Edith Jeanette Soterius von Sachsenheim (1887–1970) fue una pintora sajona de Transilvania que pasó parte de su carrera en Inglaterra y otros lugares de Europa.
von Sachsenheim nació el 26 de diciembre de 1887 en Marienburg (actual Feldioara ), hija del Dr. med. Arthur Soterius von Sachsenheim (de la familia noble sajona de Transilvania Soterius von Sachsenheim ) y de Wilhelmina, de soltera Gust. Desde temprana edad, mostró talento para la pintura y sus padres apoyaron su deseo de seguir una carrera en este campo. Después de completar un curso de dos años (1903-04) en la Escuela de Arte de Hermannstadt ( Sibiu ), su padre la llevó a vivir con familiares en Inglaterra, donde pasó un año (1904-05) aprendiendo inglés, seguido de clases de piano y arte. La National Gallery le concedió permiso para copiar obras de museos y desarrolló un interés por las acuarelas de Turner , una influencia visible en sus primeras obras, así como en un período posterior, a partir de 1948. En julio de 1905, Edith recibió una calificación de "distinción" en un examen de piano en el London College of Music . [2]
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En 1907, su padre decidió que von Sachsenheim continuara sus estudios en Múnich, donde se matriculó en el Real Colegio de Artes y Oficios y desarrolló un interés por el retrato y la anatomía. Un año más tarde, comenzó a visitar el círculo artístico del profesor Moritz Heymann, donde conoció a artistas que tenían una estrecha afinidad con el grupo Jugend . Las obras de Edith de este período, por ejemplo Sitzender Halbakt ("Semidesnuda sentada") o el retrato de su amiga Eleanor Garrett-Ward, reflejan su ambición de superar las concepciones artísticas anticuadas de la academia. Estas y otras obras de este período parecen elegantes, con líneas fluidas y los coloridos decorativos típicos del Art Nouveau . Además de regresar a casa para las vacaciones, pasó tres años estudiando en Múnich. En 1911, Edith regresó a Transilvania, donde realizó su primera exposición en las Galerías Braşov. [2]
En 1912 se casó con el doctor Franz Herfurth y se trasladó con él a Austria, donde pasó los años de la Primera Guerra Mundial, regresando a Kronstadt (Brasov) en 1918. Fue madre de tres hijos, Editha, Günther y Eva, pero las obligaciones familiares limitaron sus actividades artísticas durante algún tiempo. El matrimonio no duró; la pareja se divorció en 1926 y al año siguiente se casó con su amigo de la infancia, el profesor Ludwig Herbert. Sin embargo, él tampoco favorecía su trabajo artístico y Edith continuó siendo madre y comenzó a trabajar como profesora de inglés. Ludwig murió de un ataque cardíaco a los 51 años en 1936. [2]
Después de esta desilusión, Edith se mudó al sur de Alemania para estar cerca de sus hijas que vivían allí. También pasó algún tiempo en Polonia y luego regresó al sur de Alemania para el resto de la Segunda Guerra Mundial. Pintó donde pudo, produciendo principalmente acuarelas de los lugares en los que vivió y visitó. Esto provocó una nueva fase en su obra de arte, abandonó cualquier forma de modernismo y se limitó a una representación estrictamente objetiva y realista de su tema. Hasta 1946 enseñó arte en varias escuelas y pintó en su tiempo libre. En enero de 1946, murió su hijo Günther y en agosto del mismo año se mudó con su hija mayor a Graz, Austria. Otra fase creativa siguió en 1948, cuando produjo una serie de acuarelas en las áreas de Graz y en una visita a Zúrich, estas obras están influenciadas en cierta medida por su mencionado encuentro temprano con el arte de Turner. En 1952, una acuarela de paisaje ganó el premio de plata en el Concurso Internacional de Artistas de la Librería Foyles . [2]
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En 1955 se trasladó a Londres, Inglaterra, para vivir con su hija Eva. Allí dibujó retratos (incluidos los de la familia de su hija) y pintó principalmente rosas. En 1957, Edith presentó y expuso el dibujo Una niña de Cracovia en la Royal Society of Portrait Painters . La exposición viajó por todo el país. [2]
Edith murió en 1970, a la edad de 83 años. En vida, creó más de 200 pinturas, dibujos y litografías, que ahora se encuentran en varios museos o en posesión de amigos y familiares en toda Europa. En 1998, el Museo de Transilvania de Gundelsheim , Alemania, organizó una exposición retrospectiva y compró 50 de sus pinturas, algunas de las cuales están en exhibición permanente en el museo. En 1999, la colección Gundelsheim también se exhibió en Múnich en la Haus des Deutschen Ostens. En 2001, el Museo de Historia Militar de Viena compró tres retratos de oficiales de la Primera Guerra Mundial, para exhibirlos allí. [2]