El edificio Cunard es un edificio catalogado de Grado II* en Liverpool , Inglaterra . Está ubicado en Pier Head y, junto con el vecino Royal Liver Building y el Port of Liverpool Building , es una de las Tres Gracias de Liverpool , que bordean el paseo marítimo de la ciudad. También forma parte de la antigua ciudad de Liverpool designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , la Ciudad Marítima Mercantil .
Fue diseñado por William Edward Willink y Philip Coldwell Thicknesse y construido entre 1914 y 1917. El estilo del edificio es una mezcla de Renacimiento italiano y Renacimiento griego , y su desarrollo ha estado particularmente influenciado por el diseño palaciego italiano. El edificio destaca por las ornamentadas esculturas que adornan sus costados.
El edificio fue, desde su construcción hasta la década de 1960, la sede de la Cunard Line , y el edificio aún conserva el nombre de su propietario original. También albergaba las instalaciones de pasajeros de Cunard para viajes transatlánticos con salida desde Liverpool. Hoy en día, el edificio es propiedad del Ayuntamiento de Liverpool y alberga numerosas organizaciones del sector público y privado, incluida The British Music Experience. Está ubicado en diagonal al otro lado del Strand desde Albion House , la antigua sede de White Star Line .
En 1914, la Cunard Steamship Company encargó la construcción de una nueva sede para su empresa. La expansión de Cunard significó que se les habían quedado pequeñas sus oficinas anteriores, que también estaban en Liverpool , [1] y el sitio elegido para la construcción fue el antiguo George's Dock , entre el Royal Liver Building y el Port of Liverpool Building . [2] El edificio fue diseñado por los arquitectos William Edward Willink y Philip Coldwell Thicknesse y se inspiró en los grandes palacios de la Italia del Renacimiento . [3] Fue construido por Holland, Hannen & Cubitts entre 1914 y 1917, [4] con Arthur J. Davis, de Mewes and Davis, actuando como consultor en el proyecto. [5]
En 1934, Cunard Steamship Company se fusionó con White Star Line para formar Cunard White Star Line, convirtiéndose en la compañía de barcos de vapor de pasajeros más grande del mundo y ayudando a hacer de Liverpool uno de los centros más importantes de la industria británica de transatlánticos . [3] Posteriormente, el edificio Cunard actuó como sede central de la empresa recién fusionada, con instalaciones administrativas y de diseño de barcos ubicadas dentro del edificio. [1] Muchos barcos famosos fueron desarrollados y diseñados en el edificio Cunard, incluidos el RMS Queen Mary , el RMS Queen Elizabeth y el Queen Elizabeth 2 . [6]
Dado que Liverpool era un importante puerto transatlántico y debido a la proximidad del edificio al río Mersey , los pisos inferiores del edificio Cunard se asignaron para proporcionar espacio a los pasajeros del barco, tanto antes como después de zarpar. [7] Dentro del edificio había instalaciones para pasajeros, incluidas salas de espera separadas para pasajeros de primera, segunda y tercera clase, una sala de reservas, espacio para guardar equipaje y un servicio de cambio de divisas. [8] [9] El edificio también proporcionó instalaciones para los empleados de Cunard tanto terrestres como marítimos. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el sótano del edificio Cunard se utilizó como refugio antiaéreo para los trabajadores del edificio y también para los de las instalaciones adyacentes. Los niveles del sótano también sirvieron como sede central de precauciones contra ataques aéreos de la ciudad de Liverpool durante la guerra. Se instalaron vigas de acero reforzadas adicionales para reforzar aún más el sótano en caso de un impacto directo sobre el edificio. [2]
El edificio siguió siendo la sede de Cunard hasta la década de 1960, cuando decidieron trasladar sus operaciones en el Reino Unido a Southampton , en la costa sur de Inglaterra, y su sede mundial a Nueva York . [4] Posteriormente, Cunard vendió el edificio a Prudential plc en 1969. En 1965, el English Heritage concedió al edificio Cunard el estatus de edificio catalogado de Grado II* . Inicialmente, figuraba junto con el Royal Liver Building y el Port of Liverpool Building bajo Pier Head, pero en 1985 cada edificio obtuvo su propia lista. [10] En noviembre de 2001, el edificio fue vendido al Fondo de Pensiones de Merseyside, una organización que proporciona servicios de pensiones a los trabajadores del sector público en Merseyside. Hoy en día, el edificio ofrece una variedad de espacios de oficina para una variedad de organizaciones del sector público y privado. En noviembre de 2008 se anunció que los administradores del edificio habían encargado al estudio de arquitectos local Buttress Fuller Alsop Williams la elaboración de un plan de conservación para preservar el edificio. [11] El plan implicó la colaboración con English Heritage y el Oficial de Conservación de la Autoridad Local y se utilizaría para controlar cualquier modificación y reparación realizada en el edificio. [12]
En octubre de 2013, el Ayuntamiento de Liverpool aprobó la adquisición del edificio Cunard para su uso como oficinas y terminal de cruceros . El Consejo proyectó que el edificio albergaría a 1.000 empleados reubicados desde Millennium House y arrendados en el Edificio Capital, ahorrando aproximadamente £1,3 millones. [13] Sin embargo, el uso previsto como terminal de cruceros tuvo que abandonarse debido a los altos costes asociados con la seguridad y el control fronterizo. [14]
El estilo arquitectónico del edificio Cunard puede describirse generalmente como una mezcla de Renacimiento italiano [15] y Renacimiento griego , [3] con cierto grado de influencia Beaux-Arts en la forma estructural del edificio. [5] Los diseños de Willink y Caldwell estuvieron fuertemente influenciados por el trabajo del arquitecto italiano Baldassare Peruzzi y, más ampliamente, por el diseño de palacios renacentistas italianos en general, [15] y se cree que el Palacio Farnese en Roma fue particularmente influyente. [2] A pesar de la fuerte influencia italiana, los arquitectos optaron por introducir el estilo griego en los detalles alrededor del edificio y, como el edificio en sí es más grande que los palacios italianos que lo inspiraron, su forma estructural se basó de manera prominente en el Beaux- American . Edificios artísticos como los de Nueva York . [5] [15]
El edificio Cunard tiene forma aproximadamente rectangular, con nueve bahías en los lados este y oeste, y diecisiete bahías en los lados norte y sur. Sin embargo, como se construyó después del Royal Liver Building y el Port of Liverpool Building a ambos lados, las limitaciones de espacio significaron que el lado este (hacia tierra) en realidad se construyó 30 pies (9 m) más ancho que el oeste. [2] Los tramos centrales de cada lado proporcionan los principales puntos de entrada al edificio. Cada entrada consta de una gran puerta panelada de roble , adornada por un par de columnas estriadas y con un artesonado . [5] El edificio Cunard tiene seis plantas de altura y dos niveles de sótano. Debido a su construcción en el sitio del antiguo George's Dock , parte del muro del muelle original todavía es visible en el límite este del primer nivel del sótano. [2]
La estructura del edificio se construyó con hormigón armado , que luego se revistió con piedra de Portland . [15] Varias esculturas muy detalladas adornan el exterior del edificio, incluidas las de Britannia y Neptuno , así como otras que representan la paz, la guerra y las tormentas. [5] También hay esculturas del Zodíaco y el escudo de armas de los aliados del Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial . [7] Otra serie de esculturas en el edificio representan diferentes razas de todo el mundo, que reflejan las operaciones globales de la empresa Cunard. [5] Se utilizó mármol para decorar varias partes del interior del edificio, particularmente en los pasillos de la planta baja que unen las entradas norte y sur. Fue importado de varios lugares de Italia y Grecia , incluidos Ática , Carrara y Arni Alto. [2]
Como el uso inicial del edificio Cunard era mixto, hay una variedad de características dentro del edificio que reflejan los propósitos originales de las diferentes áreas del interior. Inicialmente, las instalaciones administrativas de Cunard estaban ubicadas en los pisos superiores y, debido a la necesidad de grandes cantidades de luz en las instalaciones de diseño, estas salas se desarrollaron para incluir luces superiores en el techo y también grandes ventanas para maximizar la cantidad de luz natural. Otra característica son los accesorios ornamentados y de alta calidad presentes en lo que alguna vez fue la sala de pasajeros de primera clase, ubicada en el primer piso. Estos equipamientos también están presentes en la antigua sala de juntas , situada en una posición dominante en el quinto piso, con vistas al río. [2]
Entre las características más notables del edificio Cunard se encuentran los grandes niveles de sótano y subsótano que inicialmente actuaron como instalaciones de almacenamiento tanto para la propiedad de la Compañía como para el equipaje de los pasajeros. El carbón también se almacenaba en el sótano, y una pequeña vía de ferrocarril conectaba con la sala de calderas , que se utilizaba para calentar el edificio. Aún se conservan muchos elementos originales del sótano, incluidos los portaequipajes de madera, los diarios de navegación y otros documentos marítimos. Varias bóvedas de seguridad , originalmente utilizadas para almacenar los artículos más valiosos de los pasajeros, todavía se utilizan hoy en día para guardar documentos históricos, dibujos y planos relacionados con el edificio Cunard y también con algunos de los barcos de Cunard, como el RMS Queen Mary . [2]
El Cunard War Memorial está ubicado en el lado oeste del edificio Cunard y fue erigido en memoria de los empleados de Cunard que murieron durante la Primera Guerra Mundial y más tarde la Segunda Guerra Mundial. [15] Un monumento catalogado de Grado II , fue diseñado por Arthur Davis, quien actuó como consultor durante la construcción del edificio Cunard. Fue erigido alrededor de 1920, aunque no fue inaugurado oficialmente hasta 1921, por el conde de Derby , Edward Stanley . Antes de ubicarse en Pier Head , el monumento había sido exhibido en la Real Academia de las Artes de Londres . [dieciséis]
El monumento consta de una gran estatua de bronce que se asienta sobre una columna de estilo dórico , que a su vez se eleva sobre el suelo mediante una base de pedestal . [15] La estatua fue esculpida por Henry Alfred Pegram , mientras que John Stubbs & Sons proporcionó la mampostería. [16] Debido a los deseos de los arquitectos de que el monumento estuviera en consonancia con el diseño del edificio Cunard, Davis diseñó el monumento para que coincidiera con las características griegas del edificio. La figura de arriba es la de un hombre, que se dice que representa la Victoria, de pie sobre la proa de un barco romano . A su alrededor aparecen otras referencias navales como cuerdas , anclas y conchas . [16] Después de la Segunda Guerra Mundial, el monumento pasó a estar dedicado a todos los empleados de Cunard que murieron en ambas guerras. Una inscripción en el costado del monumento dice " Pro Patria ", que en latín significa "Por el país de uno".
Notas
Bibliografía
Medios relacionados con el edificio Cunard en Wikimedia Commons
53°24′18″N 2°59′43″O / 53.4051°N 2.9954°W / 53.4051; -2.9954