El Edificio Colonial es un edificio gubernamental histórico ubicado en St. John's, Terranova y Labrador , Canadá. El edificio fue la sede del gobierno colonial y luego provincial de Terranova y de la Cámara de la Asamblea desde el 28 de enero de 1850 hasta el 28 de julio de 1959. En 1974, fue declarado Sitio Histórico Provincial.
En 1832, cuando la Colonia de Terranova se gobernaba a sí misma mediante un gobierno representativo, no había un edificio formal asignado para albergar a la legislatura . El primer hogar de la legislatura fue una taberna y una casa de huéspedes en Duckworth Street, propiedad y operada por una Sra. Mary Travers . [1] La estadía fue breve ya que, debido a la prisa e inexperiencia de la legislatura, se olvidó de votar la aprobación de los fondos para pagar el alquiler. El primer edificio fue destruido en el incendio de la ciudad de 1846. [1] Durante los siguientes diecisiete años se reunirían en varios lugares temporales, incluido el palacio de justicia local . En 1846 se aprobó una ley que autorizaba la construcción del Edificio Colonial como sede permanente.
El 24 de mayo de 1847, el gobernador, mayor general Sir John Gaspar Le Marchant , colocó la primera piedra . La inauguración oficial del edificio colonial tuvo lugar el 28 de enero de 1850, a cargo del gobernador Le Marchant, durante la segunda sesión de la cuarta asamblea general de la Cámara.
James Purcell fue el arquitecto principal y Patrick Keough fue el contratista. El edificio colonial, construido en estilo neoclásico, fue construido con piedra caliza blanca importada especialmente de Little Island , Cork , Irlanda . La fachada presenta un pórtico masivo que consta de seis columnas jónicas que sostienen un frontón triangular de entablamento . El frontón está decorado con el escudo real esculpido en profundo relieve. El salón interior está protegido por columnas jónicas que sostienen una cúpula de linterna cuadrangular. Las dos cámaras legislativas, cada una con una altura de techo de veintiocho pies, están decoradas con pilastras corintias . Toda la estructura se construyó con un costo de £ 18,335.
En 1880, Alexander Pindikowski, un pintor de frescos polaco , que entonces cumplía una condena de 15 meses de prisión por falsificación, recibió una reducción de un mes en su sentencia por el inmaculado trabajo de pintura al fresco que completó tanto en el Edificio Colonial como en la Casa de Gobierno .
Cabe destacar que el partido gobernante optó por sentarse en el lado izquierdo de la Asamblea Legislativa en lugar del lado derecho del presidente, como es tradicional, porque allí se ubicaban los calentadores y era la parte más cálida de la cámara. Hasta el día de hoy, el partido gobernante en la Asamblea Legislativa de Terranova y Labrador sigue sentándose en el lado izquierdo del presidente de la cámara .
Fue el sitio donde se le dio el gobierno responsable a Terranova en 1855. Fue en este edificio que Terranova ingresó a la Comisión de Gobierno en 1934 y la ubicación de la Convención Nacional de Terranova de 1946 a 1948 y luego en 1949 cuando Terranova ingresó a la Confederación con Canadá.
También fue escenario de una serie de disturbios y disturbios políticos. Uno de ellos fue la protesta pública del 5 de abril de 1932 por la mala administración y la corrupción en el gobierno, cuando se rompieron todas las ventanas, se hicieron trizas las puertas y se destruyeron los muebles, lo que costó 10.000 dólares reparar. El primer ministro , Sir Richard Squires , apenas logró escapar del edificio en ese momento.
El edificio también fue el lugar del primer robo a un banco en Terranova, en 1850. Además de las cámaras legislativas, el edificio colonial contenía oficinas, apartamentos para el conserje y el bibliotecario legislativo, y el Banco de Ahorros de Terranova. En la noche del 30 de noviembre de 1850, los ladrones irrumpieron en la oficina del Tesorero Colonial a través de una ventana de la planta baja y robaron £413 de un cofre de hierro perteneciente al Banco de Ahorros. Se ofreció una recompensa de £100 y el perdón a los cómplices por información que condujera a un arresto. Dos hombres, James Kavanagh y Michael Whelan, fueron capturados, condenados y se recuperó la mayor parte del dinero. La bibliotecaria legislativa Sarah Perchard finalmente recibió la recompensa, después de solicitarlo al gobernador. [2]
El 28 de julio de 1959, la legislatura provincial celebró su última sesión de trabajo en el edificio antes de trasladarse al recién terminado Edificio de la Confederación en Prince Philip Drive.
Entre 2010 y 2015 se realizaron obras de restauración en el interior del edificio para estabilizar y restaurar los techos de las dos cámaras. [3] [4]
Actualmente, el Departamento de Comercio, Turismo, Cultura y Desarrollo Rural tiene sus oficinas provinciales de Sitios Históricos de Terranova y Labrador ubicadas en el Edificio Colonial. Desde fines de 2005, también hay otras tres organizaciones sin fines de lucro que operan desde el Edificio Colonial, entre ellas la Asociación de Museos de Terranova y Labrador (MANL), la Asociación de Archivos de Terranova y Labrador (ANLA) y la Sociedad Histórica de Terranova.