El Praetorian Building , también conocido como Stone Place Tower , fue un rascacielos de 15 pisos y 58 m (190 pies) construido en 1909 en Main Street y Stone Street en el distrito Main Street del centro de Dallas , Texas . Fue considerado el primer rascacielos en Texas y el primer rascacielos en el suroeste de los Estados Unidos . Fue uno de los primeros rascacielos construidos en todo el oeste de los Estados Unidos , después del Lumber Exchange Building de 1885 en Minneapolis , Minnesota y otras torres más altas en Minneapolis , San Francisco , Omaha y Kansas City . [4]
Sin embargo, el Praetorian Building siguió siendo el edificio más alto de Dallas solo hasta 1912. [5] Tenía 190 pies (58 metros) de altura y 15 pisos de oficinas. [6] Los planes para su remodelación finalmente se desmantelaron y la deconstrucción del edificio se completó en el verano de 2013.
La Torre Pretoriana fue concebida como la sede nacional de la Orden Pretoriana , una compañía de seguros fraternal con sede en Dallas. [4] [7] El terreno casi vacío en Main Street y Stone Street había albergado anteriormente el circo, espectáculos de medicina y eventos de fútbol universitario. En 1905, la Orden anunció un edificio ignífugo de seis pisos capaz de expandirse ocho pisos adicionales. Meses después, los planes se cambiaron a la construcción de un edificio de 15 pisos, el primer rascacielos en Dallas. [8] La construcción comenzó a fines de 1905 y después de varios retrasos, el marco del edificio de $ 800,000 se completó en 1907 y finalmente se abrió a los visitantes el 28 de febrero de 1909. [9] [10] Diseñado por CW Bulger & Son , su exterior neoclásico único fue equipado con pilares de granito gris, ornamentación dorada y columnas de terracota en un marco estructural de ladrillo y acero, mientras que el interior fue terminado con caoba africana, azulejos y mármol. [4] El edificio se calentaba con vapor, contaba con tres ascensores modernos de la época y contenía dos pozos artesianos. Cada oficina contaba con conexiones de electricidad, telégrafo y teléfono y agua corriente fría y caliente. Un observatorio en la azotea ofrecía vistas de la ciudad en crecimiento y de hasta 32 km de paisaje rural. [11]
El edificio siguió siendo un centro de actividad comercial incluso cuando se abrieron rascacielos más altos en los años siguientes. El edificio fue equipado con aire acondicionado en 1948. [12] La Orden también solicitó que Stone Street, llamada así por un héroe de la Guerra Civil de Dallas, se cambiara a Praetorian Lane; esto fue denegado por la ciudad en 1952. [13] La Orden Pretoriana se transformó en la Praetorian Mutual Life Insurance Company y en 1958 anunció una ampliación adyacente de 15 pisos y una renovación de $1.5 millones para la estructura de 50 años. [14] Meses después, lo que se había planeado como una modernización general cambió a una revisión completa del edificio. El ancho del edificio a lo largo de Main Street se duplicó con la ampliación, aumentando la superficie del edificio a 10,000 pies cuadrados (930 m 2 ). El exterior histórico fue desmantelado hasta la estructura de acero y reemplazado por un exterior de acero porcelánico de colores brillantes "Amarillo Pretorio". El nuevo edificio, inaugurado en 1961, fue diseñado por Grayson Gill, Inc. y contenía 140.000 pies cuadrados (13.000 m 2 ) de espacio de oficinas. [15]
Tandy Corp. ocupó el sótano del edificio y los dos primeros niveles con el "Tandy Craft & Hobby Mart" de 21 departamentos en la década de 1960, pero el éxito del nuevo edificio duró poco. [16] El edificio se vendió a inversores extranjeros en 1970, [¿ quién? ] y Praetorian Mutual Life desocupó el edificio en 1987 para una nueva ubicación en Las Colinas . [17] [18] El exterior de porcelana amarilla fue pintado de gris durante una renovación de la década de 1990 por Corgan . La estructura cambió de manos en los años sucesivos y cayó en ejecución hipotecaria; en 1993, la baja ocupación obligó al edificio a cerrar. Se convirtió en el décimo edificio de oficinas en un tramo de cinco cuadras en cerrar sus puertas durante el período de cinco años de dificultades económicas para el distrito comercial del centro. [19]
A medida que el Main Street District, Dallas y el centro de Dallas comenzaron un renacimiento y muchos edificios circundantes fueron rehabilitados, el edificio Praetorian también fue considerado para una renovación. En 2005, la torre fue comprada por 3J Development, con sede en California . La empresa decidió remodelar la torre y restaurarla a su fachada original de 1909. Debido a problemas financieros, la renovación se retrasó y el edificio se vendió en 2007 a Lockey Capital. [4] Se planeó convertir los pisos de oficinas del edificio en apartamentos tipo loft. [4] En 2010, el edificio fue uno de los varios en Main Street District que compró Timothy Headington , desarrollador de The Joule Hotel , con planes de remodelación. [20] Poco después, la ciudad de Dallas confirmó los planes para demoler el edificio. [21] [22] El edificio fue demolido por completo en el verano de 2013, siendo reemplazado por una escultura de un ojo .
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