidad, en Niza. La Iglesia Catedral de la Santísima Trinidad, comúnmente conocida como la Catedral Americana en París , se había convertido en la sede del obispo a cargo en 1922, pero por diversas razones, Browning decidió no mudarse a París sino vivir en Wiesbaden, Alemania .
Browning regresó a los Estados Unidos en junio de 1974 para trabajar en el Centro de la Iglesia Episcopal en la ciudad de Nueva York como Ejecutivo para la Misión Nacional y Mundial en el Consejo Ejecutivo de la Iglesia. En 1976, fue elegido Obispo de Hawái y fue instalado en la Iglesia Catedral de San Andrés, Honolulu, el 1 de agosto de ese año. Fue el segundo Obispo de Hawái desde que se le concedió al Distrito Misionero de Honolulu el estatus de diócesis en 1969.
En total, fue el sexto obispo desde 1862, cuando el obispo Thomas Nettleship Staley llegó a Honolulu por invitación del rey Kamehameha IV de Hawái . Browning sucedió al obispo E. Lani Hanchett , quien había fallecido en el cargo el año anterior a la edad de 56 años.
El 19 de septiembre de 1985, Browning fue elegido para suceder al Reverendísimo John Maury Allin como Obispo Presidente en la Convención General celebrada en Anaheim , California . Su elección para el mandato de 12 años se produjo en la cuarta votación de la Cámara de Obispos y fue ratificada por abrumadora mayoría mediante un voto oral de la Cámara de Diputados .
Poco después de su elección, Browning dijo sobre su visión para la Iglesia Episcopal: "Hay enormes problemas globales que enfrentamos todos nosotros. Mi esperanza es que la Iglesia pueda seguir planteando estos problemas ante todos los miembros, así como ante la sociedad, para lograr un cierto bienestar para todos. Creo que la Iglesia tiene un papel que desempeñar, tanto en el papel de profética al plantear los problemas como en el de utilizar todas sus influencias para tratar de lograr mejores condiciones para los pobres, los hambrientos, tanto en este país como en la aldea global". [3] También dijo: "Quiero ser muy claro: esta iglesia nuestra está abierta a todos, no habrá marginados, las convicciones y esperanzas de todos serán respetadas". [4]
Browning fue instalado en la Catedral Nacional de Washington como el 24º Obispo Presidente de la Iglesia Episcopal el 16 de enero de 1986. En su sermón , comenzó a abordar la grieta cada vez más profunda dentro de la iglesia sobre temas como la ordenación de mujeres y la homosexualidad , diciendo: "(No me pidan) que honre un conjunto de puntos de vista y desestime el otro. Puedo estar de acuerdo con uno, pero respetaré ambos... la unidad de esta iglesia se mantendrá no porque estemos de acuerdo en todo, sino porque -con suerte- dejaremos el juicio a Dios". [ cita requerida ] Después de que los votantes de Arizona rechazaran un feriado estatal para Martin Luther King, Jr., Browning insistió en que la Convención General de 1991 todavía debería tener lugar en Arizona, "para dar testimonio del pecado flagrante del racismo". [5]
Las opiniones teológicamente liberales de Browning le valieron la admiración de los progresistas y las intensas críticas del ala conservadora de la Iglesia, y la división, principalmente sobre si el clero abiertamente homosexual puede ser ordenado y si las uniones de parejas gays y lesbianas pueden ser bendecidas por la Iglesia, creció durante su mandato. Las tensiones estallaron en un intercambio público personal en la Convención General de 1991 en Phoenix, Arizona , durante una sesión de la Cámara de Obispos , entre el obispo conservador John H. MacNaughton de la Diócesis de West Texas y el obispo John Spong de la Diócesis de Newark , lo que llevó a Browning a pedir una inusual sesión a puerta cerrada de los obispos. Browning también apoyó la adopción de una postura pro-elección sobre el aborto por parte de la Iglesia Episcopal en su 71.ª Convención General en 1994, la primera adoptada por una provincia de la Comunión Anglicana . [6]
El último año del mandato de Browning se vio ensombrecido por un escándalo financiero cuando en mayo de 1995 se reveló que Ellen F. Cooke, la ex tesorera de la ECUSA, había desviado 2,2 millones de dólares para su propio uso. [7] Cooke fue tesorera nacional desde su nombramiento por Browning en 1988 hasta que la obligó a dimitir en enero de 1995 debido a su agresivo estilo de gestión. Se cree que los desvíos, que se descubrieron después de su marcha, comenzaron en 1990. [8] La revelación de la malversación de fondos provocó un resentimiento particular porque Cooke había aplicado recortes presupuestarios y despidos de personal al mismo tiempo que vivía un estilo de vida lujoso financiado, en parte, con fondos malversados. [8]
Cooke tenía un poder inusual porque se desempeñaba como tesorera y administradora principal. Browning admitió que la malversación de fondos de Cooke había pasado desapercibida porque ella tenía "control absoluto sobre la auditoría" y había impedido cualquier control externo de las cuentas. [7] [8] Browning rechazó enérgicamente los pedidos de que renunciara por no ejercer una supervisión adecuada sobre Cooke. [9] Cooke fue condenada y cumplió cinco años de prisión, y la iglesia recuperó todo menos $100,000 de los fondos malversados. [10]
Durante su último año como Obispo Presidente, se publicó su libro Un año de días con el Libro de Oración Común . [11]
Browning se jubiló el 31 de diciembre de 1997 y fue sucedido por el reverendísimo Frank Griswold . Él y su esposa Patti establecieron su residencia de retiro en Oregón , donde cultivaron arándanos en el valle del río Hood . [12]
Browning murió el 11 de julio de 2016. [13] Su funeral fue el 19 de julio de 2016, en la Catedral de la Trinidad en Portland . [14]
